Test du Salomon Taka EP : une planche de powder surfing avec la puissance du camber

Introduction

Le Salomon Taka EP est une planche de snowboard orientée poudreuse construite autour d’une philosophie snow-surf : des virages larges et décontractés, des dérapages dans la neige fraîche et la prise de son temps pour passer d’un côté de la piste à l’autre. Il partage clairement l’ADN du Taka classique, mais l’EP allonge les lignes et adoucit l’agressivité au profit de la flottabilité et de la facilité. Ce test couvre le comportement de la planche dans environ 13 pouces de neige fraîche sur des pistes damées bosselées et labourées, et précise qui devrait vraiment envisager de s’en procurer une.

Profil de camber et rebond

La planche utilise le Powder Camber de Salomon : un rocker allongé avec un camber décalé vers l’arrière, soit un camber-rocker directionnel avec un léger rocker au talon que vous ne remarquerez probablement même jamais. Ce profil vous apporte la charge, le rebond, le snap et la puissance du camber traditionnel depuis le pied arrière, tandis que le pied avant profite d’une entrée et d’une sortie de virage plus faciles et d’une meilleure flottabilité en poudreuse.

Comme il s’agit d’un profil de camber directionnel, il faut le charger sur le pied arrière. Quand vous prenez appui sur le talon, le micro rocker s’active et vous donne un peu de ressort. Ce n’est pas la planche la plus nerveuse du marché, mais vous pouvez sauter sur les accidents de terrain, booster sur une bosse et ollier dans la neige fraîche avec aisance. Décoller jusqu’à la lune ? Loin de là.

Sensations de ride et flex

Le flex est directionnel et globalement dans la moyenne : un nose plus souple qui se raidit progressivement vers le talon. Il y a un point névralgique clé juste devant le pack d’inserts arrière, si bien que lorsque vous chargez vraiment ce camber, il aide à relever le nose. Le flex en torsion est abondant ; vous pouvez tordre la planche et la piloter facilement par la cheville.

La stabilité est une agréable surprise. Avec un flex directionnel, un camber directionnel et un rocker au nose, on obtient tout de même quelques vibrations qui résonnent légèrement sous les pieds sur un terrain vraiment bosselé. Mais plutôt que de sauter par-dessus chaque bosse, cette planche épouse le relief, ce qui la rend assez stable pour une planche de poudreuse plus longue et plus souple.

Les butters demandent un effort délibéré. Le long nose rocké oblige à exagérer ses mouvements pour appuyer, puis à lever le poids dessus, faute de quoi on se retrouve avec un butter mou qui accroche et part en vrille. Si vous savez sauter dans le butter, vous asseoir puis ressortir, vous passerez un meilleur moment. Le talon, lui, se prête quasiment uniquement aux wheelies à haute vitesse.

Transitions carre à carre et carving

Le pilotage sur la carre a un caractère fluide et méthodique. Ce n’est pas la planche la plus rapide carre à carre, mais les transitions sont très douces et la planche se dirige juste sous les pieds : on guide la courbe depuis le pied avant et on pousse la puissance depuis le pied arrière, là où se trouve l’apex du camber.

Les courbes courtes et serrées comme les courbes moyennes et douces sont faciles et fluides. Pour des courbes allongées très inclinées, il vous faudra plus d’espace, surtout si la piste est fréquentée. Elle se cale et tient bien, mais ce n’est pas la plus agressive sur la carre. C’est la vraie différence avec le Taka classique, un peu plus précis sur la carre. L’EP s’inscrit dans le style snow-surf japonais : des virages larges, de la patience, puis on se met bas et incliné.

À qui s’adresse le Taka EP

Cette planche est faite pour le rider de poudreuse façon snow-surf. Ce n’est pas une planche avec laquelle on charge à fond. On prend son temps, on dérape les virages et on la pilote lentement et délibérément d’un côté de la piste à l’autre ou à travers de vastes champs de poudreuse.

Elle a été ridée en 164, ce qui fonctionnait, mais une taille plus grande aurait mieux convenu, et elle est proposée en 159, 164 et 170. Il existe un rider qui l’aimera sincèrement, mais elle n’est pas faite pour tout le monde. Si vous voulez simplement charger, une grande planche longue comme celle-ci n’est pas ce qu’il vous faut. À noter : l’EP recoupe tellement le Taka classique que la plupart des gens ne remarqueraient pas les subtilités entre les deux, et fusionner les deux donnerait sans doute une meilleure planche dans l’ensemble.

Conclusion

Le Salomon Taka EP offre la puissance et le rebond du camber au niveau du talon tout en gardant un nose rocké et flottant pour la poudreuse. Si votre journée idéale, c’est un ride lent, surfy et en grandes courbes dans la neige fraîche, c’est une planche facile à adopter. Si vous cherchez le carving de précision ou la vitesse à tout va, le Taka classique ou une autre board freeride vous serviront mieux. Parmi les planches comparables à envisager, citons les decks surf style Pinnacle de Kuu, la Nitro Quiver Cannon, la Bataleon Big Black Cannon et la Stranda Tree Surfer. Pour l’association fixations et boots, les riders l’utilisent généralement avec un setup de fixations style strata.