Test du Salomon HPS Takaharu Nakai : une planche pensée pour la poudre, pour les surfeurs sur patte arrière

Introduction

La Salomon HPS Takaharu Nakai est une planche directionnelle axée poudre, construite autour d’une idée claire : garder le nez flottant et laisser le pied arrière piloter la conduite. Elle côtoie la Takaharu Nakai EP dans la gamme Salomon, et après avoir passé du temps dessus dans un mélange de neige hachée, de corduroy et de poudre fraîche, les différences entre les deux planches s’avèrent subtiles plutôt que spectaculaires.

Ce test couvre le comportement réel du profil de cambre sur la neige, ses points forts, et s’il mérite une place dans un quiver qui inclurait déjà l’EP.

Le profil de cambre expliqué

La caractéristique déterminante ici est le cambre poudre de Salomon : un rocker allongé dans le nez, un cambre arrière reculé dont l’apex se situe juste avant le pack d’inserts arrière, et un léger rocker dans le talon. En pratique, toute la charge, le pop, le rebond et la puissance viennent du pied arrière, tandis que le long nez rockered facilite l’entrée et la sortie de courbe et maintient la planche flottante en poudre.

Et le rocker dans le talon ? Il ne fait pas grand-chose, à vrai dire. La planche est disponible en 155, 158 et 161 cm, et les tests ont eu lieu à Copper Mountain un jour où environ trois pouces de fraîche tombés pendant la nuit recouvraient trente centimètres des 36 dernières heures, avec de la neige hachée, des températures en hausse, des vents violents en haut et un corduroy impeccable en bas.

Flex et stabilité

Le flex général est intermédiaire, sans excès, mais constant. Le nez est légèrement plus souple, un effet amplifié par le rocker allongé, puis la planche se raidit du milieu jusqu’au talon, avec peut-être un cheveu de rigidité en plus juste sous le pied arrière. Le flex en torsion est lui aussi perceptible : on peut réellement tordre la planche sans beaucoup de réactivité, ce qui façonne sa façon de piloter.

La stabilité dépend de ce qu’on lui fait affronter. Attaquer un champ de bosses verglacées et défoncées vous secouera, mais c’est vrai pour n’importe quelle planche. Dans une neige inégale et cabossée, celle-ci reste bien en surface. Sur piste damée, on peut sentir un léger clapotis dans le nez, même s’il est éliminé avant d’atteindre le pied avant.

Pop et butter

Comme l’apex du cambre se situe juste avant le pack d’inserts arrière, le pop vient du pied arrière à travers le talon. Il s’engage facilement : il n’est pas nécessaire de charger agressivement la planche pour obtenir du pop, et quand on le fait, on en tire un peu plus. Ce qu’on met dedans, c’est ce qu’on en sort.

Ce long nez rockered offre amplement de surface pour enchaîner un press en 180, le maintenir et ressortir avec un snap. Il est très facile à engager. Idéalement, c’est là qu’on veut faire des butters en poudre. Butter sur le talon signifie se tenir hors du pack d’inserts arrière en roue arrière à haute vitesse, donc savoir à quoi on s’expose. Sur piste damée, si vous devez partir en travers, la planche tient et vous laisse tenir le press jusqu’à ce que vous le relâchiez, avec un petit pop en bonus grâce à tout ce rebond derrière le pied arrière.

Transitions et performance en carving

Le passage d’un carre à l’autre est fluide et souple, en grande partie grâce à la sensation de flexion de la cheville créée par le flex en torsion. Plus on tord la planche, plus elle passe vite des carres pointes aux carres talons et inversement. Cette planche excelle dans le pilotage par la cheville : les carves courts, serrés et rapides viennent facilement, et les carves moyens et doux se verrouillent et traversent tout sans broncher.

Dans les carves profonds et puissants, le cambre sur le pied arrière permet de charger en poussant le genou vers le centre de la planche, de désengager l’avant et de délivrer une puissance sérieuse pour réellement incliner la planche à fond. Si vous savez carver, vous n’aurez aucun problème. Si vous ne savez pas carver, vous n’aurez pas non plus de problème : elle veut passer sur les carres. Ce n’est pas l’outil de carving le plus agressif du marché, mais elle se verrouille et tient bien.

À qui s’adresse cette planche

C’est une planche pour le rider de station accro à la poudre : quelqu’un qui veut une sensation dominée par le pied arrière, aime lever le nez et surfer la vague blanche, mais veut encore pouvoir attaquer une piste damée quand la neige vient à manquer. Si cette description vous correspond, elle fait le travail.

Points à considérer avant l’achat

Voici la vraie question : cette planche a-t-elle sa place aux côtés de la Takaharu Nakai EP ? Le chevauchement entre les deux est important, et les différences subtiles échapperont à la plupart des riders. Au mieux, cette version se conduit un peu plus détendue et arrondie dans ses courbes, sans gain de précision notable. On a l’impression de deux planches qui pourraient fusionner en une seule.

Les fixations qui s’accordent bien : Salomon Hologram, K2 Bond et Union Strata.

Conseils d’achat

Si vous possédez déjà l’EP ou comptez l’acheter, passez votre chemin. Si vous hésitez entre les deux et préférez une sensation de courbe légèrement plus surfy et détendue, la HPS Takaharu Nakai prend l’avantage. Parmi les planches comparables à considérer : l’Endeavor Archetype, la K2 Instrument et la Rome Ravine. Associez-la à une fixation mi-rigide de la liste ci-dessus et vous obtiendrez un setup de station cohérent, orienté poudre.

Conclusion

La Salomon HPS Takaharu Nakai fait ce qu’elle promet : flottabilité facile du nez, pop sur le pied arrière, butters ludiques et carving indulgent mais performant. Son principal obstacle n’est pas la performance mais la redondance, puisqu’elle vit dans l’ombre de sa propre sœur, l’EP. Achetez-la si son caractère surfy et arrondi vous séduit ; sinon, l’EP ou l’une des planches comparables couvrira le même terrain.