Test du Rome Service Dog : une board à volume décalé avec un nez sérieusement généreux

Introduction

Le Rome Service Dog est une board directionnelle à volume décalé construite autour d’une idée claire : un gros nez flottant à l’avant et une courte spatule cambrée derrière. Elle existe en 148, 153 et 157, et son profil de cambre Free-the-Ride place le cambre sous le pied arrière, une zone plate au milieu et du rocker remontant vers cet immense nez. Le résultat, c’est de la motricité et du pop sur la spatule arrière, combinés à un engagement de virage facile et à une portance généreuse.

Je l’ai testée à Copper Mountain dans de vraies conditions de tempête : environ dix centimètres de neige fraîche la veille, de la neige qui tombait toute la journée et un vent qui redistribuait tout sur la montagne. Un versant était quasi décapé, avec quelques zones de terre apparentes, tandis que l’autre gardait des poches jusqu’aux genoux, avec de la meilleure neige plus bas sur la montagne. Ce mélange de terrain croûté, décapé par le vent et profond s’est révélé le test de résistance parfait.

Comportement par temps de tempête

La flexion donne une sensation générale plutôt médiane, mais le motif de flexion est clairement directionnel : la spatule arrière est plus rigide que le nez en raison du cambre sous le pied arrière et de la zone plate au milieu. C’est plus important que le chiffre, car le Service Dog n’est pas aussi débonnaire que sa taille pourrait le laisser croire.

Ce gros nez en rocker débouchant sur une zone plate aurait facilement pu rendre la board nervouse et instable, mais il n’en est rien. Elle s’est révélée stable avec un peu de vivacité, sans aucune vibration qui fatigue les jambes. Sur les sections plus plates et les tas de neige fraîchement poussée, elle les traversait franchement en ligne droite, et la meilleure description du ride, c’est celle d’un grand bateau qui fend les petites vagues. Quand le terrain devenait plus raide et plus technique, elle se faisait un peu bousculer, donc c’est une board la plus heureuse sur des pistes douces et surfeuses, où elle reste fiable.

Pop en ollie et réception dans la poudre fraîche

Envoyer des ollies sur cette board était mieux que prévu, même dans la neige fraîche. Sur une board de ce type, on n’a normalement pas beaucoup de spatule arrière à exploiter, mais le cambre sous le pied arrière aide réellement à se charger et à se propulser. Il ne faut pas grand-chose pour décoller, même si vous utiliserez tout de même pas mal de pied arrière, et cette courte spatule contribue au lancement, que ce soit dans la poudre fraîche ou sur des pistes damées lisses.

Les réceptions tiennent bien aussi. En atterrissant en appui arrière quelques fois dans la neige fraîche, la spatule s’enfonçait, accrochait et ramenait la board au sol sans problème. Atterrir à fond sur les deux pieds est également stable grâce à la longueur et à la taille du nez ; il veut tout simplement flotter. Une mise en garde : comme la spatule arrière est si courte, atterrir trop loin en arrière ne vous sauvera pas, gardez donc cela à l’esprit.

Butters : deux extrémités très différentes

À cause de la flexion directionnelle, les butters donnent l’impression de deux boards différentes. Sur la spatule arrière rigide, vous avez peu de surface à exploiter et une petite zone de confort qui ne flexe pas beaucoup quand vous vous appuyez en arrière, donc ce n’est pas là que cette board brille.

Le nez, c’est toute une autre histoire, surtout dans la poudreuse fraîche. Encaissez un front-one dans un nose butter et il tient, flexant juste là où le rocker rencontre la zone plate et voulant vous y maintenir. Vous obtenez un peu de pop à la sortie, mais pas énormément, attendez-vous donc à une aide plutôt qu’à un lancement. Sur les pistes plates, restez modéré dans l’appui, car trop forcer sur ce gros nez peut devenir un peu instable.

Courbes et maniabilité

Les courbes sont là où le Service Dog a gagné ses galons. Il se révèle fluide d’un carré à l’autre sur les virages rapides, et même avec cet énorme nez, il pivote facilement sur les courbes moyennes et longues tant que la piste est lisse ou que vous êtes dans la neige fraîche. Il garde l’accroche et reste stable dans l’arc, et les Euro carves sont vraiment amusants : descendez bas, traînez une main, profitez-en.

Les limites apparaissent sur les terrains agressifs, les bosses super dures ou les champs croûtés et fermes, où la board se fait secouer et n’est clairement pas dans son élément. Si votre journée typique implique des lignes raides et croûtées, ce n’est pas la board qui vous rendra heureux. Si votre journée implique des pistes douces et des poches de poudre fraîche, alors oui.

À qui s’adresse cette board

Le Service Dog s’adresse au rider qui aime les bosquets serrés, les caches de poudre à faible pente que personne d’autre ne prend la peine d’atteindre, et les journées de printemps passées à hacher la neige détrempée juste pour le plaisir. C’est une board de fête dans le meilleur sens du terme : pas conçue pour attaquer fort, conçue pour les bons moments.

Honnêtement, elle a fini par me plaire. Les premières descentes sur un terrain raide et croûté n’étaient pas impressionnantes, mais dès qu’elle est passée dans les bosquets serrés et les prairies douces, le déclic s’est fait. Si vous cherchez une board de fête à volume décalé, celle-ci plaide fortement sa cause. Parmi les boards qu’il vaut la peine de comparer figurent la Ride Psychocandy, la Telos Backslash et l’Arbor Satori. Les fixations recommandées à lui associer sont les Rome 390 Boss, les Union Force et les fixations Yes Standard.

Conclusion

Le Rome Service Dog fait exactement ce qu’une board directionnelle à volume décalé doit faire : flotter sans effort sur son gros nez, décoller étonnamment bien de sa courte spatule cambrée et rester stable dans le terrain doux et surfeur pour lequel il a été conçu. Gardez-la à l’écart des lignes raides et croûtées et des champs de bosses dures, et elle vous récompensera par certains des moments de ride les plus fun que vous aurez dans les arbres, la poudre et la neige de printemps détrempée. Si cela ressemble à votre type de riding, elle mérite vraiment un sérieux coup d’œil.