Test du Salomon S/LAB Spectr : une super chaussure stable qui ressemble plus à une entraînement qu'à une chaussure de course

Introduction

La Salomon S/LAB Spectr est une chaussure à plaque carbone construite autour d’une idée inhabituelle : une super chaussure pour le plus grand nombre. Plutôt que de cibler les coureurs de tête visant un marathon en moins de 2 heures ou moins de 3 heures, Salomon la positionne pour les personnes visant un temps plus proche de 4 heures au marathon.

Il ne faut pas la confondre avec la Salomon Spectr standard, qui est une chaussure d’entraînement moins chère. L’appellation S/LAB signale une construction plus haut de gamme et un prix bien plus élevé, se situant dans la gamme aux côtés de la S/LAB Phantasm 2, la chaussure de course à plaque carbone complète de la marque pour les coureurs plus rapides. Elle coûte 210 £ au Royaume-Uni ou 220 $ aux États-Unis, pèse 254 g (9 oz) en taille UK 9, et présente un stack de talon de 38 mm avec un avant-pied de 30 mm pour un drop de 8 mm.

À qui s’adresse ce produit

La chaussure est commercialisée auprès des coureurs qui veulent la technologie d’une super chaussure mais avec une plateforme nettement plus stable. La plupart des chaussures de course à plaque carbone sur le marché sont légères, souples et quelque peu instables, ce qui les rend peu adaptées aux coureurs qui privilégient une sensation ancrée et sécurisée. C’est ce vide que la Spectr est conçue pour combler.

Si la stabilité est une véritable priorité pour vous et que vous avez trouvé des chaussures comme la Vaporfly ou l’Alphafly trop instables par le passé, la Spectr est l’une des rares options haut de gamme à plaque qui répond directement à ce besoin. Si vous n’avez pas spécifiquement besoin de cette stabilité, cependant, peu de choses ici justifient le prix par rapport à un large éventail d’alternatives.

Principaux atouts

C’est dans la construction que les intentions de la chaussure deviennent claires. La semelle intermédiaire à double densité associe une couche supérieure d’Energy Foam Plus à base de PEBA de Salomon, le matériau plus rebondissant et plus léger, à une couche inférieure d’Energy Foam standard, un mélange plus ferme d’EVA et d’oléfine. À travers la semelle intermédiaire court une plaque carbone Energy Blade, ailée à l’arrière pour ajouter de la stabilité. La base du talon est inhabituellement large, flanquée de parois latérales en mousse, le tout conçu pour offrir un atterrissage stable aux coureurs qui posent le pied plus en arrière avant de basculer sur l’avant-pied.

La stabilité est véritablement la qualité qui se démarque. Comparée à des chaussures comme la Vaporfly ou l’Alphafly, elle semble considérablement plus robuste, le pied étant fermement maintenu en place. C’est sans doute le domaine où cette chaussure excelle, et elle le fait sans empêcher complètement de courir plus vite.

Le confort est un autre point fort. La tige est généreusement rembourrée pour une super chaussure, avec beaucoup de soutien autour du tendon d’Achille et de la languette. L’AR Camber Rocker commence un peu plus en arrière dans la chaussure, ce qui aide les coureurs qui atterrissent plus en arrière, et la semelle extérieure en caoutchouc Contour Grip offre une couverture solide au talon et à l’avant-pied, ce qui devrait bien augurer de la durabilité et de l’adhérence.

Coupe et taille

La coupe suit votre taille habituelle de chaussure de course. Les testeurs avec des pieds en taille UK 8 et UK 9 ont tous deux trouvé la chaussure confortable et fidèle à la taille, avec beaucoup de liberté de mouvement pour l’avant-pied, ce qui n’est pas toujours le cas avec les chaussures de course à plaque carbone. Le maintien du talon et du médio-pied est bon, et la section de talon allongée est joliment rembourrée.

Une réserve : la languette de talon a un peu irrité le tendon d’Achille lors des courses plus longues. Si vous prévoyez d’utiliser la chaussure constamment, la couper est une solution raisonnable. Il n’y a pas non plus vraiment de contrefort interne au talon, la stabilité à l’arrière étant assurée par la base large et les parois latérales en mousse.

À considérer avant l’achat

Sur environ 60 km de tests comprenant des footings faciles, des séances de fractionné allant jusqu’à 3 minutes à l’allure 5 km, et une sortie longue de 20 km à l’allure marathon, un schéma constant est apparu : la Spectr coche beaucoup de cases mais n’excelle dans aucune.

À des allures plus rapides, elle déroule agréablement et n’est jamais contre-productive, mais elle n’aide pas non plus activement. Il n’y a pas de rebond prononcé ni de transition particulièrement fluide. Sur les courses plus lentes, elle semble un peu ferme, manquant de la souplesse que beaucoup de coureurs recherchent pour les kilomètres faciles. La conduite est globalement plus ferme que prévu : on ne s’enfonce jamais dans cette couche supérieure de mousse PEBA, et on n’obtient jamais la réponse propulsive et élastique des meilleures super chaussures. Au prix demandé, cela compte. On s’attend à ce qu’une chaussure aussi chère donne l’impression de faire quelque chose pour vous.

L’ensemble de comparaison mérite aussi réflexion. La Saucony Endorphin Speed et l’Endorphin Pro sont toutes deux raisonnablement stables, semblent plus rapides en course et lors des séances difficiles, et coûtent moins cher. La Brooks Hyperion Elite 4 est plus légère et plus rapide, et même la Saucony Kinvara Pro, malgré ses propres critiques sur le prix, offre une sensation stable et à plaque similaire en tant que chaussure d’entraînement. Pour une chaussure d’entraînement quotidienne à plaque polyvalente qui peut aussi courir, des options comme la Saucony Endorphin Speed 3 ou la Hoka Mach X offrent à peu près la même proposition, souvent pour moins d’argent.

Conseils d’achat

Le problème central est simple : elle est vendue au prix d’une super chaussure mais ne performe pas comme telle. Elle ressemble plus à une solide chaussure d’entraînement avec une plaque qu’à une chaussure de course de haut niveau. Si vous avez aimé la Saucony Kinvara Pro comme chaussure d’entraînement stable et amusante à plaque, la Spectr pourrait constituer une compagne de course intéressante et plus légère, puisqu’elle partage cette sensation stable avec un peu de punch et un rocker tout en pesant moins.

Si vous êtes un coureur visant environ 4 heures au marathon et que vous vous inquiétez de la stabilité, essayez d’abord l’Endorphin Pro. Si la stabilité n’est pas une priorité, tournez-vous plutôt vers des chaussures d’entraînement à plaque plus généralistes. À 210 £ ou 220 $, le rapport qualité-prix n’est tout simplement pas au rendez-vous pour la plupart des coureurs.

Conclusion

La Salomon S/LAB Spectr est confortable, polyvalente et véritablement plus stable que la plupart des chaussures à plaque carbone, mais elle manque de la sensation vive et propulsive qui définit la catégorie des super chaussures. Elle fonctionne mieux comme chaussure d’entraînement quotidienne stable à plaque pour les courses à allure plus rapide que comme chaussure de course dédiée, et à des prix de super chaussure, c’est une proposition difficile à recommander. Si la stabilité est votre facteur décisif, elle mérite un coup d’œil. Sinon, un meilleur rapport qualité-prix existe ailleurs.