Comparatif d'enceintes bibliothèques au look rétro : Wharfedale Super Denton, Monitor Audio Silver 100, Dali Opticon 2 et Q Acoustics 5020

Introduction

Les enceintes au style rétro divisent les mélomanes. Beaucoup de modèles abordables ont l’apparence voulue mais sonnent étriqués, colorés et pauvres en détails, ce qui explique que tant d’entre eux ne trouvent jamais leur place dans une installation sérieuse. La Wharfedale Super Denton est une proposition plus intéressante, car le travail de conception derrière le style vintage est réellement actuel.

Elle s’inspire de la Denton 3 d’origine, produite de 1971 à 1974 et présentée à l’époque comme la plus petite enceinte trois voies du marché, à l’exception des conceptions à double concentrique. Le nouveau modèle conserve ce cadre patrimonial mais se mesure à un segment de marché très encombré.

Trois rivales se situent à proximité en prix et en vocation. La Monitor Audio Silver 100, la Dali Opticon 2 et la Q Acoustics 5020 empruntent chacune une voie différente en matière de son, de finition et d’installation, et chacune exige quelque chose de légèrement différent de la pièce et de l’amplificateur qui la pilote.

Comment ces enceintes bibliothèques se comparent

Les quatre enceintes s’échelonnent entre environ 600 £ et 999 £, si bien que les différences ne tiennent pas tant aux paliers de budget qu’aux priorités. La Wharfedale Super Denton et la Dali Opticon 2 se situent à 999 £, la Monitor Audio Silver 100 passe sous la barre des 1 000 £, et la Q Acoustics 5020 arrive juste sous 600 £.

La finition du coffret les sépare nettement. La Super Denton utilise un placage en véritable noyer fini à la main, avec également du mahogany et du chêne noir en bois véritable disponibles, tandis que la Q Acoustics 5020 et la Dali Opticon 2 emploient des revêtements vinyle. La taille compte aussi : la Super Denton est le plus grand coffret ici, ce qui apporte plus de grave et moins de compression dynamique, tandis que les conceptions plus petites échangent une partie de cette ampleur contre un équilibre tonal plus propre et plus homogène.

L’autre variable est la tolérance à l’installation. Ces enceintes ne veulent pas la même position dans une pièce, et la Super Denton est la plus sensible du groupe au choix de l’amplificateur.

Wharfedale Super Denton

Le coffret mesure 360 x 246 x 275 mm et pèse 9,2 kg, soit 14,2 x 9,7 x 10,8 in et 20,3 lb en mesures impériales. Le placage en bois véritable est d’une qualité rarement vue à ce prix, et les enceintes sont conçues pour être écoutées avec les grilles en place, ce qui aide à maîtriser la diffraction de bord due à la lèvre autour du baffle frontal.

Derrière la grille traditionnelle à tissage ouvert se trouve une configuration trois voies. Un haut-parleur de grave de 165 mm à cône en Kevlar tressé sur châssis moulé sous pression, plus rigide que le châssis embouti typique à ce prix, descend jusqu’à un 40 Hz annoncé au point moins 6 dB, ou 52 Hz à moins 3 dB. Les médiums passent à 940 Hz vers un médium à dôme en soie de 50 mm, décalé sur un côté pour aider à disperser la diffraction de bord, et son architecture s’appuie étroitement sur le transducteur utilisé dans la gamme Evo d’enceintes trois voies. Le tweeter à dôme souple en tissu de 25 mm prend le relais à partir de 4 600 Hz, est également décalé, et semble utiliser le même matériau de dôme que le médium, ce qui devrait aider à l’accord tonal. C’est un nouveau transducteur bénéficiant de la technologie descendante des enceintes haut de gamme de la gamme Heritage, notamment un système moteur céramique et une chambre arrière. À l’arrière, on trouve un seul jeu de bornes de qualité raisonnable et deux évents, qui aident à l’extension du grave et contribuent à une sensibilité de 87 dB sur une charge de 6 ohms. L’impédance minimale descend à 3,4 ohms, ce qui, selon les normes du secteur, indique une charge plus proche de 4,25 ohms.

Sur le plan sonore, la Super Denton a un caractère bien distinct. Le grave est étonnamment ample et étendu mais un peu mou, si bien que les auditeurs qui recherchent une définition maximale note par note devraient chercher ailleurs. La contrepartie est la liberté de placement : les enceintes peuvent être placées plus près des murs que d’habitude, gagnant en profondeur et en impact avec très peu de perte d’agilité. Le bas médium est joliment saturé et la zone de présence entre environ 2 et 4 kHz est subtilement en retrait, ce qui explique pourquoi pincer les enceintes directement vers vos oreilles fonctionne généralement le mieux. L’espacement compte aussi. Dans une position conventionnelle à environ 1,8 m l’une de l’autre, le bas médium sonnait épais sur les voix masculines corsées, et les rapprocher à un peu plus de 2 m a ramené l’équilibre tonal et la clarté dans les clous. L’aigu est bien exprimé pour la catégorie, et la scène sonore est large et profonde, bien que la localisation des interprètes individuels en son sein puisse être un peu vague.

Avec les grilles en place, il y a un subtil voile du haut médium et de l’aigu, mais aussi légèrement moins de grain, et aucune configuration ne l’emporte clairement. L’amplification mérite un soin particulier. Un amplificateur intégré bon marché à la sonorité chaude exagérait le grave mou et l’épaisseur du médium, et un amplificateur nettement plus puissant et plus résolvant ne fonctionnait pas mieux non plus, sonnant tout juste acceptable. Une amplification plus froide et plus neutre convient bien mieux à ces enceintes. Traitée correctement, la Super Denton est riche, détendue, indulgente avec les enregistrements et vraiment plaisante, avec une grande personnalité pour un petit coffret.

Monitor Audio Silver 100

La Silver 100 adopte l’approche inverse. Elle reste l’enceinte la plus articulée de la catégorie sous 1 000 £, avec un timing exquis difficile à égaler à ce prix. Elle creuse nettement plus loin dans les enregistrements et dessine avec plus de focalisation que la Wharfedale, et elle récompensera une bonne source.

Elle exige aussi davantage de la pièce et du reste du système. Ces enceintes doivent être tenues éloignées des murs, placées plus rapprochées et orientées plus ou moins droit dans la pièce, car l’écoute hors axe aide à tempérer une présentation qui tend vers la brillance. Une certaine froideur demeure quoi que vous fassiez du placement, et les mauvais enregistrements ou un équipement associé insuffisant sont punis plutôt que lissés.

Dali Opticon 2

L’Opticon 2 est vendue à un prix pratiquement identique à celui de la Super Denton, une livre sous le millier. Elle offre un peu plus de résolution et un médium plus naturel, ce qui en fait un choix solide pour les auditeurs qui privilégient la perception de l’enregistrement.

Elle ne descendra pas aussi bas que la Wharfedale et ne produira pas les mêmes effets dynamiques, si bien que le caractère de la musique que vous écoutez compte ici. La finition du coffret est un revêtement vinyle plutôt qu’un placage en bois véritable.

Q Acoustics 5020

La 5020 est compacte et extrêmement impressionnante pour juste sous 600 £. Sa restitution tonale est un peu plus propre et plus homogène que celle de la Wharfedale, et elle présente davantage d’informations au global, ce qui en fait un ensemble convaincant pour les petites pièces et les budgets serrés.

Le coffret plus petit signifie naturellement moins de grave et plus de compression dynamique que la Super Denton. Le supplément de 400 £ de la Wharfedale s’explique en partie par le placage en bois véritable, qui vaut bien deux cents livres de plus que le revêtement vinyle utilisé sur la Q Acoustics et sur la Dali. Là où la Wharfedale gagne, c’est dans la facilité de sa présentation : elle transmet peut-être moins d’informations, mais elle le fait avec moins d’effort.

Notes sur l’amplification et l’installation dans la pièce

Positionner ces enceintes équivaut à un ajustement tonal. Plus elles sont près des murs, plus vous obtenez d’énergie dans le grave, au prix d’une certaine définition du grave. La distance entre les deux enceintes ajuste le bas médium : plus rapprochées, le son est plus épais ; plus écartées, il est plus maigre. Le pincement ajuste l’énergie dans le haut médium et l’aigu, avec un maximum d’énergie lorsque les enceintes pointent directement vers vos oreilles.

La Super Denton demande le plus de soin avec l’amplification. Les amplificateurs à la sonorité trop chaude sont un mauvais choix, car ils exagèrent le grave mou et l’épaisseur du médium que un placement soigné est censé corriger. Un Cambridge Audio AXA35 en était un exemple flagrant, et un Exposure 2510 nettement plus puissant et plus résolvant ne tirait pas non plus le meilleur des Wharfedale. Une amplification plus froide et plus neutre est la direction la plus sûre, et un amplificateur à tubes équipé de valves EL34 jouait fortement sur les points forts de ces enceintes, avec un grave autoritaire, un médium luxuriant et une zone de présence rehaussée juste assez pour être engageante sans devenir fatigante. La Monitor Audio Silver 100 a ses propres exigences, principalement de la distance par rapport aux limites de la pièce et un angle de tir droit devant, et c’est la moins indulgente du groupe lorsque la source ou l’amplificateur n’est pas à la hauteur.

Quelle enceinte choisir ?

Partez de la présentation que vous voulez réellement plutôt que de la finition que vous préférez. La Super Denton est le choix à faire si vous voulez un son riche, détendu et indulgent avec une large scène sonore, un placage en bois véritable sur le coffret, et la liberté de placer les enceintes plus près d’un mur. Attendez-vous à passer du temps sur le placement et à choisir une amplification à l’équilibre tonal plus froid.

Si la précision compte plus que la chaleur, la Monitor Audio Silver 100 est l’option la plus articulée ici, avec un timing et une focalisation que les autres ne peuvent égaler, à condition de pouvoir lui donner de l’espace loin des murs et de lui fournir de bons enregistrements. Si vous voulez plus de résolution et un médium plus naturel au même prix que la Wharfedale, la Dali Opticon 2 est l’alternative logique, en acceptant qu’elle ne descendra pas aussi bas ni ne frappera aussi fort. Et si la valeur, les dimensions compactes et un équilibre tonal homogène sont les priorités, la Q Acoustics 5020 offre beaucoup pour juste sous 600 £, tant que vous n’avez pas besoin du grave plus profond et de la compression dynamique plus faible qu’apporte un coffret plus grand.

Conclusion

La Wharfedale Super Denton n’est pas un simple exercice de nostalgie. Elle est magnifiquement finie, elle rend un hommage de bon goût aux enceintes vintage qui l’ont inspirée, et elle délivre exactement le son que son concepteur voulait manifestement : une petite enceinte à la grande personnalité, avec un grave percutant, un médium riche et détendu et de bons détails répartis sur une large toile. Elle divisera les opinions, car il existe à ce prix des enceintes moins colorées et plus résolvantes, et elle demande des précautions d’installation et d’association. Achetez-la pour son caractère, et c’est une enceinte facile à apprécier pendant des années.

Les alternatives ont chacune leur logique. La précision et le timing pointent vers la Monitor Audio Silver 100, la résolution et un médium naturel vers la Dali Opticon 2, et le rapport qualité-prix compact avec un équilibre tonal propre vers la Q Acoustics 5020. Associez l’enceinte à la pièce, à l’amplificateur et à votre façon d’écouter, et chacune des quatre justifiera la dépense.