Test du Renown Citadel 107 : un ski de poudreuse léger et indulgent avec une vraie polyvalence

Introduction

Renown est un fabricant de skis basé dans le Vermont, et le Citadel 107 est sa proposition pour la neige fraîche : 107 mm sous le pied, avec une longueur de 184 cm testée ici affichant un rayon de courbe de 19 m. C’est une véritable dimension de poudreuse plutôt qu’un compromis tout-montain élargi, et la construction le confirme avec un noyau en bois de peuplier et un poids annoncé de 1,635 g par ski.

Ce chiffre de poids est l’argument phare. Pour un ski de 184 cm avec une largeur de 107 mm sous le pied, il est remarquablement léger, et il conditionne presque tout le comportement du Citadel 107 : facile à pivoter, facile à manier dans les arbres, et bien moins fatigant sur une longue journée que la plupart des skis de cette catégorie de largeur. C’est aussi un dessin qui reste volontairement confortable sur piste, ce qui compte si vos journées de poudreuse impliquent plus de quelques aller-retours sur le domaine frontal.

Ce test couvre à qui ce ski convient, ce qu’il fait bien, et les deux traits de comportement à connaître avant de vous engager.

Pour qui est ce ski ?

Le Citadel 107 s’adresse aux skieurs qui passent leur saison à chasser une poudreuse modérée plutôt que des chutes de neige profondes et exceptionnelles. Pensez à des journées entre 8 et 12 pouces, hors des pistes damées et dans les arbres, où la neige est douce mais le terrain serré et les lignes pas toujours évidentes. Dans ces conditions, le ski se révèle proche de l’idéal.

Il convient aussi très bien aux riders qui privilégient l’indulgence et la faible fatigue plutôt qu’une sensation exigeante et verrouillée. Son faible poids facilite les manipulations quand une ligne se referme et qu’il faut changer de direction au dernier moment, et la plateforme reste confortable sous le pied d’une manière que les skis plus larges n’offrent pas toujours. Si un ski de 110 mm ou plus laisse souvent vos hanches et vos jambes meurtries après quelques heures, voici une option nettement plus aimable à 107 mm.

Enfin, il convient aux skieurs qui veulent un seul ski couvrant à la fois la neige fraîche et les pistes qui l’encadrent. Il est vraiment agréable à tailler, ce que peu de skis orientés poudreuse peuvent revendiquer.

Conception, poids et fabrication

Le Citadel 107 utilise un noyau en bois de peuplier, et la qualité de finition est un véritable atout. Les plaques de surface tiennent remarquablement bien comparé à beaucoup de skis hors-piste, résistant aux éclats et aux rayures issus du ski en forêt et des chocs aux remontées mécaniques.

Le profil est traditionnel dans le bon sens du terme. Le galbage de spatule démarre tôt et reste progressif, ce qui donne une pelle confortable et prévisible qui trace en douceur plutôt que d’accrocher. Le talon est carré, et il y a une bonne dose de cambre sous le pied. Cette combinaison offre au ski une plateforme stable et ancrée à vitesse, ainsi qu’assez d’énergie pour se sentir réactif dans les virages.

Renown intègre aussi un élément polymère traversant le ski, conçu pour apporter de l’amortissement. Le résultat n’est pas le ski le plus amorti sur la neige, mais rapporté à son poids, il absorbe les vibrations bien mieux qu’un ski de 1,635 g n’a le droit de le faire. Les semelles méritent aussi une mention : elles glissent avec douceur et constance, avec une sensation nette et rapide qui se remarque sur les longues traversées et les passages plats.

Les principaux atouts

L’indulgence est la force déterminante ici. Le Citadel 107 est gérable d’une manière que peu de skis de 107 mm sont, et il gère les erreurs avec grâce. Une ligne mal lue, un couloir pris trop vite, ou un écart de dernière seconde, et le ski répond sans vous punir. Cette qualité est rare dans cette largeur.

Il porte aussi bien la vitesse, ce qui est l’exercice plus difficile. Beaucoup de skis indulgents sont faciles à tourner mais vous font perdre de la vitesse à chaque changement de direction. Le Citadel 107 gère les deux : léger et vif sous le pied, tout en étant capable de conserver la vitesse et de sortir d’un virage avec puissance plutôt que de caler.

Sur les pistes damées, la largeur n’est pas un fardeau. Il carve avec un réel enthousiasme, tient la carre de façon prévisible, et reste confortable au lieu de donner l’impression d’une planche large que l’on affronte entre deux poches de poudreuse. Les riders venant d’un ski de poudreuse de 110 mm ou plus remarqueront combien il exige moins d’effort, et combien de temps ils peuvent skier avant que la fatigue ne s’installe.

À considérer avant l’achat

Il y a un trait de comportement à connaître avant de se lancer : le ski est ferme dans sa partie centrale. Il se sent solide, carve bien, et sort des virages avec nervosité, mais quand vous le chargez fortement ou devez freiner rapidement, on ressent une sensation légèrement raide et vive sous le pied plutôt qu’un flex souple et progressif.

C’est un point subtil, peu susceptible d’apparaître lors d’une journée de poudreuse pure, où la neige fait le travail et où le ski reste dans son élément. Il devient plus perceptible sur une neige plus dure et plus cahoteuse, ou lors de freinages appuyés et rapides. Ce n’est pas du flutter sur la glace, et cela ne compromet pas le maintien du ski. C’est simplement une sensation plus ferme que le reste du caractère du ski ne le laisserait penser.

La durabilité de la plaque de surface est excellente, et rien dans la construction ne soulève d’inquiétude à long terme. Pour être honnête : la section centrale ferme est le compromis que Renown a accepté pour atteindre ce niveau de légèreté et d’indulgence sur une plateforme de 107 mm.

Sensations au talon et finition de virage

La moitié avant de ce ski est superbe. L’accroche de la spatule, le déclenchement du virage et le flux général sont fluides et rassurants, et le ski trace proprement sur neige variable.

Le talon est là où le dessin devient plus utilitaire. Il se sent stable et porteur à vitesse, mais il n’enroule pas le virage avec la même finition douce et surfante que des shapes de poudreuse plus joueurs. Dans la neige fraîche, vous pourriez vous retrouver à relâcher le virage une fraction plus tôt que vous ne le souhaiteriez, plutôt que de rider le talon et de laisser le virage s’arrondir naturellement.

L’effet pratique est un ski qui pointe vers le bas et avance, plutôt qu’un ski qui dérape et joue son chemin sur une descente. Pour les riders qui aiment appuyer un virage et passer à autre chose, aucun problème. Pour ceux qui veulent cette finition longue et étirée, façon surf, en poudreuse, c’est le seul point qui pourrait être affiné.

Rapport qualité-prix et disponibilité

Le Citadel 107 se vend au détail autour de 1 000 $. C’est dans le haut de la fourchette pour un ski, et cela reflète un produit haut de gamme d’une petite marque plutôt qu’un produit grand public. Face à d’autres skis de poudreuse premium de 107 mm, ce chiffre n’est pas déplacé, mais cela reste un engagement significatif.

La bonne nouvelle, c’est que les skis Renown ont historiquement fait l’objet de remises pendant les soldes d’été et autour du Black Friday. Si vous n’achetez pas en pleine saison, attendre l’une de ces fenêtres peut changer sensiblement le calcul de valeur. Au prix plein, le ski est un achat réfléchi ; avec une remise saisonnière, il devient une recommandation bien plus facile.

Il vaut aussi la peine de noter ce que ce prix achète au-delà des matériaux : un petit fabricant réellement compétitif avec les grandes marques dans cette catégorie, avec un dessin qui se sent distinctif plutôt que dérivatif.

Conseils d’achat

Achetez le Citadel 107 si votre saison tourne autour de journées de poudreuse modérée et que vous voulez un ski léger, indulgent et assez confortable pour rider toute la journée sans détruire vos jambes. C’est un excellent choix pour le ski en forêt, pour les skieurs qui privilégient les ajustements rapides à la puissance verrouillée, et pour quiconque veut un ski de 107 mm qui reste ludique sur les pistes damées.

Regardez ailleurs si vous voulez un ski de poudreuse surfant, très dérapant, avec un long talon joueur, ou si vous préférez un flex très souple et progressif dans la partie centrale du ski. C’est un dessin directionnel porteur de vitesse, et sa section centrale ferme et son talon carré font partie de ce caractère plutôt que d’être des défauts à corriger.

La longueur de 184 cm testée ici associe un rayon de courbe de 19 m à la largeur de 107 mm sous le pied, une combinaison qui équilibre la vivacité dans les arbres avec assez de stabilité pour un terrain ouvert et mou. Si vous montez depuis un ski tout-montain plus étroit et que vous voulez une option plus large pour les journées de neige fraîche, c’est un point de départ à faible risque, surtout si vous pouvez l’attraper pendant une vente saisonnière.

Conclusion

Le Renown Citadel 107 est une pièce de conception impressionnante venue d’un petit fabricant. Il délivre une plateforme de poudreuse de 107 mm à 1,635 g par ski sans se sentir fragile, punitif ou épuisant, et il réussit le tour de force d’être indulgent tout en conservant la vitesse. La section centrale ferme et le talon plus utilitaire sont de vrais compromis, mais ils restent mineurs face à tout ce que ce ski fait de bien. Pour les skieurs qui chassent la poudreuse modérée hors des sentiers battus, il mérite une sérieuse considération.