Test de la Saucony Exodus Ultra : une chaussure de trail longue distance qui ne cesse de livrer

Introduction

Certaines chaussures gagnent leur place dans la rotation après quelques sorties. D’autres la gagnent à la dure. La Saucony Exodus Ultra appartient clairement à la seconde catégorie. Avec environ 300 miles de test sur un large éventail de terrains, y compris une première sortie où elle a parcouru 80 miles droit sortis de la boîte lors d’une épreuve de 24 heures, et plus récemment une finition à la TDS de l’UTMB, un ultramarathon montagneux de 145 km avec environ 9 100 m de dénivelé positif, cette chaussure a été mise à rude épreuve. Elle s’en est sortie sans le moindre reproche à signaler.

À qui s’adresse la Saucony Exodus Ultra

C’est avant tout une chaussure de trail longue distance. Elle s’adresse aux coureurs qui passent de longues heures sur des terrains mixtes et privilégient le confort, la protection et la fiabilité à la pure vitesse. Elle convient aussi très bien à toute personne achetant sa première vraie paire de chaussures de trail, car elle est suffisamment polyvalente pour tout affronter, des chemins tassés aux terrains montagneux rocailleux.

Avant d’aborder les performances, quelques faits et chiffres. La chaussure est vendue 145 £ au Royaume-Uni et pèse 308 g en taille homme UK 9.5. Elle présente un drop de 6 mm, avec 32,5 mm de stack sous le talon et 26,5 mm sous l’avant-pied. Elle est proposée en deux coloris pour hommes et deux pour femmes, et chausse à la taille avec un avant-pied de largeur moyenne.

Points forts

La tige est un véritable point fort. Elle utilise un mesh durable et respirant conçu pour un confort toute la journée, avec une fine languette en néoprène à soufflet, un bon rembourrage autour du collier de cheville et du contrefort du talon, et des empiècements courant du médio-pied autour de l’avant-pied pour plus de durabilité et de structure. On trouve également un solide pare-pierres pour la protection sur les sentiers rocailleux et un original système de laçage autobloquant qui maintient le médio-pied bien en place. Sur tous ces kilomètres, aucune irritation, aucun point chaud, aucune gêne et aucune ampoule, avec un excellent maintien au médio-pied et un très bon maintien du talon.

La semelle intermédiaire est là où Saucony a fait preuve d’intelligence. Elle adopte une conception bi-composant : un composé PWRRUN légèrement plus stable et durable à l’extérieur, agissant comme un berceau de soutien, avec un cœur de PWRRUN PB à l’intérieur. Cette mousse PB est la même mousse performante utilisée dans les modèles routiers Endorphin Speed et Endorphin Pro de Saucony. L’idée est de combiner le meilleur des deux mondes : longévité et stabilité du berceau extérieur, hauts niveaux de confort et de retour d’énergie du cœur. En pratique, elle tient exactement cette promesse, absorbant même de longs tronçons de bitume sans problème et offrant un très bon équilibre entre durabilité, confort et performance. C’est sans doute ainsi que la PWRRUN PB devrait être employée dans une chaussure de trail, le composé extérieur apportant une protection que la mousse seule ne peut offrir. La stabilité sur terrain technique, une préoccupation fréquente avec ce type de semelle intermédiaire, n’a pas posé de problème lors des tests, y compris tout au long de la TDS où les chaussures sont restées aux pieds du début à la fin sur l’un des parcours les plus techniques imaginables.

La semelle extérieure est en caoutchouc PWRTRAC à couverture intégrale, avec des crampons multidirectionnels de 4,5 mm, conçue en trois pièces pour le soutien et une stabilité adaptative sur les sentiers techniques vallonnés. Une flexible plaque anti-pierres se trouve sous l’avant-pied pour la protection sur terrain rocailleux. L’adhérence a été constante et fiable sur tous les types de terrains testés, et la semelle extérieure a bien tenu le coup même après avoir encaissé 145 km de sentiers alpins rocailleux et tranchants.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est le point de départ évident. À 145 £ au Royaume-Uni, ce n’est pas la chaussure de trail la moins chère du marché, même si elle est loin d’être la plus chère, et le confort, la performance et la polyvalence offerts lui donnent un prix justifié.

Il y a quelques autres points à peser. Certains porteurs ont signalé des semelles extérieures qui se désagrégeaient après quelques miles, ce qui ne correspond pas à notre expérience de test, mais il vaut la peine de le garder à l’esprit. D’autres ont évoqué des inquiétudes de stabilité avec la semelle intermédiaire sur terrain technique, ce qui n’est pas apparu non plus lors des tests. Côté esthétique, l’Exodus Ultra accuse un léger retard : ce n’est pas la chaussure de running la plus excitante au monde et on pourrait la qualifier un peu de chaussure « dad shoe », ce qui est dommage vu la qualité des designs récents de Saucony. L’adhérence n’a pas non plus été testée sur de véritables sentiers détrempés et boueux, même si les crampons de 4,5 mm suggèrent qu’elle devrait affronter raisonnablement bien un hiver britannique.

Conseils d’achat

Pour des performances comparables, deux alternatives méritent un regard : la Hoka Speedgoat 5, autre chaussure de trail longue distance polyvalente avec un stack légèrement plus haut (l’Exodus Ultra donne une sensation un peu plus proche du sol), et la inov-8 Parkclaw G 280, autre bon couteau suisse. Mais sur les trois, l’Exodus Ultra garde l’avantage.

Si vous renouvelez une chaussure de trail existante ou achetez votre première paire, et que la course de longue distance sur terrains variés est votre priorité, elle devrait figurer en haut de votre liste. Elle a obtenu 25,5 sur 30 au total, dont 9,5 sur 10 pour le confort et la performance, 9 sur 10 pour la durabilité et 7 sur 10 pour le prix, et l’achat d’une nouvelle paire est déjà prévu une fois celle-ci usée jusqu’à la corde.

Conclusion

La Saucony Exodus Ultra fait partie de ces rares chaussures de trail qui réussissent presque tout : une tige irréprochable, une semelle intermédiaire bi-composant intelligemment conçue, une adhérence fiable et une durabilité de semelle extérieure qui survit aux ultramarathons alpins. Son esthétique est son point le plus faible, et encore s’agit-il d’un reproche mineur. Pour les longues sorties d’entraînement et les longues courses sur un grand éventail de terrains, il est très difficile de lui trouver un défaut.