Test des Rossignol Arcade 94 et Arcade 88 : comparatif de deux skis all-mountain

Introduction

La collection Arcade de Rossignol s’est enrichie de deux nouveaux modèles all-mountain cette saison, et le duo est plus intéressant ensemble que séparément. L’Arcade 94 et l’Arcade 88 partagent un caractère familial construit autour du cambre, d’un noyau puissant sous le pied et d’un talon qui se fait sentir, mais ils demandent des choses très différentes à celui qui les chausse. L’un est souple, joueur et étonnamment facile à skier. L’autre est plus rigide, plus dynamique, et s’épanouit quand on s’engage à fond.

Les deux ont été éprouvés pendant une journée complète sur une neige de début de saison, sur des pistes damées, un passage raide et une ligne de bosses rythmée, et les différences se sont manifestées dès les premiers virages.

Ce qui distingue l’Arcade 94

L’Arcade 94 se situe entre l’Arcade 84 et l’Arcade 88, et il emprunte délibérément aux deux : la puissance du 88 et la polyvalence ludique du 84. La forme utilise un modeste rocker en spatule et un peu moins de métal que le 88, mais le ski reste costaud, avec la rigidité en torsion qui lui permet d’accrocher la carre et de tenir une courbe longue. Le noyau est usiné plus épais aux spatules et aux talons, et c’est de là que vient la souplesse.

Il penche aussi davantage vers la performance sur piste que le Sender 94, à la fibre plus orientée freeride, et il porte un écho évident de l’ancien Experience 100 : un carver large, confiant, à l’esprit traditionnel avec une construction moderne.

Sur le papier, cela ressemble à un compromis. Sur la neige, c’est un ski all-mountain vraiment polyvalent, qui laisse le skieur décider du degré de polyvalence à exploiter plutôt que d’imposer un style unique.

Rossignol Arcade 94 : impressions sur la neige

La première chose qui frappe, c’est l’engagement du virage. La forme de la spatule, avec son profil à rocker et son dégressivité minimale, vous entraîne proprement dans la courbe, et la rigidité en torsion sous le pied ajoute de la puissance au milieu de l’arc. Le talon est rigide et ne décroche pas. Au lieu de cela, il renvoie et vous propulse vers le virage suivant. L’impression générale est intuitive mais puissante, et le ski se pilote plus facilement que sa construction ne le laisse penser.

Il y a aussi un fort sens du rythme. Sur une longue ligne de bosses, le ski a gardé le rythme de haut en bas, et sur piste damée, il est passé des dérapages courts aux courbes plus longues sans difficulté. La sensation est traditionnelle dans le bon sens du terme : énergie du cambre, rebond, stabilité et douceur, avec suffisamment de souplesse dans la spatule et le talon pour ne pas donner l’impression d’un ski sérieux à l’excès.

Rossignol Arcade 88 : un ski plus rigide et plus exigeant

L’Arcade 88 est la moitié la plus rigide de ce comparatif, et il ne s’en excuse pas. Il est nettement plus ferme, avec davantage à gérer et plus d’effort nécessaire pour exploiter son potentiel, mais en retour il offre un niveau d’énergie et de performance supérieur. Sur une neige dure et hachée, il accroche un peu mieux que le 94, précisément là où un talon plus rigide et une plateforme plus stable font la différence.

Cette même rigidité le rend moins confortable dans les bosses et dans les virages courts et rapides skidés. C’est un ski pour celui qui veut conduire fort et être récompensé pour cela.

Si votre priorité est l’accroche et l’énergie maximales plutôt que la tolérance, c’est le plus déterminé des deux, et l’effort supplémentaire est le prix de cette performance.

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Performance dans les bosses, les pentes raides et la neige mixte

Les bosses ont été une vraie surprise. L’Arcade 94 est resté rythmique sur une ligne complète de haut en bas, avec un talon rassurant qui laisse sentir la neige sans vous punir. Sur les zones dures entre les bosses, il ne décrochait pas, et il était assez vif pour un ski doté d’une telle rigidité en torsion. Même avec un genou douloureux en jeu, le ski est resté gérable, ce qui en dit long sur la tolérance intégrée dans le flex.

Sur une piste raide, le constat était similaire. Le ski tenait un arc propre et rond de l’entrée à la sortie, et son seul point de faiblesse était la section la plus dure en haut du passage, où un ski étroit et très rigide aurait été l’outil idéal et où rien dans cette catégorie de largeur n’aurait fait beaucoup mieux. Le flex souple de la spatule a lissé la neige irrégulière lors de la traversée de la ligne de pente, tandis que le noyau épais sous le pied et le talon solide tenaient du début à la fin.

La qualité la plus précieuse est la façon dont le ski réagit quand on relâche la pression. Il tient quand on le conduit, et il permet de déraper et de perdre de la vitesse quand la confiance faiblit, plutôt que d’exiger plus d’engagement.

Comment l’Arcade 94 se compare aux autres skis all-mountain

L’Arcade 94 se range dans la classe très disputée des all-mountain du milieu des années 90, où le Stance 96, l’Anomaly 94 et le Storm Rider 95 accomplissent des choses similaires de différentes manières. Face aux options plus vives de ce groupe, l’Arcade 94 apparaît comme le ski plus amorti et plus doux, et l’un des comparateurs proches offre un peu plus de puissance sans qu’il y ait de fossé entre eux.

L’Arcade 88, plus étroit, est une autre conversation. Là où le 94 lisse les choses et vous invite à varier les trajectoires, le 88 récompense une approche plus engagée, plus traditionnelle.

Tailles et skieurs concernés

Les longueurs testées sur la neige étaient 178 et 186. Le 186 est beaucoup de ski et convient à un rider plus grand et plus fort, tandis que le 178 s’est révélé l’option la plus universellement utilisable sur un large éventail de terrains et de trajectoires.

Les deux modèles ont un attrait multigénérationnel. Les skieurs élevés sur des formes à cambre traditionnel qui préfèrent encore cette sensation familière y trouveront beaucoup à aimer, et la largeur et la forme modernes suffisent à intéresser les riders plus jeunes en quête d’un ski all-mountain orienté carving.

L’Arcade 88 convient aux skieurs qui veulent un ski rigide et dynamique et acceptent de fournir l’effort pour la performance. L’Arcade 94 convient aux skieurs qui veulent la même puissance mais avec plus de ludisme, plus de tolérance et plus de facilité dans les bosses et la neige mixte.

Conseils d’achat : choisir entre l’Arcade 94 et l’Arcade 88

Commencez par votre façon de skier. Si vous voulez un ski rigide, puissant, à l’esprit traditionnel, et que vous êtes heureux de le conduire fort à chaque descente, l’Arcade 88 est le choix le plus gratifiant, surtout si la plupart de votre temps se déroule sur des pistes dures et que vous voulez une accroche maximale.

Si vous cherchez un ski puissant mais pas agressif au point de faire grincer des dents, l’Arcade 94 est le meilleur choix. Il tient la carre quand on le demande, reste posé dans les bosses, et vous laisse la possibilité de relâcher quand les conditions ou votre propre énergie changent. C’est cette combinaison qui en fait un ski all-mountain vraiment complet, plutôt qu’une simple version plus large du 88.

Conclusion

Deux bons skis, et une séparation nette entre eux. L’Arcade 88 est l’option plus rigide et plus exigeante pour les skieurs qui veulent de l’énergie et de la performance et qui fourniront l’effort nécessaire. L’Arcade 94 reprend la même base et y ajoute souplesse, ludisme et tolérance, ce qui en fait la recommandation la plus évidente pour la plupart des skieurs qui cherchent dans la catégorie all-mountain du milieu des années 90.