Test des 100 miles de la Saucony Azora : une chaussure légère d'entraînement qui surprend

Introduction

La Saucony Azora est la chaussure d’entraînement légère sans plaque de Saucony, et elle embarque une super foam sur toute la longueur. Après 100 miles, elle s’est révélée être une chaussure vraiment agréable à porter, avec un éventail de qualités surprenantes, dont une sensation de quasi-stabilité qui n’est pas mise en avant. Ce test longue durée examine comment la chaussure évolue à mesure que les kilomètres s’accumulent : le comportement de la midsole, la tenue de l’outsole et de la tige, et la place qu’elle occupe le mieux dans une rotation.

Caractéristiques et premières impressions

En taille homme 10, l’Azora pèse 248 grams (8.7 oz), ce qui est extrêmement léger pour cette catégorie. La plupart des chaussures d’entraînement légères dépassent 9 oz, celle-ci roule donc joliment et se fait légère au pied. La stack est de 40 mm au talon et de 32 mm à l’avant-pied, soit un drop de 8 mm, avec une super foam PWTPB sur toute la longueur sous le pied.

Ce poids confère à la chaussure une véritable polyvalence : elle gère sans peine les séances, les footings tranquilles et les sorties longues. Au début, la mousse offre un bon rebond, et la foulée est ferme et dynamique grâce à un large biseau de talon et un rocker d’avant-pied tardif.

Durabilité : outsole, midsole et tige

L’outsole a très bien tenu. Le caoutchouc de type cristallin (marqué XT900) ne montre qu’une infime trace d’abrasion après 100 miles, ce qui est excellent compte tenu de la facilité avec laquelle une midsole exposée peut s’user. Ce matériau rappelle les anciens modèles dotés d’un caoutchouc cristallin qui duraient indéfiniment : l’outsole devrait donc tenir encore longtemps.

La midsole, elle, change. Après environ 75 à 80 miles, la mousse PWTPB commence à se raffermir. Elle conserve un peu de rebond, mais perd son dynamisme initial et devient plutôt une foulée roulante. Elle ne durera pas aussi longtemps ni ne restera aussi rebondissante que certaines mousses plus récentes, et ce n’est pas la chaussure la plus moelleuse du marché.

La tige n’a pas changé du tout. Elle est sûre et enveloppante, avec de nombreux overlays qui maintiennent un volume faible. La toe box est plutôt carrée que effilée, la langue est soufflée, et le contrefort de talon est un peu plus ferme mais souple en hauteur. Les coureurs aux talons sensibles pourront le ressentir sur les sorties longues, et les pieds larges risquent de trouver l’ajustement trop serré, mais pour des pieds normaux ou fins, l’ajustement performant verrouille bien le pied et ne montre aucune usure malgré le poids plume.

Foulée et cas d’usage après le rodage

Une fois rodée, l’Azora devient plus flexible et se tourne vers les rôles de chaussure d’entraînement quotidienne, d’uptempo et de tempo run. La transition est fluide : le large biseau de talon et les découpes latérales du talon permettent à la face externe du talon de s’affaisser naturellement, offrant une transition talon propre qui déroule vite vers l’avant-pied.

Là où elle est en difficulté, c’est sur la très vite. Les sprints et les intervalles courts fonctionnent moins bien dans une chaussure aussi axée sur le rocker, car le passage rapide sur l’avant-pied donne une impression de manque. Pour les sorties longues et les efforts tempo ou uptempo, en revanche, elle est excellente.

La stabilité légère cachée

Bien que l’Azora ne soit pas commercialisée comme une chaussure de stabilité, plusieurs caractéristiques se combinent pour créer un biais latéral avec un talon et un médio-pied nettement stables. Les découpes latérales du talon s’affaissent davantage que le côté médial comblé, les flancs médiaux sont saillants, et l’évasement médial étendu de la semelle repousse la pression vers le talon médial et le médio-pied postérieur. L’outsole du médio-pied est comblée du côté médial tandis que le côté latéral présente une découpe.

Le résultat est une chaussure qui peut paraître plus stable qu’un modèle dédié au guidage. Les coureurs ayant de légers besoins de stabilité médiale pourraient même l’utiliser comme chaussure de vitesse ou de course. Les coureurs présentant des instabilités latérales ou de forts besoins de stabilité devraient chercher ailleurs, et toute personne sensible à la pression médiale risque de la trouver inconfortable.

À qui s’adresse la Saucony Azora

À 150 $, le prix est honnête pour ce qu’elle offre. L’Azora donne le meilleur d’elle-même comme chaussure de prédilection pour les footings, les sorties longues et le travail tempo, en gardant à l’esprit qu’elle se raffermira et deviendra plus flexible avec le temps. Elle n’a pas de plaque et ne sera pas aussi nerveuse que les super shoes actuelles, mais elle offre polyvalence, une tige performante et sécurisante, durabilité et une sensation de quasi-stabilité légère dans un ensemble très léger.

Si vous appréciez une foulée rockée et roulante et que vous cherchez une chaussure d’entraînement légère qui dure, c’est une recommandation évidente. Si vous voulez un rebond maximal ou un fit spacieux, d’autres options vous conviendront mieux.

Conclusion

Après 100 miles, la Saucony Azora reste une chaussure d’entraînement légère de premier plan : une durabilité d’outsole solide, une tige sécurisante et une foulée qui évolue du dynamisme vers la roue, au service des efforts longs et uptempo. Sa stabilité médiale cachée est un vrai bonus pour les coureurs présentant une légère hyperpronation. Connaissez ses limites sur les intervalles rapides et au niveau du fit, et elle pourrait bien devenir la chaussure la plus portée de votre rotation.