Salomon Pulsar Trail Pro x CLN Athletics : premières impressions

Introduction

Certaines chaussures arrivent discrètement. D’autres suscitent une véritable anticipation avant même que vous ne les lacez. La Salomon Pulsar Trail Pro, dans son édition limitée en collaboration avec CLN Athletics, relève clairement de la deuxième catégorie. Il ne s’agit pas de la version standard de la chaussure : c’est une collaboration audacieuse et colorée qui divise les opinions par son look, avec notamment deux pare-pierres aux teintes légèrement différentes sur la paire. La version standard est arrivée plus tard au Royaume-Uni fin juillet, tandis que cette édition limitée a atteint les rayons plus tôt. À 160 £ au Royaume-Uni, elle se situe dans le haut de gamme du marché du trail, et il semble s’agir de la première tentative de Salomon pour une chaussure de trail à plaque. Cela a suffi à en faire l’une des sorties trail les plus attendues de l’année, et après l’avoir poussée à fond dès la sortie de la boîte, il y a beaucoup à aimer, avec toutefois quelques premières inquiétudes.

Première sortie : un test en relais de 15,5 miles

Plutôt qu’un petit jog de rodage, la première course de cette chaussure s’est déroulée en conditions de course : le dernier relais de 15,5 miles de la South West Traverse, couru en relais à trois. Cette section comprend environ quatre miles de bitume avant de basculer vers un sentier côtier très envahi et technique, ce qui en fait une introduction exigeante pour n’importe quelle chaussure sortie de sa boîte. À mi-parcours, la géométrie se révélait déjà efficace à une allure régulière de style ultra, et l’amorti absorbait confortablement la section routière. Pour une chaussure neuve, enchaîner ce type de distance sur ce type de terrain est une vraie gageure, et la Pulsar Trail Pro s’en est remarquablement bien tirée.

Aperçu des caractéristiques

À 270 g en pointure homme UK 10, avec un drop de 6 mm (33 mm au talon, 27 mm à l’avant-pied), les chiffres la placent résolument dans la catégorie trail performance. Salomon a opté pour une plaque en TPU plutôt que pour les plaques carbone que privilégient désormais beaucoup de marques, une décision logique sur terrain technique, où une rigidité excessive peut jouer contre vous. La semelle intermédiaire Energy Surge, un mélange d’EVA et d’oléfine, s’accompagne d’une géométrie rocker marquée, et l’Energy Blade est positionnée bas dans la construction, principalement pour la propulsion et l’économie de course, tout en contribuant à la protection sous le pied. L’accroche vient de la semelle extérieure All Terrain Contagrip avec des crampons d’environ 4 mm, et la tige utilise une construction chausson avec le système Quicklace de Salomon rangé dans une poche de languette nettement mieux conçue que celle de l’Ultra Glide.

Points forts remarquables

La performance de la semelle intermédiaire a été le point fort évident. Sur les premiers miles routiers, la matière Energy Surge semblait légèrement plus ferme que celle utilisée dans l’Ultra Glide, mais plus ferme dans le bon sens du terme : plus de rebond, plus de retour d’énergie, moins d’affaissement, tout en restant confortable sous le pied. Combinée à la géométrie rocker, elle rendait la course à allure régulière remarquablement efficace, au point de tenir ce rythme toute la journée semblait plausible. L’Energy Blade elle-même n’était pas évidente dans la foulée, mais elle semblait offrir une bonne protection sur les sections rocheuses sans ajouter de rigidité.

La tige chaussette a également fait ses preuves. Elle maintenait fermement le médio-pied et le talon, et, légère et respirante, elle est restée confortable par une chaleur intense. Le pare-pierres mérite une mention spéciale : sur les sections rocheuses techniques de la traverse, les chocs répétés contre les pierres auraient probablement signifié un ongle noir sans lui, et il a sauvé la mise plus d’une fois. Pour quiconque privilégie la protection de l’avant-pied en trail, c’est exactement le genre de détail qui compte.

Points à considérer avant l’achat

Deux problèmes sont apparus pendant la course. Le premier était probablement de notre faute : après avoir serré le Quicklace très fort en zone de transition, un point chaud s’est développé vers le cinquième mile et n’a disparu qu’une fois le laçage relâché. En y regardant de plus près, les coutures autour des œillets sont assez saillantes et rugueuses, sans rembourrage à cet endroit : il faudra donc surveiller si elles s’adoucissent avec plus de kilomètres.

Le deuxième sujet concerne l’accroche. Le caoutchouc Contagrip a géré bitume, roche mouillée, boue marécageuse et terrain rocheux sans problème, mais sur les descentes raides, poussiéreuses et meubles en conditions sèches, la confiance dans les crampons a diminué. Jamais de glissade franche, mais il a fallu réduire l’allure. Les coureurs évoluant dans des régions sèches et rocheuses devraient en tenir compte, et la boue hivernale britannique pourrait également mettre à rude épreuve les crampons de 4 mm.

Conseils d’achat

C’est une chaussure de trail premium à 160 £ au Royaume-Uni, et elle se comporte comme telle sur la plupart des terrains. Elle convient aux coureurs qui veulent une chaussure de trail à plaque offrant un vrai amorti et de la propulsion pour de longues sorties, qui préfèrent la rigidité modérée d’une plaque TPU à celle du carbone, et qui accordent de la valeur à un pare-pierres protecteur sur les sentiers techniques. La pointure taille plutôt ajustée, à la manière de Salomon : prendre une demi-taille au-dessus s’est avéré le bon choix ici. Ceux qui courent essentiellement des descentes raides, sèches et meubles pourraient attendre un verdict à plus long terme sur l’accroche avant de se décider, et les coutures des œillets méritent d’être surveillées sur les premiers kilomètres.

Conclusion

Pour une première tentative de chaussure de trail à plaque, Salomon a largement réussi son coup. Le duo semelle intermédiaire et rocker a offert une foulée efficace et bien amortie sur route, roche et boue, la tige a maintenu le pied confortablement dans des conditions de course très chaudes, et le pare-pierres a fait ses preuves à maintes reprises. Les coutures rugueuses des œillets et l’accroche hésitante sur les descentes meubles constituent les réserves, et seuls davantage de kilomètres révéleront si elles s’estompent. En tant que première impression, toutefois, la Pulsar Trail Pro a couru aussi bien qu’elle en a l’air.