Test du RBH Sound 61-SFMR : une tour modulaire qui place une enceinte bibliothèque sur un caisson de basses

Introduction

Le RBH Sound 61-SFMR est une enceinte colonne qui est en réalité deux produits empilés dans un seul coffret. La moitié supérieure est une enceinte bibliothèque, et la moitié inférieure un module de basses dédié. Achetés ensemble, ils forment une tour à large bande d’environ 51 pouces de haut, ce qui la place au milieu de la catégorie des enceintes colonnes plutôt qu’aux extrêmes en taille ou en poids.

Le « R » du nom de modèle désigne Reference, aussi le coffret supérieur embarque-t-il les haut-parleurs de référence de la marque : un haut-parleur de médiums en aluminium avec ogive de phase et un tweeter AMT. Le module de basses, également vendu séparément sous la référence 88MS, apporte deux haut-parleurs de graves en aluminium de 8 pouces et un grand évent laminaire.

Le concept est inhabituel, mais l’intention est simple. Au lieu de demander à l’auditeur de placer un caisson de basses séparé ailleurs dans la pièce, RBH intègre la section basse fréquence dans la tour elle-même, afin qu’un système deux canaux puisse couvrir toute la bande avec deux enceintes au sol et rien d’autre.

À qui s’adresse cette enceinte

Cette enceinte a le plus de sens pour les auditeurs qui construisent un système deux canaux et veulent une restitution à large bande avec le plus petit encombrement possible et sans caissons de basses séparés. Si vous avez la place pour un caisson de basses et recherchez un maximum de niveau et de réserve dans le grave, un caisson dédié associé à une enceinte plus petite est généralement la voie la plus flexible.

Les amateurs de home cinema sont un public moins évident. Dans un système multicanal, la voie la plus courante est une enceinte satellite plus des caissons de basses séparés, ce qui offre plus de liberté de placement et de calibration. Le 61-SFMR est à son meilleur en paire stéréo jouant seule à large bande.

Design et fabrication

Physiquement, l’enceinte est fonctionnelle plutôt que décorative. Le coffret est proposé en finition noir satiné, superbe en vrai, et le blanc satiné est également disponible. RBH propose aussi quelques personnalisations, notamment des haut-parleurs noirs anodisés et des panneaux latéraux en option pour les acheteurs qui souhaitent un look différent.

Le module de basses est la moitié la plus intéressante. Il utilise deux haut-parleurs de graves en aluminium de 8 pouces montés sur des faces opposées, ce qui annule le mouvement mécanique qui ferait sinon osciller le coffret. C’est important car le module sert aussi de socle à la section bibliothèque, et la configuration à force annulée le garde inerte. Les deux côtés peuvent être couverts de grilles.

La qualité de fabrication interne est solide. Les coffrets sont densément garnis de matériau amortissant, le câblage est en paire torsadée pour réduire la diaphonie, et le filtre utilise des résistances et inductances substantielles ainsi que des condensateurs Mylar. L’enceinte est fabriquée aux États-Unis, ce qui est rare chez ses concurrents directs. Le coffret supérieur est aussi disponible seul sous la référence 61-SF, et la version Reference sous la référence 61-SFR, ce qui permet d’assembler la tour par étapes.

La connexion des deux moitiés est le point où le design demande de la patience. Le câble d’enceinte va aux borniers inférieurs du module de basses, et un cavalier fourni alimente ensuite la section bibliothèque. Plusieurs options de raccordement sont disponibles, et elles ne modifient le niveau de basses que d’environ 2 dB. La disposition n’est pas intuitive, aussi vaut-il la peine de suivre le guide du fabricant. Le cavalier fourni est un câble en paire torsadée robuste, ce qui est bien, mais il n’y a ni canal ni patte sur le coffret pour le faire passer proprement, si bien qu’il peut pendre visiblement derrière l’enceinte.

Performances mesurées

La réponse mesurée est remarquablement bien maîtrisée. Le comportement dans l’axe et hors axe suit de près, ce qui signifie que l’enceinte devrait sonner de manière cohérente sur une large zone d’écoute plutôt que dans un seul siège précis. Cette corrélation aide aussi généralement les systèmes de correction acoustique automatique à mieux faire leur travail.

La dispersion horizontale est large, les auditeurs dans une fenêtre d’environ 50 degrés percevant un équilibre similaire. Le tweeter AMT se resserre légèrement tout en haut de la bande, comme le font typiquement les conceptions à ruban, mais le niveau reste fort bien au-delà de 20 kHz et jusqu’à environ 20 degrés hors axe. Un léger effet de rétrécissement apparaît sous environ 2 500 Hz, mais il est subtil.

Le comportement vertical est plus spécifique. Écouter dans environ 10 degrés au-dessus ou en dessous de l’axe du tweeter préserve une réponse régulière. En dehors de cette fenêtre, un creux de filtrage entre le tweeter et le haut-parleur de médiums provoque une baisse juste au-dessus du point de coupure. En écoute assise normale, c’est un non-problème, même si une assise inhabituellement basse ou des rangées de cinéma très inclinées pourraient placer l’auditeur hors de la fenêtre idéale.

La mesure des basses fréquences est plus difficile à capturer en raison des haut-parleurs de graves opposés et de l’évent laminaire arrière, et le résultat n’est pas académique. Au-dessus d’environ 70 Hz, la réponse reste raisonnablement plate, à environ 2,5 dB près. En dessous, elle descend progressivement grâce à un accord d’évent sous-amorti, et le gain de pièce devrait en compenser une bonne partie. En pratique, l’enceinte atteint un niveau solide sous 30 Hz.

Impressions d’écoute et points forts

Sur le plan tonal, le 61-SFMR est neutre et équilibré, ce qui correspond à ce que suggèrent les mesures. L’image est précise et la scène sonore large, un bénéfice prévisible de la dispersion étendue. Le haut-parleur de médiums a une vraie autorité, et le tweeter AMT ajoute du punch et du détail sans paraître en avant.

L’extension dans le grave sous 30 Hz donne à l’enceinte un véritable caractère large bande, et la dynamique est suffisamment forte pour que le design ne semble jamais une tour au rabais. La coupure à 100 Hz entre le module de basses et le haut-parleur de médiums est inhabituellement basse, ce qui garde les haut-parleurs de graves sur les matériaux les plus profonds tandis que le médium reste propre.

Pris ensemble, les points forts correspondent à ce que promet le concept modulaire : tonalité neutre, couverture large et régulière, extension profonde, et la commodité d’un système large bande sans caisson de basses supplémentaire.

Points à considérer avant l’achat

Le processus de raccordement est le principal point de friction. Il est assez inhabituel et peu intuitif pour qu’il soit vraiment recommandé de lire d’abord le manuel, et le câble de liaison manque de cheminement propre sur le coffret.

L’intégration avec un caisson de basses séparé demande aussi de l’attention. Comme la tour contient déjà un module de basses, la filtrer en passe-haut vers un caisson reviendrait à filtrer un caisson dans un autre et à produire des résultats brouillons. Si vous ajoutez un caisson de basses, faites fonctionner la tour à large bande et calibrez-la comme une enceinte large bande.

Les acheteurs doivent aussi évaluer honnêtement la concurrence. Il existe de nombreuses bonnes enceintes colonnes proches de ce prix, et plusieurs offrent plus de niveau dans le grave et une dynamique supérieure. La plupart sont nettement plus grandes et plus lourdes, et généralement moins neutres tonalement. Le RBH Sound 61-SFMR échange un peu de niveau brut contre l’équilibre et un encombrement réduit.

Conseils d’achat

C’est une enceinte de niche, et il vaut la peine d’être clair sur la niche. Si vous voulez un système deux canaux qui joue à large bande avec rien d’autre que deux tours au sol, le 61-SFMR est une réponse convaincante. Si vous acceptez l’encombrement d’un caisson de basses, une enceinte plus petite plus un caisson de basses dédié offrira généralement plus de performances dans le grave pour un budget similaire.

Le biamplification mérite d’être envisagée ici, car séparer le module de basses du coffret supérieur donne un contrôle de gain indépendant et plus de liberté pour régler le niveau de basses à la pièce. Cette flexibilité est rare dans une enceinte colonne et rend le design modulaire plus utile qu’il n’y paraît au premier abord.

À environ 5 000 $ la paire, l’enceinte est chère, mais la qualité de fabrication, la production aux États-Unis et les performances mesurées en font un bon rapport qualité-prix dans son segment. Quiconque achète dans cette gamme devrait la mettre sur sa liste, surtout si la neutralité tonale et un encombrement compact comptent plus qu’un maximum de niveau dans le grave.

Conclusion

Le RBH Sound 61-SFMR est une interprétation bien exécutée d’une idée inhabituelle. Une enceinte bibliothèque de référence repose sur un module de basses à force annulée, et le résultat est une véritable tour large bande avec une tonalité neutre, une dispersion large et une extension profonde sous 30 Hz. Les compromis sont un schéma de raccordement qui demande un peu d’étude et un design qui rend l’intégration conventionnelle d’un caisson de basses malaisée. Pour un auditeur deux canaux qui veut un son large bande sans ajouter de caisson de basses, ce sont des compromis raisonnables à accepter.