Test de la Rad Synth : une chaussure d'entraînement quotidienne légère à 140 $ qui joue un cran au-dessus de son prix

Introduction

Rad s’est fait un nom avec l’UFO, une super-entraîneuse à 200 $ qui offrait le confort d’un amorti maximal, une géométrie rocker agressive et parmi les meilleures marques de la catégorie des chaussures de running. Avec la Synth, la marque tente un coup très différent : une chaussure d’entraînement quotidienne légère et polyvalente à 140 $, conçue pour rivaliser avec des modèles comme l’Adidas Evo SL et la Puma Velocity Nitro 4.

C’est une formule plus audacieuse qu’il n’y paraît. Là où l’UFO mise sur le moelleux et l’empilement généreux, la Synth est plus proche du sol, plus ferme et plus épurée. Elle est conçue comme une chaussure pour coureurs, qui s’efface pour vous laisser faire le travail. Après une première sortie de 10 miles avec sprints en côte, le premier verdict est que Rad a très bien exécuté ce format.

À qui s’adresse la Rad Synth

C’est une chaussure pour les coureurs qui veulent une entraîneuse quotidienne sans fioritures, avec une bonne mousse, un maintien au point et une sensation de connexion au sol. Ce n’est pas une petite UFO, et elle ne cherche pas à l’être. Si vous voulez une super-entraîneuse plus douce et plus amortie, l’UFO reste le meilleur choix.

La Synth convient aux coureurs qui appréciaient les entraîneuses légères classiques des générations précédentes, des modèles comme la Saucony Rebel v3, la Hoka Mach 5 ou la Pegasus Turbo d’origine. Elle offre la simplicité d’un empilement bas sans plaque, avec une mousse moderne, et récompense les coureurs qui mettent de la puissance dans leur foulée.

Principaux points forts

La caractéristique phare est la semelle intermédiaire Swell Foam, un composé TPEE légèrement du côté ferme de la zone idéale. À la sortie de la boîte, elle est ferme, mais pas comme une brique, et elle se fait rapidement. Après une seule sortie, la mousse s’est nettement assouplie et a gagné en rebond et en dynamisme, surtout lors des appuis talon. Le rapport retour d’énergie/poids est vraiment impressionnant pour une chaussure à ce prix.

Les caractéristiques techniques confirment ce positionnement. Dans la pointure testée, la Synth pèse 246 grammes, plus légère que l’Adidas Evo SL à environ 254,5 grammes, avec un empilement au talon mesuré à environ 36,6 mm, quasiment identique à l’Evo SL. La Puma Velocity Nitro 4 est plus légère, autour de 233 grammes, avec un empilement plus bas dans le début des 30, mais les chiffres de la Synth la placent, sur le papier, carrément dans le territoire de l’Evo SL.

La géométrie est un autre atout. Contrairement au rocker marqué et à la plateforme en forme de canoë de l’UFO, la Synth adopte une géométrie plus plate et plus traditionnelle, avec un léger biseau au talon et un ressort de pointe agressif à l’avant. Cela la rend accueillante pour les appuis talon aux allures quotidiennes, tout en permettant de monter sur l’avant-pied et de pousser lors des accélérations ou des sprints en côte. Sur les 10 sprints de 10 secondes en côte de la sortie de test, la chaussure s’est révélée facile à relancer, directe et rapide.

La qualité de fabrication est le domaine où Rad se distingue systématiquement. La tige est ajustée sans être étouffante, avec des panneaux qui s’assemblent proprement et un fit qui semble délibérément travaillé. On trouve un grand S intégré au design, des motifs en zigzag sur le caoutchouc et les renforts, une semelle intérieure codée par couleurs imprimée du nom Synth, et une boîte aux lignes inspirées de la musique synth. Très peu de marques mettent ce niveau de détail dans une chaussure à 140 $. Le langage stylistique reprend la même esthétique bicolore inspirée du basketball vintage que l’UFO, et c’est facilement la chaussure la plus cool de son segment de prix.

À considérer avant l’achat

Le fit est plus étroit que celui de l’UFO. Ce n’est pas étroit de façon écrasante, mais les coureurs aux pieds larges peuvent trouver la tige trop ajustée. La plupart des coureurs aux pieds de largeur normale devraient s’en accommoder, et ce fit épuré fait partie du caractère direct et précis de la chaussure.

La fermeté est l’autre point à considérer. Certains coureurs ont déjà trouvé la Synth trop ferme par rapport à des modèles comme l’UFO, la Vomero Plus ou la Superblast. Si vous attaquez par l’avant-pied et recherchez une foulée douce, vous trouverez cette chaussure plus ferme que ce que ses chiffres laissent penser. Les attaqueurs talon bénéficient d’une sensation plus douce et plus protectrice à l’arrière de la plateforme.

La Synth partage aussi l’ADN avec le caractère clivant de l’Evo SL. Les coureurs qui avaient trouvé l’Evo SL trop ferme en attaque talon pourraient en fait préférer la géométrie du talon plus propre de la Synth et son atterrissage talon plus doux, mais les acheteurs doivent s’attendre à une foulée réactive et riche en retours plutôt qu’à un confort moelleux.

Conseils d’achat

À 140 $, la Synth se positionne sous la plupart de ses concurrentes directes tout en offrant une mousse que les testeurs de la communauté running décrivent régulièrement comme nettement meilleure que l’EVA standard. La Puma Velocity Nitro 4 est vendue au même prix, et la Synth constitue une alternative sérieuse de niveau égal, avec un design plus cool et une sensation plus ferme et plus connectée. Les entraîneuses simples comme les gammes Rebel et Cumulus ne cessent de grimper en prix, ce qui rend le positionnement de Rad encore plus convaincant.

Choisissez la Synth si votre rotation penche vers des kilomètres quotidiens rapides, du travail au tempo, des accélérations et des sprints en côte, et que vous voulez quelque chose de léger et de stable. Choisissez l’UFO si vous voulez plus d’amorti et un confort toute la journée. Les deux se complètent bien plutôt que de se chevaucher.

Conclusion

La Rad Synth est une excellente exécution de la formule de l’entraîneuse quotidienne légère et sans fioritures. La Swell Foam offre un amorti ferme mais vif qui se fait à merveille, la géométrie fonctionne aussi bien en attaque talon qu’en poussée sur l’avant-pied, et la qualité de fabrication et les détails de design sont exceptionnels pour le prix. Ce n’est pas une chaussure pour tout le monde, en particulier pour les coureurs aux pieds larges ou ceux en quête d’un amorti maximal, mais pour les coureurs qui veulent une entraîneuse simple et connectée qui donne envie de lacer et de courir, la Synth est l’un des meilleurs rapports qualité-prix de sa catégorie actuellement.