Test du Salomon DRX Defy GRVL : une chaussure de trail crossover qui trouve le juste équilibre

Introduction

Le Salomon DRX Defy GRVL, comme dans gravel, est une véritable chaussure de running crossover. Elle est conçue pour les coureurs dont les kilomètres se répartissent entre bitume et terre, ce qui correspond exactement à la situation qui a inspiré ce test : environ 10 % sur le bitume et 90 % sur la terre lors d’une course épique au mont Falcon.

Ce que le DRX Defy GRVL cherche à être

Les véhicules crossover comme le Honda CRV ou le Toyota RAV4 sont partout sur le marché automobile, mais les véritables chaussures de running intermédiaires sont rares. Cette chaussure occupe délibérément cet espace : conçue pour un peu des deux, sans s’engager totalement ni du côté route ni du côté trail agressif.

Elle penche aussi vers la stabilité. Un châssis actif sur le côté latéral de la chaussure aide à maintenir la cheville dans un mouvement vers l’avant plutôt qu’un basculement vers l’extérieur sur la terre et les rochers. Ce maintien est perceptible sur le sentier, et c’est agréable, mais il ne donne jamais l’impression d’une grande planche en plastique sur le côté médial. Même si vous n’êtes pas un coureur cherchant la stabilité, la chaussure ne semble pas excessivement stabilisée.

Dès le déballage, on pouvait craindre qu’elle soit rigide, mais après 13 miles, la sensation de foulée est vraiment agréable. La semelle intermédiaire utilise un drop de 8mm, bien que la hauteur de pile officielle n’ait pas été confirmée au moment du test.

Semelle et accroche

La semelle extérieure est là où le crossover prend forme, et elle tient ses promesses. La profondeur des crampons semble être d’environ 2mm, peut-être 3mm au maximum, mais c’est le motif et l’orientation des crampons qui font la vraie différence. L’accroche s’est révélée solide en montée, et les crampons intérieurs sous l’avant-pied ont aidé au freinage dans les descentes raides.

Le caoutchouc Contagrip a tout simplement bien performé. On note aussi une légère rainure découplée traversant la semelle, rien de majeur. Pour des terrains comme le Front Range du Colorado, où les coureurs parcourent souvent deux à quatre miles de bitume pour rejoindre les sentiers avant de revenir en boucle, cette configuration fonctionne. Sur des terrains montagneux très raides et agressifs comme les 14ers, vous souhaiteriez probablement plus d’accroche.

Tige et respirabilité

La tige n’a rien d’extraordinaire. La respirabilité mesurée est assez faible sur l’échelle, et avec une tige noire, courir par une chaleur dépassant 95 °F peut devenir étouffant. Attendez-vous à ce qu’elle convienne dans des conditions plus douces, mais c’est une option chaude en cas de forte chaleur estivale.

L’embout n’est pas non plus le plus robuste ; donnez un coup dans un rocher et vous pourriez le sentir. La chaîne d’œillets est simple, les lacets tiennent bien, et la languette n’a pas de soufflet, ce qui garde la chaussure épurée. Le contrefort du talon n’est pas trop construit et manque de rembourrage supplémentaire, mais aucun frottement ni problème de talon n’a été ressenti pendant le test.

Durabilité et prix

À environ 130 $, le prix est raisonnable, surtout si l’on considère que beaucoup de chaussures Salomon dépassent facilement 160 $. La qualité de fabrication au niveau de la semelle intermédiaire et de la semelle extérieure est solide, et d’après des années de test de chaussures de running Salomon, celle-ci devrait tenir tout au long d’une rotation et atteindre vraisemblablement 500 à 600 miles.

Pour qui est-elle faite ?

Si vous courez sur des sentiers qui demandent de s’accrocher et de mordre la montagne, puis devez traverser ou rentrer sur un ou deux miles de bitume, cette chaussure résout exactement ce problème. Les chaussures de trail agressives à crampons profonds rendent ces miles sur route misérables en fin de sortie fatiguée ; c’est l’inverse ici. Elle n’est pas conçue pour les grands itinéraires montagneux raides et agressifs, mais pour un style de course type front-range, des boucles de terre reliées par le bitume, elle constitue un excellent choix.

Le poids est également respectable, appréciable pour une chaussure capable d’affronter le trail, qui sont généralement plus lourdes que les chaussures de route.

Conseil d’achat

Faut-il l’acheter ? Oui, à ce niveau de prix. À 130 $, c’est une recommandation facile ; à 150 $ ou 160 $, non. Si vous cherchez un crossover abordable qui gère les transitions du bitume à la terre avec un léger maintien en stabilité, le DRX Defy GRVL remplit le cahier des charges.

Conclusion

Le Salomon DRX Defy GRVL prouve que le concept de chaussure crossover fonctionne. Des crampons légers qui accrochent en montée comme en descente, un châssis latéral qui soutient discrètement la cheville et une construction durable à un prix juste en font un choix pratique pour les coureurs aux surfaces mixtes. Il faut concéder quelques compromis sur la respirabilité et la protection des orteils, mais pour l’usage auquel elle est destinée, elle trouve parfaitement son équilibre.