Test du Salomon S/Lab Phantasm 3 : une chaussure de compétition à plaque carbone et à l'amorti généreux, freinée par une tige capricieuse

Introduction

La Salomon S/Lab Phantasm 3 est la chaussure de compétition sur route à plaque carbone haut de gamme de Salomon, et elle constitue une évolution assez importante par rapport à la Phantasm 2. Le changement phare est une tige entièrement nouvelle, mais l’histoire la plus significative concerne le comportement : c’est une chaussure positionnée dans le haut du tableau en matière d’amorti parmi les super chaussures, tout en conservant une cadence rapide. Le prix est fixé à 260 £ au Royaume-Uni et 280 $ aux États-Unis, ce qui la place parmi les chaussures à plaque carbone les plus chères du marché.

En taille UK 9 / US 10, elle pèse 185 g, soit un poids nettement inférieur à celui du modèle précédent. La hauteur de la pile est de 39 mm au talon et de 33 mm à l’avant-pied, pour un drop de 6 mm. Ce sont des chiffres compétitifs sur le papier, et en pratique la chaussure offre un comportement fluide, rebondissant et plus confortable que la plupart des chaussures à plaque carbone actuellement disponibles.

Pour qui est faite cette chaussure

La Phantasm 3 s’adresse aux coureurs en quête de leurs meilleures performances sur route, en particulier sur semi-marathon et marathon. Elle récompense une cadence rapide et une technique soignée à intensité maximale, et lors des tests, elle a tout encaissé, des 400 m à fond sur piste aux longues séances à l’allure marathon, avec un vrai confort et une vraie protection.

Ce n’est toutefois pas la chaussure à plaque carbone la plus accessible. Les coureurs qui attaquent davantage sur le talon, qui préfèrent un maintien généreux ou qui cherchent une chaussure tolérante à une technique approximative à allure réduite pourraient trouver chaussure à leur pied ailleurs. La plupart des coureurs devraient conserver leur pointure habituelle, mais le maintien est ajusté sur l’ensemble du pied et les testeurs aux pieds larges pourraient essayer une demi-pointure au-dessus.

Principaux points forts

La semelle intermédiaire est la star ici. Salomon utilise une grande pièce de mousse Optivibe Plus en PEBA sur toute la longueur de la chaussure, et l’amorti est supérieur à celui de la plupart des super chaussures. Elle est moelleuse sans être excessivement compressible, dynamique sans être agressivement rebondissante, et elle s’enfonce et remonte rapidement. La plaque carbone « energy blade » est creusée et placée assez bas sous l’avant-pied, si bien que le comportement n’est jamais brutal.

Au fil des séances de test, qui comprenaient un semi-marathon en solo dans les rues de Londres et un course de 20 miles entièrement courue à l’allure marathon ou plus vite, le comportement a été fluide, efficace, percutant et contrôlé. Rapide dans la transition, réactive au déroulé du pied, et légère sous le pied. Les jambes se sentaient aussi bien le lendemain des séances intenses, grâce à cette sensation rebondissante et protectrice. Une fois au pied, la tige est sincèrement l’une des plus confortables qui existent sur une chaussure à plaque carbone, avec un maintien chaussette très agréable.

La chaussure s’est également mieux comportée que prévu à allure modérée : à environ 3:20/km (8 minutes par mile), elle n’a pas laissé le testeur en plan, ce qui est rassurant pour les échauffements et le retour au calme. Elle donne simplement clairement le meilleur d’elle-même quand on court avec de sérieuses ambitions.

À considérer avant l’achat

La tige est la grande complication. Elle est conçue dans un souci d’aérodynamisme, développée avec Swiss Side, avec une section en tissu qui se replie sur les lacets et une guêtre qui remonte sur la cheville. Les recherches de Salomon suggèrent qu’elle peut faire gagner jusqu’à 18 secondes sur un marathon de niveau élite en 2:05, mais pour la plupart des coureurs, le bénéfice est négligeable, d’autant que la tenue de running habituelle l’annule de toute façon.

Plus concrètement, la conception à guêtre rend la chaussure pénible à enfiler. Il faut tirer une section extensible sur le pied pour atteindre le col plus rigide, les lacets sont cachés dessous, il n’y a pas de tirant au talon, et les porteurs aux pieds larges devront se battre avec le tissu avant d’être bien installés. La première tentative a été suffisamment frustrante pour faillir tout abandonner.

La durabilité soulève aussi une question : après environ 50 km de test, les talons présentent déjà des traces d’usure esthétiques visibles, avec une semelle extérieure minimale limitée à l’avant-pied et au talon, et une large découpe au milieu pour économiser du poids. Le comportement est excellent, mais le processus d’enfilage et le prix en font un achat risqué par rapport à des alternatives comme l’Asics Metaspeed Edge Tokyo ou la Puma Fast-R 3, qui sont recommandées avant elle pour viser des temps rapides sur marathon.

Conseils d’achat

Si vous pouvez essayer avant d’acheter, la Phantasm 3 mérite un essai, surtout si vous appréciez le confort d’un bon amorti dans une chaussure à plaque carbone. Restez sur votre pointure habituelle, ignorez les allégations aérodynamiques et jugez-la sur son comportement, qui est réellement compétitif à tous les niveaux. Elle figure dans la moitié supérieure des chaussures de compétition à plaque carbone, mais ne se distingue pas assez, ni en performance ni en prix, pour être un achat incontournable. Les coureurs en quête d’une transition plus ferme, plus agressive et propulsée comme une fusée pourraient préférer la Hoka Cielo X 1 3.0, l’Asics Metaspeed Sky Tokyo ou la Puma Fast-R 3.

Conclusion

La Salomon S/Lab Phantasm 3 est une excellente chaussure de compétition qui risque d’être quelque peu ignorée, en partie parce qu’elle ne vient pas d’un géant historique de la course sur route et en partie parce que sa conception aéro avec guêtre détourne l’attention de ce qui compte vraiment. La configuration de la semelle intermédiaire offre plaisir, confort, rebond et vitesse dans un ensemble léger, et elle fera un très bon travail, en particulier sur marathon. Il suffit d’accepter que l’enfiler demande plus d’efforts qu’elle ne le devrait.