Rolla : la plateforme de cyclisme virtuel en streaming cloud dont tout le monde parlait

Introduction

En passant devant le stand de Rolla à l’Eurobike 2023, difficile de ne pas s’arrêter et de rester admiratif. Les graphismes étaient, sans conteste, le sujet le plus commenté de tout le salon, et presque tous les visiteurs qui passaient marquaient un temps d’arrêt pour les regarder. Ce rendu visuel est l’argument vedette, mais c’est la manière dont la plateforme diffuse ces graphismes qui la rend réellement intéressante. Voici un examen détaillé de ce qu’est Rolla, de ce qu’il n’est pas, et de savoir s’il mérite une place aux côtés des noms établis du cyclisme virtuel.

Ce qu’est réellement Rolla

Rolla se compose de deux éléments principaux. L’application principale s’appelle Rolla World, et c’est elle qui gère l’ensemble des graphismes de la plateforme. Les graphismes présentés sur le stand ne sont pas une démonstration préenregistrée ; ils sont générés en direct par les ordinateurs derrière l’écran. Ce qui est remarquable, c’est qu’ils sont également diffusés en streaming depuis le cloud.

Ce streaming cloud est le principal différenciateur. Vous pouvez utiliser Rolla World de deux façons : localement sur un PC ou un Mac, ou via le service cloud de Rolla sur des appareils comme un Apple TV ou un Amazon Fire Stick. Comme le travail graphique lourd se fait dans le cloud, votre propre matériel ne limite plus ce que vous voyez. Sur les plateformes concurrentes, la qualité graphique dépend du montant que vous êtes prêt à investir dans une carte graphique, ce qui signifie souvent un ordinateur à deux ou trois mille dollars pour obtenir la meilleure expérience. Rolla vise à contourner entièrement ce problème.

Parcours et sorties

La partie cyclisme propose actuellement environ 130 kilomètres de parcours dans un seul monde, organisés en six parcours principaux que vous pouvez suivre. Cela s’étendra sans doute avec le temps, mais c’est là où la plateforme en est aujourd’hui.

Un détail vraiment impressionnant : Rolla prend en charge la course à pied en plus du cyclisme, et l’avatar virtuel du coureur ressemble réellement à une personne qui court, avec une animation fluide et réaliste qui surclasse ce qu’offrent la plupart des plateformes concurrentes. Le même monde peut être exploré à pied ou à vélo, ce qui élargit l’attrait au-delà des seuls cyclistes.

Les avatars peuvent également être personnalisés via un garage intégré à l’application, et le garage lui-même est magnifique, ce que peu de gens peuvent dire de leur vrai garage.

Compatibilité matérielle

En matière de compatibilité, Rolla prend en charge tout appareil compatible Bluetooth. Les capteurs de puissance Bluetooth et les home trainers Bluetooth via FTMS sont tous deux pris en charge, ainsi que les capteurs de vitesse et de cadence, couvrant à peu près toutes les plateformes de home trainers du marché. La même connectivité Bluetooth fonctionne pour la course à pied, donc vos données sont transmises que vous rouliez ou couriez.

Le suivi santé au-delà de la sortie

Rolla propose une application compagnon distincte pour téléphone, axée sur le suivi des calories et de la santé. Elle récupère des données provenant d’un large éventail de sources, notamment la bague Oura et les données de sommeil, et elle peut également suivre vos entraînements en extérieur et les intégrer au même tableau d’ensemble.

On peut discuter de l’utilité de cela pour les cyclistes virtuels purs et durs. Pour l’utilisateur fitness plus généraliste, avoir les sorties en intérieur, les entraînements en extérieur, le sommeil et les calories brûlées en un seul endroit constitue un vrai plus que les plateformes purement cyclistes n’offrent pas.

Ce qui manque encore

L’aspect social est la grande lacune. Les sorties de club, les courses, les sorties en groupe et les rencontres sont la raison pour laquelle beaucoup de personnes restent fidèles aux plateformes établies, et Rolla ne les propose pas encore. Elles figurent sur la feuille de route à moyen et long terme, mais aujourd’hui la plateforme est davantage axée sur la sortie fitness que sur la sortie en groupe.

Cela compte parce que les subtilités d’une plateforme mature, les petites fonctionnalités sociales et les particularités qui s’accumulent avec le temps, sont difficiles à répliquer rapidement. Plusieurs plateformes d’intérieur sont apparues et ont disparu dans le même espace, donc si Rolla devient plus qu’une jolie interface dépendra de la façon dont il comble ces lacunes.

Prix et disponibilité

Pour l’instant, et pendant environ un an, Rolla est gratuit. Comme la plupart des nouvelles plateformes, il démarre gratuitement pour recueillir des retours et apprendre ce que les gens aiment ou n’aiment pas avant de définir un modèle économique. Si les graphismes vous intriguent, il y a très peu de risques à l’essayer.

Faut-il essayer Rolla maintenant ?

Rolla convient mieux à un type de cycliste particulier : quelqu’un qui ne se soucie guère de la dimension sociale et qui veut simplement de beaux graphismes et des données d’entraînement solides sans acheter un PC coûteux. Si les sorties en groupe et les courses sont votre motivation principale, les plateformes établies conservent l’avantage, et Rolla n’est pas encore prêt à les remplacer.

Pour tous les autres, c’est gratuit pendant environ un an, la prise en charge des home trainers Bluetooth est large, et le visuel évolue dans une ligue à part. L’essayer ne coûte rien, à part un peu de temps d’installation.

Conclusion

Rolla est la plateforme de cyclisme virtuel la plus impressionnante visuellement actuellement, et son approche de streaming cloud supprime la barrière matérielle qui a longtemps défini la catégorie. Les fonctionnalités sociales manquantes et la bibliothèque de parcours limitée l’empêchent d’être aujourd’hui un remplaçant complet des grandes plateformes, mais comme moyen gratuit et sans risque de voir où vont les plateformes de cyclisme en intérieur, cela vaut vraiment le coup d’œil.