Fournitures pour l'équipe de nettoyage d'un bac récifal : 9 essentiels pour un nouveau bac d'eau de mer

Introduction

Une équipe de nettoyage est un ensemble de poissons et d’invertébrés ajoutés à un aquarium pour résoudre des problèmes précis. Ces problèmes sont généralement les algues qui poussent sur les vitres et le décor, les restes de nourriture et les déjections des poissons, ainsi que les nuisibles comme les anémones aiptasia et les étoiles de mer asterina. Une équipe ne remplace pas un programme rigoureux de changements d’eau et d’entretien, mais une équipe soigneusement choisie peut améliorer la qualité de l’eau et réduire l’entretien nécessaire. Elle peut aussi être vraiment divertissante, car beaucoup de ces animaux sont colorés, actifs et pleins de personnalité.

Le plus difficile est de subvenir à leurs besoins. La plupart des animaux d’une équipe sont introduits dans un bac jeune bien avant qu’il n’y ait assez d’algues naturelles et de restes de nourriture pour les nourrir ; les premières semaines reposent donc sur des aliments préparés, des additifs et quelques accessoires pratiques. Ce guide présente neuf fournitures qui font fonctionner ce démarrage : une culture vivante de copépodes et deux options de phytoplancton, un nutriment pour macro-algues, un aliment de base congelé, un aliment pour brouteurs, un aliment corallien en fines particules, ainsi que l’époxy et le kit de fixation utilisés pour placer coraux et gorgones sur le décor.

Pour donner un ordre d’idée, un bac récifal tout-en-un de 45 gallons a été peuplé de 22 espèces et de plus de 70 individus et macro-algues, répartis sur plusieurs semaines. C’est bien plus de population qu’un débutant ne devrait en introduire d’un coup, et cela ne fonctionne que si les paramètres de l’eau sont testés et ajustés chaque jour.

Ce dont une équipe de nettoyage a réellement besoin

La plupart des équipes sont constituées des mêmes quelques groupes. Les escargots en sont la base : certains nettoient les vitres et le décor pour y trouver des algues, tandis que les espèces carnivores passent la majeure partie de leur temps enfouies dans le sable et sortent la nuit ou au moment du nourrissage. Les crevettes traquent activement les restes de nourriture, et certaines mangent les anémones aiptasia. Les conques utilisent un long proboscis en forme de trompe pour manger tout ce qui se trouve au fond du bac et aèrent le lit de sable en s’y déplaçant. Les oursins broutent les algues sur les vitres et le décor avec tant d’ardeur qu’ils peuvent enlever la couleur de la pierre. Les ophiures sortent des pierres la nuit pour chercher les restes de nourriture, tandis que les étoiles de mer fouisseuses s’enfouissent et gardent le lit de sable propre. Les copépodes consomment les diatomées et d’autres particules fines, et les macro-algues absorbent les nitrates et les phosphates de la colonne d’eau.

Le moment choisi compte autant que la sélection. L’astuce consiste à ajouter les bons membres, dans les bonnes quantités, au bon moment. Un gobie fouisseur ajouté trop tôt, par exemple, mourra de faim ou devra être nourri précisément à la main plusieurs fois par jour, car le lit de sable ne contient tout simplement pas encore de nourriture.

Comme la nourriture naturelle met des semaines à s’accumuler, une nouvelle équipe doit être nourrie délibérément. Cela signifie ajouter des algues et des aliments préparés selon un calendrier, jusqu’à ce qu’il y ait assez de pousse naturelle et de restes de nourriture pour subvenir aux besoins des animaux. C’est aussi pourquoi le peuplement d’un bac s’étale généralement sur plusieurs semaines plutôt que de se faire en une seule commande.

Le meilleur pour les copépodes et la biodiversité : AlgaeBarn Galaxy Pods

Les copépodes sont le premier ajout, et pour une bonne raison. Les ajouter immédiatement après la fin du cycle de l’azote raccourcit et réduit la poussée de diatomées du bac neuf — ce film brun qui recouvre le lit de sable — et augmente la biodiversité globale du bac. Une biodiversité plus élevée profite aux coraux, aux gorgones et aux anémones.

Une population florissante continue de travailler ensuite. Les copépodes ratissent le décor et le sable à la recherche de restes de nourriture et d’algues et, comme ils consomment du phytoplancton vivant, ils peuvent aussi contribuer à réduire les nitrates et les phosphates. Ils servent également de source de nourriture vivante pour les poissons et les filtreurs. L’introduction est simple : retirez les chaussettes filtrantes, coupez la pompe de remontée, versez le contenu des flacons dans le bac principal, laissez environ 30 minutes aux animaux pour se déposer, redémarrez les pompes, faites-les tourner encore 30 minutes, puis remettez les chaussettes.

Le meilleur phytoplancton vivant : AlgaeBarn Ocean Magic

Les copépodes doivent être nourris chaque jour, et le phytoplancton vivant est l’option la plus bénéfique. Une culture vivante se conserve moins longtemps qu’un gel, mais elle est plus bénéfique pour le bac et pour la qualité de l’eau, car le phytoplancton vivant peut aider à faire baisser les nitrates et les phosphates.

Le dosage est simple : environ 10 ml par jour. Conservez le flacon au réfrigérateur et jetez ce qui reste au bout d’environ un mois.

Le meilleur phytoplancton à conservation longue : Easy Reefs Easy Booster 25

Un phytoplancton en suspension gélifiée résout le problème de la conservation. Il se conserve bien plus longtemps qu’une culture vivante, ce qui en fait un choix pratique quand la place au réfrigérateur manque ou quand le bac est laissé sans surveillance un certain temps. Le compromis est clair : un aliment gélifié n’offrira probablement pas le même effet réducteur sur les nitrates et les phosphates que le phytoplancton vivant.

La meilleure nutrition pour les macro-algues : Brightwell Aquatics Kog

Les macro-algues à racines, notamment les variétés halimeda, pompom et mermaid fan, peuvent mettre environ un mois à ancrer leurs racines dans le sable. Pendant cette période, elles ont besoin de beaucoup de lumière et de nutriments supplémentaires. Un supplément dédié apporte ces nutriments, et la routine est simple : secouez le flacon et ajoutez environ un demi-bouchon par jour.

Les macro-algues tirent l’essentiel de leur nutrition de la lumière, mais elles consomment aussi les phosphates et les nitrates de la colonne d’eau, et c’est précisément pourquoi elles valent la peine d’être ajoutées à un bac jeune. Testez fréquemment à ce stade pour que les deux restent dans leur plage correcte. Le placement est simple aussi : choisissez un endroit où les algues sont mises en valeur et enfouissez complètement la motte racinaire dans le sable.

Le meilleur aliment congelé pour les nourrisseurs carnés : Hikari Mysis Shrimp

Les mysis congelées constituent la base de la routine alimentaire carnée. Décongelez un cube dans de l’eau du bac, dans un gobelet d’échantillonnage, remuez, puis ajoutez environ un tiers du contenu au bac en gardant le reste au réfrigérateur pour les deux jours suivants. Comme plusieurs animaux d’une équipe sont des filtreurs qui se nourrissent tout au long de la journée, il est utile de prévoir une plage de nourrissage plus longue avec le brassage réduit au minimum, afin que les animaux plus lents aient le temps de capturer ce qui se trouve dans la colonne d’eau.

Alterner un second aliment congelé avec les mysis est une pratique courante, et cette habitude vaut la peine d’être conservée une fois le bac peuplé. L’intérêt d’une plage de nourrissage plus longue n’est pas de donner plus de nourriture, mais de laisser plus de temps aux animaux qui en ont le plus besoin.

Le meilleur aliment pour brouteurs : Two Little Fishies Sea Veggies

Les brouteurs d’algues ont besoin de matière végétale, et les feuilles de nori pressées sont la façon la plus simple d’en apporter. Pliez une feuille plusieurs fois jusqu’à ce qu’elle soit compacte, placez-la dans une pince magnétique à algues et descendez l’aimant près du décor pour que les escargots, les crevettes et les crabes puissent l’atteindre. La feuille flotte d’abord puis coule une fois imbibée d’eau. Une feuille par semaine dure généralement deux jours, et on peut l’alterner avec des pastilles pour algues les autres jours.

Les escargots accomplissent une grande partie du travail visible. Les escargots astrea broutent toute la journée le film d’algues sur les vitres et le décor, ce qui explique en grande partie pourquoi, dans un bac bien peuplé, les vitres n’ont besoin d’être grattées qu’une fois par semaine. Leur seul inconvénient mérite d’être connu : si un escargot astrea se retrouve sur le dos, il ne peut pas se redresser.

Le meilleur aliment corallien en fines particules : Reef Chili Coral Food

Les gorgones sont constituées de polypes génétiquement identiques, dont chacun capture de petites particules en suspension dans la colonne d’eau. Un aliment en fines particules correspond à ce mode d’alimentation et convient aussi aux autres filtreurs. La préparation prend un instant : secouez une petite quantité dans un gobelet d’eau du bac et versez le tout.

Comme les gorgones et les filtreurs similaires capturent leur nourriture tout au long de la journée plutôt qu’en une seule fois, fractionner la dose fonctionne mieux qu’un seul nourrissage abondant. Une seconde petite dose plus tard dans la journée maintient la nourriture plus longtemps dans la colonne d’eau. Les gorgones ont aussi besoin d’une lumière intense et d’un brassage puissant, et elles muent périodiquement ; le brassage est donc important à la fois pour garder leur corps propre et pour apporter la nourriture aux polypes.

La meilleure époxy de fixation : Tunze Coral Gum

C’est l’époxy à deux composants qui maintient une gorgone en place sur le décor, en association avec une colle extra-épaisse. Mélangez deux petites portions d’époxy jusqu’à obtenir un violet uniforme, appliquez une généreuse noix de colle épaisse sur une face, enfoncez la tige dure du corail à travers la colle encore humide jusque dans l’époxy en train de durcir, puis ajoutez une autre noix sur la face qui sera en contact avec la pierre. La colle assure l’adhérence initiale, tandis que l’époxy apporte la structure à long terme. La pièce est suffisamment stable pour tenir presque immédiatement, même si le durcissement complet prend plusieurs heures.

Les gorgones demandent plus de réflexion que la plupart des coraux en matière de placement. Différentes espèces peuvent se piquer mutuellement, il faut donc les espacer. Elles muent aussi et ont besoin d’un fort mouvement d’eau pour les aider à se débarrasser de leur mue. Lorsqu’elles arrivent sur des supports en céramique, le support peut simplement être enfoui dans le sable pour les espèces dressées, en gardant le tissu vivant au-dessus de la ligne de sable.

Le meilleur kit de fixation : BRS Coral Frag Kit

Un poste de fixation dédié permet de garder ce genre de travail contenu et propre : une serviette, un kit de fragmentation, une colle extra-épaisse et l’époxy. Le kit fournit les outils de coupe nécessaires pour retirer les supports en céramique, creux à l’intérieur, de sorte que le support peut être découpé sans endommager le corail. Chaque corail possède à sa base une section de tige dure dépourvue de tissu, et c’est cette partie qui est fixée à la pierre.

Retirer le support vaut la peine pour les gorgones grêles. Les coraux qui s’étalent et encroûtent finiront par recouvrir un support, mais une gorgone ne le fera pas, laissant le support visible toute la vie du bac. Les gorgones encroûtantes font exception : une grosse noix de colle extra-épaisse sur la base, pressée directement sur le décor, suffit, car le corail s’étale avec le temps sur la pierre. Des gants jetables valent la peine d’être à portée de main, car la colle cyanoacrylate met des jours à disparaître de la peau.

Conseils d’achat

L’ordre des achats compte autant que les produits eux-mêmes. Les copépodes et le phytoplancton viennent en premier, car ils traitent la poussée de diatomées qui suit le cycle et constituent une base de nourriture vivante dont tout le reste profite. La nutrition des macro-algues appartient à cette même première phase, pendant que les algues à racines s’installent encore.

Les aliments doivent être adaptés aux animaux réellement présents dans le bac. Un bac peuplé de brouteurs a besoin de matière végétale ; un bac avec des gorgones et d’autres filtreurs a besoin d’un aliment en fines particules réparti sur la journée ; un bac avec des crevettes et des crabes a besoin d’un aliment de base carné. Pour quiconque ajoute une équipe pour la première fois, l’achat le plus précieux est la patience. Introduire un grand groupe d’animaux d’un coup implique de tester et d’ajuster les paramètres de l’eau chaque jour, et ce niveau d’attention fait la différence entre un bac florissant et un bac en difficulté. Prévoyez un budget pour les tests et les changements d’eau en plus des aliments, car un nourrissage intensif fait grimper rapidement les nitrates et les phosphates.

Conclusion

Une équipe de nettoyage n’est efficace qu’à la hauteur du soutien qui l’entoure. Les copépodes et le phytoplancton raccourcissent la phase ingrate du démarrage et apportent de la biodiversité. Un supplément pour macro-algues accompagne les algues à racines durant leur premier mois. Les aliments congelés, pour brouteurs et en fines particules couvrent les différents modes d’alimentation que réunit une équipe mixte. L’époxy et un bon kit de fixation maintiennent gorgones et coraux là où ils doivent être. Achetez dans le bon ordre, nourrissez les animaux que vous gardez réellement et testez souvent. Cette combinaison donne à un nouveau bac récifal les meilleures chances de s’installer proprement.