Test du Salomon DRX Defy Gravel : une chaussure de running polyvalente qui gère la route et les sentiers légers

Introduction

Salomon présente la DRX Defy Gravel comme une sorte de couteau suisse pour coureurs : une chaussure polyvalente conçue pour vous emmener des routes et trottoirs urbains jusqu’aux chemins de halage, chemins de gravier et sentiers faciles. Le cahier des charges est vaste, mais après avoir avalé quelques kilomètres avec cette chaussure, elle s’en sort mieux que prévu.

Elle est vendue 125 £ au Royaume-Uni, ce qui reste raisonnable dans un marché où les prix des chaussures de running ne cessent de grimper. À 266 g en taille UK 10, elle est aussi réellement légère pour une chaussure qui promet autant de polyvalence.

À qui s’adresse cette chaussure

C’est une chaussure pour les coureurs dont l’entraînement traverse naturellement plusieurs types de surfaces. Si vos itinéraires habituels mêlent sections de route et chemins de gravier ou chemins forestiers, la DRX Defy Gravel vise à couvrir les deux sans avoir besoin de deux paires.

Elle n’est pas conçue pour les sentiers boueux et humides de l’hiver britannique, donc les trailers confrontés régulièrement à la boue profonde devraient chercher ailleurs. Mais pour le trail léger et l’entraînement sur surfaces mixtes, c’est une option polyvalente séduisante.

Principaux atouts

La semelle intermédiaire est le cœur de la chaussure. Salomon utilise sa mousse Energy Foam, réactive et à fort retour d’énergie, qui a absorbé confortablement le bitume lors des tests sans paraître trop molle. Elle se situe plutôt du côté ferme et réactif que moelleux, et elle donne une impression de rapidité sous le pied.

Intégré à la semelle intermédiaire, le système Active Chassis, déjà vu sur la Genesis, la chaussure de trail de Salomon. Des rails de guidage sur les côtés intérieur et extérieur enfoncent légèrement le pied dans une plateforme stable, et l’effet est perceptible : la chaussure se sent ancrée et stable sur route comme sur sentier, davantage que d’autres modèles Salomon dotés de systèmes similaires.

L’adhérence de la semelle extérieure fut une agréable surprise. Le caoutchouc Contagrip de Salomon utilise un profil de crampons peu profonds inspiré des pneus de vélo de gravel, et il a géré gravier meuble, sections rocheuses, boue légère et même roches mouillées aux passages de ruisseaux sans difficulté lors des tests.

La protection sous le pied sur les sentiers rocailleux était aussi solide, probablement grâce à l’épaisseur de l’amorti sous l’avant-pied plutôt qu’à une véritable plaque anti-cailloux. La tige respire bien aussi, avec un mesh technique léger, un rembourrage modéré autour de la cheville et du talon, et une languette très respirante au tissage ajouré. Des renforts structurés le long des côtés et des œillets ajoutent une raideur et une structure notables à la tige.

Points à considérer avant l’achat

La pointure taille légèrement petit en longueur, envisagez donc de prendre une demi-taille au-dessus, comme le font beaucoup de coureurs avec les Salomon. La largeur de la boîte à orteils est moyenne : ni étroite comme sur certains modèles Salomon, ni large. Le maintien au médio-pied et au talon est bon dans les deux cas.

Le principal reproche concerne le col de la cheville. Il est assez haut car on s’enfonce profondément dans le talon, et sur terrain irrégulier ou en dévers, il peut frotter contre la malléole. Ce n’est pas grave, et le tissu du col est doux, donc le problème pourrait s’atténuer avec le rodage, mais il était perceptible lors du test.

Les crampons peu profonds, bien que polyvalents, fixent une limite claire : ce n’est pas une chaussure pour conditions boueuses et humides, où l’adhérence en souffrirait.

Conseils d’achat

Si vos entraînements mêlent régulièrement route et trail léger, la DRX Defy Gravel s’impose comme une solution à chaussure unique. Elle est légère, réactive, stable sous le pied et raisonnablement tarifée à 125 £.

Elle donne le meilleur d’elle-même sur terrain dur, gravier et chemins forestiers, et elle peut absorber l’occasionnel court passage de boue légère ou de roche mouillée. Les coureurs en quête d’un amorti profond ou d’une vraie accroche trail par temps humide devraient se tourner vers des options plus spécialisées, mais en tant que chaussure polyvalente et confortable, elle mérite qu’on s’y attarde.

Conclusion

Salomon a ici créé une chaussure polyvalente bien équilibrée : légère à 266 g, confortable sur de longues journées debout, réellement stable grâce à l’Active Chassis et étonnamment capable sur les sentiers faciles pour une semelle à crampons peu profonds. Le col de cheville haut et les réserves sur le chaussement sont mineurs face à l’ensemble. Pour les coureurs sur surfaces mixtes cherchant une chaussure capable de tout faire correctement, la DRX Defy Gravel est une recommandation facile.