Saucony Azora face à la concurrence : Evo SL, Novablast 5, Vomero Plus et Endorphin Speed 5

Introduction

La Saucony Azora apporte un stack typique de super shoe à une chaussure d’entraînement sans plaque, ce qui invite naturellement à la comparer aux autres modèles 100 % mousse de la même gamme de prix. Cet article la confronte à l’Adidas Evo SL, à l’ASICS Novablast 5, à la Nike Vomero Plus et, en bonus, à la Saucony Endorphin Speed 5.

Toutes ces chaussures se situent autour d’un prix et d’un usage similaires, même si les hauteurs de stack varient considérablement entre elles. Le poids varie aussi : l’Evo SL est la plus légère du groupe à environ 260g dans une pointure UK 11, tandis que la Vomero Plus affiche environ 50g de plus que l’Azora.

Saucony Azora : la nouvelle prétendante sans plaque

L’Azora offre une sensation de mousse plus dense et plus homogène sous le pied que la plupart de ses rivales, et elle bénéficie d’un talon légèrement plus large que celui de l’Evo SL, ce qui peut faire toute la différence pour les coureurs qui trouvaient cette chaussure tout simplement trop étroite à l’arrière. Elle demande quelques kilomètres de rodage, comme la plupart des chaussures ici, mais une fois assouplie, elle se situe dans un véritable point idéal : agile, assez légère pour se faire oublier, et assez polyvalente pour gérer un large éventail d’allures et de types d’entraînement.

La semelle extérieure est un point fort, avec une gomme striée qui ne laisse aucun espace où gravillons et débris puissent s’accumuler à l’avant-pied. Le drop mesure environ 8mm, et le rembourrage zonal de la languette ainsi que l’ajustement soigné de la boîte à orteils renforcent l’impression d’une première version intelligemment exécutée. On sent une chaussure pleine de potentiel, même si cette première itération n’atteint pas absolument la perfection sur tous les points.

Saucony Azora vs Adidas Evo SL

L’Evo SL est la chaussure la plus légère ici à 260g, et c’est aussi la moins chère à 130 au détail au Royaume-Uni. Les largeurs d’avant-pied sont similaires entre les deux, même si la Saucony est plus large au talon. Les deux chaussures ont besoin d’être rodées, les deux affichent un drop d’environ 8mm, et les deux offrent un retour du sol limité. Malgré la différence de poids sur le papier, elles donnent une sensation étonnamment proche aux pieds.

L’Azora a un peu plus de stack et une compression du talon bien moins molle que l’Evo SL. Côté Adidas, la tige tissée est sans doute le sommet du design, avec une boîte à orteils légèrement plus basse et un meilleur maintien de la languette, même si le rembourrage de la languette, les lacets trop longs et l’absence de passant pour lacet sur la languette sont des points négatifs. Si l’on ne devait garder qu’une seule paire, l’Evo SL garde l’avantage pour être légèrement moins chère, légèrement plus légère et plus jolie.

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Saucony Azora vs ASICS Novablast 5

La Novablast 5 est un peu plus lourde que l’Azora mais beaucoup plus molle sous le pied grâce à sa mousse de talon très tendre et compressible. Les hauteurs de stack sont très similaires, avec un petit supplément sur la Novablast 5. La mousse de la Saucony paraît plus dense, plus homogène et plus prévisible, et l’Azora se montre plus réactive sous le pied.

La tige de l’Azora est plus respirante, surtout au niveau de la boîte à orteils, tandis que la Novablast 5 comporte pas mal de rembourrage autour du talon. L’ASICS fait largement l’affaire pour les journées plus faciles, les runs de récupération et les kilomètres quotidiens, mais la Saucony paraît plus polyvalente, aidée par le talon légèrement plus large et un poids inférieur de plus d’une demi-once. Pour accélérer l’allure, l’Azora est clairement la meilleure option des deux.

Saucony Azora vs Nike Vomero Plus

La Vomero Plus fait figure d’exception ici : c’est un modèle max cushion à stack beaucoup plus élevé, avec environ 45mm de stack au talon sur la pointure de l’échantillon, soit environ 5mm de plus que l’Azora. C’est aussi l’une des chaussures les plus larges de la plupart des collections, surtout au talon, et on ressent nettement cette largeur à l’arrière. Elle s’inscrit fermement dans la catégorie récupération et run facile, avec presque 50g de poids en plus par rapport à la Saucony et une languette pleine longueur moelleuse comme un oreiller là où l’Azora utilise un rembourrage plus zonal.

La Nike donne une sensation de douceur mais manque du retour d’énergie qui vous propulse vers l’avant, et elle ne restitue pas tout à fait la sensation du matériau PEBA de la Vaporfly originale, ce qui suggère que la formule a été ajustée pour la durabilité. Elle n’en demeure pas moins l’une des propositions Nike récentes les plus prometteuses. Pour les coureurs de gabarit plus lourd, la Vomero Plus répondra peut-être simplement mieux à leurs besoins, mais pour la plupart, l’Azora est plus agile, plus discrète aux pieds et plus polyvalente.

Saucony Azora vs Saucony Endorphin Speed 5

La comparaison avec la Endorphin Speed 5 est rapide : les deux pèsent quasiment le même poids et les mousses se ressentent et se mesurent de manière identique. La suppression de la plaque sur l’Azora n’est pas un mal, et il n’y a ici aucune construction à stabilité alaire. L’ajustement de la boîte à orteils de l’Azora est un peu plus soigné, tandis que la Speed 5 possède un talon plus saillant, presque féerique, que certains préféreront et d’autres pas.

En termes de stack à l’avant-pied, la Speed 5 pourrait avoir un léger avantage. Si vous cherchez une excellente chaussure qui sait tout faire et qui ne coûte pas 180 livres, l’Azora est le choix qui s’impose.

Conseils d’achat : quelle chaussure choisir ?

Si la polyvalence est votre priorité, l’Azora gère presque tout ce qu’on lui lance et se révèle plus excitante à allure rapide que la Novablast 5 ou la Vomero Plus. Les coureurs qui veulent l’option la plus légère au prix le plus bas devraient se tourner vers l’Evo SL, en acceptant son talon plus étroit. Ceux qui privilégient un amorti maximal pour les journées faciles, notamment les coureurs de gabarit plus lourd, tireront davantage de la Vomero Plus, tandis que la Endorphin Speed 5 reste une valeur sûre polyvalente si son stack à l’avant-pied et le style de son talon vous conviennent.

Conclusion

La Saucony Azora est une impressionnante première version d’une chaussure d’entraînement sans plaque à la silhouette de super shoe. Elle ne détrônera peut-être pas l’Evo SL pour tout le monde, mais son talon plus large, sa mousse plus dense et sa meilleure polyvalence d’allure en font une option réellement séduisante dans ce segment encombré.