Test longue durée de la Saucony Endorphin Elite 2 : une vitesse ultra-molle qui tient vraiment la distance

Introduction

Certaines chaussures de course suivent une recette bien connue. Ce n’est pas le cas de la Saucony Endorphin Elite 2. Construite autour d’une mousse IncrediRun extrêmement molle et compressible, elle affiche 233 grammes (environ 8.2 onces) et offre l’un des revêtements les plus moelleux que l’on puisse trouver sur une chaussure de compétition sérieuse. Cette douceur sera soit une sensation fantastique, soit un véritable problème, selon votre foulée et vos préférences.

Ce test longue durée couvre environ 90 miles, juste en dessous de 150 km, et pose deux questions : comment la chaussure vieillit-elle, et faut-il courir une compétition, voire s’entraîner avec ? La réponse courte est qu’elle a remarquablement bien vieilli, et avec des remises significatives qui circulent actuellement, il est plus facile de la recommander qu’à sa sortie.

À qui s’adresse cette chaussure

L’Endorphin Elite 2 récompense les coureurs qui atterrissent sur l’avant du pied ou sur la plante. La mousse ultra-molle vous positionne rapidement sur l’avant du pied, et sa légèreté facilite le maintien d’une cadence élevée. Si votre foulée est neutre et raisonnablement efficace, elle donne l’impression de courir sur un coussin, et la nature indulgente de la semelle intermédiaire se fait réellement sentir le lendemain d’efforts intenses.

Elle constitue également une option intéressante pour les coureurs plus lourds qui recherchent une protection maximale contre les impacts sans le poids élevé qu’accompagne généralement les chaussures à amorti maximal. Si vous aimez tester du matériel nouveau et légèrement inhabituel, celle-ci a du caractère à revendre. Si vous êtes un attaquant du talon, ou si vous avez des problèmes de cheville ou de genou et avez besoin de stabilité à l’arrière de la chaussure, elle est tout simplement trop molle. La mousse s’écrase beaucoup sous la charge, et il y a très peu de structure à l’arrière pour vous rattraper.

Principaux points forts

La semelle intermédiaire est le cœur de l’histoire ici. En termes de souplesse mesurée, elle se situe tout en haut de l’échelle, et rien dans une collection de chaussures typique ne s’approche du moelleux de cette mousse IncrediRun. La comparaison la plus proche en sensation est une mousse comme le Nike Fuel Cell, mais même celle-ci est plus ferme. En pratique, cette douceur s’est traduite par une fréquence cardiaque d’environ cinq à six battements par minute inférieure à des allures soutenues autour de 8 minutes par mile, ce qui représente une économie significative sur une longue sortie.

La durabilité était la principale inquiétude au départ, et elle s’est révélée infondée. La fine semelle extérieure a fait un excellent travail pour protéger la mousse : ni décollement, ni déchirure, ni morceaux qui tombent, juste une légère décoloration cosmétique attendue à ce kilométrage. La gomme elle-même est collante avec une texture grossière correcte, et la couverture est bonne. La tige est un autre point fort : un tricot très léger et respirant avec un panneau élastique à l’emplacement de la languette, qui permet de s’adapter à une grande variété de formes de pieds. Le débord du talon qui s’écarte du tendon d’Achille paraît inhabituel mais fonctionne très bien.

Points à considérer avant l’achat

L’ajustement est le premier point de contrôle. Il y a un espace correct au niveau des orteils, mais la chaussure présente une courbe latérale assez prononcée et un rétrécissement assez marqué. Les coureurs aux pieds étroits s’en sortiront probablement bien ; les coureurs aux pieds plus larges pourraient trouver cette courbe gênante. Le volume et la hauteur de la tige sont accommodants, mais les lacets extensibles d’origine sont trop souples et incohérents. Les remplacer par des lacets plus rigides et crantés améliore considérablement le maintien, ce qui importe car la semelle intermédiaire molle exige un maintien sécurisé.

La plaque fourchue mérite également une mention. Avec une mousse aussi molle, une plaque standard rendrait l’avant de la chaussure instable. Le design fourchu permet à la mousse de fléchir et de se déplacer pour s’adapter au pied, ajoutant juste assez de mouvement contrôlé à l’avant. Enfin, notez le prix : c’est une chaussure chère au prix de détail, bien que de fortes remises l’ait ramenée à environ £189 au Royaume-Uni. Toujours coûteux, mais nettement plus digeste, et la construction vieillit assez bien pour le justifier.

Conseils d’achat

Réfléchissez aux distances de course que vous visez réellement. Pour un semi-marathon ou un marathon, c’est un excellent choix, et il vaut la peine d’y accumuler des kilomètres d’entraînement au préalable. Elle a les jambes pour une tentative de semi-marathon autour de 6:50 par mile, et la mousse indulgente vous aide réellement à tenir la distance sur un marathon complet. Cependant, elle nécessite une bonne foulée pour briller à mesure que la fatigue s’installe : si vous recommencez à retomber sur votre talon en fin de course, la mousse compressible peut jouer contre vous.

Pour les courses de 5k et 10k, regardez ailleurs. Il y a tout simplement trop de moelleux pour des efforts courts et rapides ; vous voudrez quelque chose de plus ferme et plus propulsif, comme la Takumi Sen 11 ou même la Vaporfly 4. Pour tout ce qui est semi-marathon et au-delà, surtout si la protection maximale contre les impacts est la priorité, l’Endorphin Elite 2 gagne aisément sa place. En fait, en tenant compte de la durabilité, de la longévité et du plaisir qu’elle procure, elle s’installe confortablement dans le top cinq de l’année.

Conclusion

La Saucony Endorphin Elite 2 est une chaussure étrange et merveilleuse : ultra-légère, incroyablement molle et réellement unique dans un marché rempli de chaussures à carbone quasi identiques. Elle n’est pas faite pour les attaquants du talon ni pour les spécialistes des courtes distances, mais pour les coureurs neutres sur avant-pied et plante cherchant une conduite de course amortie sur de plus longues distances, il est facile de la recommander sans réserve, surtout en promotion.