Saucony Endorphin Elite 2 vs Elite 3 : quelle super shoe mérite votre argent ?

Introduction

La gamme Endorphin Elite a été l’une des séries de super shoes les plus intéressantes du moment, et les deux dernières versions adoptent des approches presque opposées. L’Elite 2 est l’une des chaussures de compétition les plus moelleuses jamais conçues, confortable mais pas particulièrement rapide. L’Elite 3 conserve cette sensation de nuage tout en ajoutant une réactivité réelle, surtout dès que l’allure s’accélère. Alors que l’Elite 2 entre désormais en période de soldes et que l’Elite 3 est lancée à 290 $, la question est simple : laquelle mérite réellement votre argent ?

La réponse dépend fortement de la forme de votre pied, de vos besoins en stabilité et des allures que vous souhaitez courir. Voici comment elles se comparent.

Fiche technique et premières impressions

Les deux chaussures sont presque identiques sur le papier. L’Elite 2 affiche 7.8 oz, soit environ 220 g, en taille homme 10, tandis que l’Elite 3 affiche un poids quasiment identique, autour de 222 g. Les hauteurs d’empilement sont elles aussi pratiquement les mêmes : 40 mm au talon et 32 mm à l’avant-pied, pour un drop de 8 mm, certaines fiches indiquant 39,5/31,5, ce qui revient au même. Mesurées au pied à coulisse, les épaisseurs de talon correspondent étroitement.

Toutes deux chaussent à la taille habituelle. Les vraies différences apparaissent dès que l’on commence à courir, car malgré leur mousse de la même famille, les deux chaussures offrent des sensations très différentes.

Amorti et réactivité : là où elles se distinguent

L’Elite 2 est sans doute la chaussure la plus moelleuse du marché, et elle le reste à toutes les allures. Cela paraît formidable, jusqu’à ce que vous vouliez courir vite. À l’allure marathon, elle fonctionne raisonnablement bien, mais accélérer vers des efforts plus rapides est un combat, car la chaussure ne se raffermit jamais et ne restitue pas d’énergie comme une vraie chaussure de compétition devrait le faire. Sa plateforme étroite et sa géométrie la rendent aussi instable sous le pied, et elle a causé des douleurs aux chevilles au cours de 100 miles de test.

L’Elite 3 a deux personnalités. Courie lentement, autour de 8 mph ou d’un rythme de 7:30, elle est moelleuse, rebondissante et confortable, avec un talon très enveloppant et un avant-pied qui roule en douceur. Accélérez et elle se transforme : plus vous allez vite, mieux elle répond. Elle gère l’allure 5K sans difficulté, chose que l’Elite 2 ne peut tout simplement pas faire, et elle reste confortable en croisière à l’allure marathon. L’avant-pied se raffermit légèrement à mesure que la plaque s’engage près des orteils, ce qui ajoute une touche de rigidité à la foulée ; donc si vous êtes sensible à la sensation de plaque sous les orteils, soyez vigilant.

La stabilité est elle aussi meilleure sur l’Elite 3. Aucune des deux n’est une chaussure de stabilité, mais des flancs latéraux plus hauts, une semelle intermédiaire avec des découpes moins agressives et un évasement médial ajouté au talon et à l’avant-pied rendent l’Elite 3 nettement plus facile à contrôler. La mousse est également un peu plus ferme tout en restant parmi les plus moelleuses du marché, désormais avec deux couches de la mousse haut de gamme de la marque et une conception de plaque revue.

Tige et ajustement

La tige de l’Elite 2 est plus rigide et plus structurée, avec des renforts plus épais et un pare-orteils rigide qui a provoqué des ampoules lors des tests. Elle offre plus de largeur, si bien que les pieds normaux à légèrement larges apprécieront l’espace, et comme elle ne s’étire pas, le maintien est sûr. La conception flexible à nervures du talon frottait d’avant en arrière au niveau du talon, ce qui déplaira à certains coureurs.

L’Elite 3 passe à une tige mesh monocouche plus ajustée, plus élastique et nettement plus confortable, rappelant la conception adorée de la première Elite, sans aucun contrefort de talon. Elle s’est révélée confortable même lors d’une poussée d’Achille, et la mousse plus réactive rend le drop de 8 mm plus énergique en pratique, la profondeur de souplesse de l’Elite 2 donnant l’impression d’un drop plus faible.

Le compromis : l’Elite 3 est ajustée et ne conviendra pas confortablement aux pieds fins, et une version wide est peu probable.

Durabilité et adhérence

Les deux chaussures ont bien tenu le coup. Après 100 miles, la mousse de l’Elite 2 n’a fait que devenir plus moelleuse. À 40 miles, courus presque exclusivement à des allures soutenues, l’Elite 3 ne montre qu’une légère usure de la semelle extérieure tandis que les sensations de la semelle intermédiaire restent inchangées : toujours moelleuse, toujours rebondissante.

L’adhérence est le point faible des deux. Les semelles extérieures font l’affaire sur route sèche, mais le glissement sur route mouillée a été un vrai problème, donc gardez cela à l’esprit si vous vous entraînez sous la pluie.

Laquelle acheter ?

Si vous cherchez une super shoe incroyablement moelleuse pour des efforts plus longs et plus détendus, que vous avez besoin d’un peu plus de largeur et que vous acceptez une plateforme moins stable et une tige plus rigide, l’Elite 2 désormais bradée reste une option vraiment correcte. Simplement, elle n’est pas rapide.

Si vous voulez le duo moelleur-rebondissant le plus performant du marché, une vraie polyvalence d’allures du 5K au marathon, une tige plus sûre et plus confortable et une meilleure stabilité, l’Elite 3 est la meilleure chaussure dans l’ensemble. C’est une somme folle à 290 $, mais pour ses sensations, elle justifie son prix de façon plus convaincante que la version qu’elle remplace.

Une dernière remarque : la première Endorphin Elite 1 est devenue réellement difficile à trouver, si bien que pour la plupart des acheteurs, le vrai choix se fait entre ces deux modèles.

Conclusion

Ce sont des chaussures très différentes malgré le nom commun. L’Elite 2 est un cru moelleux et détendu qui sacrifie vitesse et stabilité au profit du confort. L’Elite 3 équilibre cette douceur avec du rebond, de la réactivité et une meilleure tige, ce qui en fait le choix pour quiconque veut une seule chaussure capable de vraiment courir en compétition. Adaptez la chaussure à vos pieds et à vos allures, et l’une comme l’autre peut être le bon choix.