Test du REI Skyward 4 : une tente cabane pour quatre personnes avec vestibule convertible

Introduction

La REI Skyward 4 est une tente cabane pour quatre personnes conçue autour de la hauteur debout et de parois droites plutôt que d’un encombrement compact de randonnée. Elle arrive sous forme de kit complet : le corps de tente, la double-toit, un sac de transport extérieur noir avec la notice cousue directement dessus, des sacs séparés pour les arceaux et les piquets, 10 piquets, six haubans orange, sept arceaux en aluminium et une attelle de réparation d’arceau. Elle est vendue par REI.

L’intérêt est simple. C’est un abri trois saisons pour le camping estival, avec un vestibule avant qui peut se transformer en grand auvent quand le soleil s’avère un problème plus important que la pluie.

À qui s’adresse la REI Skyward 4

Cette tente convient aux campeurs qui se rendent en voiture sur un emplacement et veulent vivre confortablement une fois arrivés. Les parois latérales presque verticales et une hauteur au centre d’environ 78 pouces permettent de se tenir debout et de circuler à l’intérieur, et la surface au sol accueille quatre matelas simples, deux matelas doubles ou un matelas queen avec de la place restante pour le matériel.

Elle convient aussi aux campeurs estivaux qui tiennent à l’ombre. Le vestibule peut être converti en auvent étendu qui couvre une grande partie de la tente, ce qui compte plus les après-midi chauds que les jours frais.

Ce n’est pas une tente de randonnée. À environ 14 livres une fois rangée, elle appartient à la voiture, et les tentes cabane de cette forme ne sont pas conçues pour un vent fort et exposé.

Pour quiconque reste au même endroit un week-end et veut une tente qui ressemble plus à une petite pièce qu’à un cocon de couchage, les priorités ici sont bien alignées.

Espace, hauteur et habitabilité

Les dimensions au sol mesurées sont d’environ 98,5 pouces de long sur 85,5 pouces de large, pour une surface totale d’environ 58,5 pieds carrés. C’est proche des chiffres annoncés, ce qui compte pour tous ceux qui en ont assez des tentes plus petites que ce qui est promis.

La capacité de couchage est réellement flexible. Quatre matelas simples tiennent, ou deux matelas doubles, et même des matelas légèrement plus larges laissent un peu de marge en longueur comme en largeur. Un matelas queen tient dans la largeur ou dans la longueur de la tente, et les deux orientations laissent amplement de place pour le matériel.

La hauteur au centre est d’environ 78 pouces. Le point le plus bas, dans chaque coin, est d’environ 61 pouces. Les parois latérales sont presque verticales, ce qui crée une forme de cabane et un volume utile notable. Dormir au bord ne donne pas une impression d’étroitesse, et les parois ne semblent pas oppressantes quand quatre personnes sont à l’intérieur.

La porte unique mesure environ 59 pouces de long, 50 pouces de large et 60 pouces du sol au sommet. C’est un peu plus court que la hauteur debout de nombreux adultes, donc il faut se baisser légèrement pour entrer et sortir. Il y a deux fenêtres : une à l’arrière d’environ 48,5 sur 21,5 pouces, et une à l’avant d’environ 58 sur 21,5 pouces.

Montage, qualité de fabrication et matériaux

Un montage complet, piquets et haubans compris, a pris environ 12 minutes en solo. Les instructions sont suffisamment claires pour se passer d’aide, et le code couleur fait une grande partie du travail : boucles de sangle bleues à l’avant, marron à l’arrière, et attaches à boucle rouge et noir sur la double-toit. Les bandes Velcro sous la double-toit se fixent sur le Velcro correspondant du corps de tente et tiennent très solidement.

Deux points de friction au montage méritent d’être connus. Le dernier arceau de jambe est malcommode la première fois, et l’arceau d’auvent l’est encore plus, prenant environ 15 minutes à mettre en place à la première tentative. Monter la tente dans un jardin pour la roder fait une vraie différence ; il a fallu environ trois jours de montages répétés pour fluidifier le processus.

Le rangement prend environ 12 minutes, ce qui est long pour une tente quatre personnes. Le sac de transport a une ouverture latérale qui n’est pas particulièrement grande, et le sac lui-même est assez serré, donc tout remettre à l’intérieur demande de la patience. La taille rangée est d’environ 25 sur 10 sur 9,5 pouces, et le sac dispose d’une bandoulière ainsi que d’une petite poignée à une extrémité.

Les matériaux sont un point fort. Le plancher est en polyester 150 deniers, la double-toit en polyester 75 deniers, et la toile est en nylon avec des panneaux micro-mesh qui semblent doux et fins. Les sept arceaux sont en aluminium, et aucun ne s’est plié ni cassé. Les coutures sont majoritairement double-piquées et régulières, sans fils qui dépassent, et chaque couture est thermocollée assez proprement pour qu’aucune préparation d’imperméabilisation supplémentaire ne soit nécessaire. Les fermetures éclair de la porte et du vestibule sont YKK, tandis que celles des fenêtres ne sont pas de marque.

Protection contre la pluie et ventilation

Une heure de pluie forte simulée a produit un intérieur complètement sec. Deux choses l’ont permis : un thermocollage minutieux des coutures, y compris autour des coins inférieurs, et le fait que l’eau tombait verticalement, sans vent.

Inclinez l’eau même légèrement et le tableau change. Après cinq à dix minutes de jet à angle faible, des gouttes sont apparues sur le côté recevant le plus d’eau. Elles sont entrées par le mesh du plafond, qui avait été traversé. La cause est la double-toit, qui ne couvre que le sommet de la tente et ne dépasse le mesh que de quelques pouces. La plupart des tentes cabane font descendre leur double-toit plusieurs pouces de plus sur les côtés. L’écart entre la double-toit et le corps est grand, et c’est là que l’eau trouve son chemin. La double-toit est commercialisée comme une conception imperméable de type capuchon, et une double-toit plus grande serait le choix le plus rassurant quand le vent pousse la pluie latéralement.

La ventilation est l’autre compromis. Il n’y a ni aérations de toit ni aérations de plancher. Sous la pluie, la fenêtre avant est trempée et ne peut pas être ouverte, donc le flux d’air se limite à l’ouverture au bas du vestibule. Par temps chaud et sec, la double-toit s’enlève entièrement, ce qui libère le mesh du plafond pour la circulation d’air et offre une bonne observation des étoiles la nuit. Ce mesh est d’une taille correcte, sans être le plus généreux disponible.

Le comportement au vent suit la catégorie. La tente a bien tenu le vent léger lorsqu’elle était entièrement haubanée, et les six haubans s’attachent au corps de tente plutôt qu’à la double-toit, donc ils restent utiles quand la double-toit est retirée. Chaque hauban porte une petite bande réfléchissante, tout comme les sangles d’auvent. Une tente cabane de cette forme n’est toujours pas quelque chose à monter sur une crête exposée dans la tempête.

Rangement et détails du quotidien

Quatre poches se trouvent sur la paroi avant de la tente intérieure, un emplacement judicieux : le vestibule protège les coutures de la pluie, et les poches sont accessibles sans monter à l’intérieur. Les poches du bas sont accessibles en position assise. Les poches du haut mesurent environ 11 sur 10 pouces, et celles du bas environ 17 sur 9 pouces. Des poches un peu plus grandes seraient bienvenues.

Cinq boucles complètent le rangement intérieur. Une se trouve en haut au centre, l’endroit naturel pour une lanterne, avec quatre autres aux coins. Il n’y a pas de passe-câble.

Le vestibule est la caractéristique la plus distinctive de la tente. Il se trouve à l’avant, avec une longueur maximale d’environ 99 pouces correspondant à la tente intérieure, une longueur minimale d’environ 59 pouces et une largeur d’environ 43 pouces, pour environ 23,5 pieds carrés d’espace couvert. Une grande chaise de camping ne rentre pas bien ; son accoudoir et un coin appuient contre le tissu. Une chaise compacte rentre plus confortablement, même si les genoux s’approchent de la porte. Le vestibule est surtout utile comme rangement pour le matériel, et il est excellent pour le matériel mouillé les jours de pluie.

Fermer la porte du vestibule est le point faible. Le rabat anti-tempête interfère, produisant environ trois accrocs à la fermeture depuis l’extérieur et à peu près autant depuis l’intérieur. L’ouverture est globalement fluide. Piqueter le vestibule seulement après avoir fermé les deux côtés de la porte facilite le processus et égalise la tension. Les deux fermetures éclair du vestibule sont YKK.

Laisser le vestibule attaché ouvert crée un petit auvent qui dépasse d’environ 15 pouces au-delà de la porte, avec près de 71 pouces de dégagement en dessous. L’astuce plus intéressante consiste à sortir complètement le vestibule de l’équation : des œillets dans les coins du vestibule accueillent les embouts de deux arceaux, qui ne sont pas fournis avec la tente, et des haubans tirés à environ 90 degrés les maintiennent en place. Le résultat est un grand auvent étendu au-dessus de la tente, avec bien plus d’ombre, et c’est le meilleur argument en faveur de ce design.

Points à considérer avant l’achat

La double-toit est la plus grande réserve. Elle est inhabituellement petite, et sous une pluie inclinée elle laisse l’eau atteindre le mesh du plafond. Une bâche supplémentaire montée au-dessus de la tente règle directement le problème.

La ventilation est limitée. Sans aérations de toit ou de plancher et avec seulement deux fenêtres, deux parois entières de tissu n’ont aucun mesh. La fenêtre avant n’a pas de rabat, donc son panneau mesh complet devient une question d’intimité chaque fois que le vestibule est ouvert.

Le kit manque de piquets si toute la tente est haubanée, à hauteur de deux piquets. Le premier montage est serré, en particulier l’arceau d’auvent, et le rangement prend plus de temps que prévu à cause du sac à chargement latéral. Il y a une porte plutôt que deux, et la porte intérieure demande de se baisser légèrement. Comme pour toute tente cabane, le vent fort n’est pas l’environnement de ce design.

Conseils d’achat

La plupart des inconvénients ici sont gérables. Monter la tente à la maison plusieurs fois avant le premier voyage rode les arceaux serrés et élimine la frustration du montage. Une bâche par-dessus règle le problème de la petite double-toit sous une pluie poussée par le vent. Des piquets supplémentaires résolvent le manque pour le haubanage.

Le rapport qualité-prix est solide. Cette tente a été achetée avec environ 30 pour cent de remise et offrait une excellente valeur à ce prix, et les matériaux, le thermocollage des coutures et les fermetures éclair YKK sur les portes et le vestibule confortent l’impression qu’elle est faite pour durer. Pour le camping estival trois saisons, pluie ou beau temps, c’est une tente cabane solide. Les campeurs qui s’attendent à un vent sérieux ou à une pluie battante et oblique devraient peser soigneusement la question de la double-toit avant de s’engager.

Conclusion

La REI Skyward 4 maîtrise les fondamentaux. Elle est rapide à monter pour une tente de cette taille, assez haute pour s’y tenir debout, assez large pour que quatre adultes y dorment sans que les coudes se heurtent, et assez flexible pour accueillir un matelas queen plus le matériel. Le vestibule justifie sa place doublement, comme rangement pour le matériel mouillé par mauvais temps et comme large auvent ombragé par beau temps.

Ses compromis sont spécifiques plutôt que structurels. Une double-toit très petite, une ventilation limitée et un rangement serré sont les choses à accepter d’emblée, et chacune a une solution pratique. Les acheteurs qui veulent un camp de base estival confortable et sont prêts à roder la tente et à emporter quelques piquets supplémentaires trouveront ici beaucoup à aimer.