Test des Quad Lock Stem Cap Mount : deux supports de téléphone en aluminium pour un cockpit plus épuré

Introduction

Quad Lock ajoute deux supports à capuchon de potence à sa gamme, tous deux destinés aux cyclistes qui préfèrent utiliser le téléphone déjà dans leur poche plutôt que d’acheter un compteur de vélo séparé. Au lieu de se fixer au cintre, ces supports exploitent l’espace situé juste au-dessus du tube de direction, ce qui laisse le cintre libre pour les éclairages, une sonnette ou une sacoche de cintre.

Les deux versions sont usinées dans de l’aluminium de qualité aéronautique et traitées thermiquement pour une résistance accrue. Quad Lock assure qu’elles sont suffisamment solides pour maintenir le téléphone en place lors d’un choc ou d’un nid-de-poule, et toutes deux sont assez compactes pour quasiment disparaître une fois le téléphone verrouillé dessus.

Conception et qualité de fabrication communes

Les deux supports suivent la même recette. Aluminium de qualité aéronautique, traitement thermique pour la résistance, et un encombrement réduit qui laisse le cockpit impeccable. La version standard pèse 30 g et la version réglable 45 g, donc aucune des deux n’ajoute de poids significatif à l’avant du vélo.

Verrouiller un téléphone en place fonctionne un peu comme installer un compteur de vélo. Un mécanisme de retenue à ressort contribue à maintenir l’ensemble en sécurité, afin que le téléphone ne puisse pas être décroché accidentellement. Pour utiliser le système, il faut une coque de téléphone compatible Quad Lock, ou un adaptateur universel qui se colle au dos d’une coque ou directement sur un téléphone.

Les deux supports sont conçus autour d’un tube de direction standard de 28,6 mm, la taille courante sur la majorité des vélos du marché. C’est cette dimension commune qui explique pourquoi Quad Lock propose deux versions plutôt qu’une : la véritable différence entre elles réside dans l’amplitude d’inclinaison du support.

Quad Lock Stem Cap Mount : la version standard

Le Stem Cap Mount standard s’accommode de potences allant jusqu’à environ plus ou moins 15 degrés. Cette plage couvre un grand nombre de vélos de route et de gravel, dont la potence est déjà basse et où le téléphone se retrouve à un angle de vision exploitable sans matériel supplémentaire.

Avec ses 30 g, c’est le plus léger des deux, et le choix le plus simple si vous connaissez déjà votre position de conduite et ne comptez pas la modifier. Quad Lock annonce le support à un peu moins de 40 $, soit un peu moins de 30 £.

Pour les cyclistes dont la position est fixe et plutôt sportive, il y a peu de raisons de payer pour un réglage qui ne servira jamais. La tête fixe permet de garder le support aussi petit que possible, ce qui compte quand l’objectif est justement de récupérer de l’espace sur le cintre.

Quad Lock Stem Cap Mount Adjustable

La version réglable ajoute une tête articulée qui s’incline jusqu’à 35 degrés dans son orientation normale, et jusqu’à 55 degrés lorsqu’elle est inversée. C’est cette plage plus large qui la rend pertinente pour les vélos de ville et les vélos hybrides, où une position plus redressée laisserait sinon l’écran orienté à l’opposé du cycliste.

Il pèse 45 g, ce qui reste assez léger pour qu’on l’oublie, et son prix se situe au-dessus de celui de la version standard. Les grammes supplémentaires achètent de la flexibilité plutôt que de la performance : la décision dépend donc de l’angle de votre potence, pas de la balance.

Les deux supports gardent le téléphone bas et centré, et c’est précisément ce qui change réellement la sensation au niveau du cockpit. Au lieu d’un grand écran en travers du milieu du cintre, le téléphone se place en retrait au-dessus du tube de direction, laissant les poignées et l’espace qui les entoure libres.

Support de téléphone ou compteur de vélo ?

Les compteurs de vélo ont beaucoup progressé ces dernières années, mais en matière de pure flexibilité, un téléphone en fait encore davantage. Sur un parcours prédéfini avec une série de capteurs connectés, un compteur reste l’outil le plus épuré. Pour explorer une ville ou une zone inconnue, l’expérience est bien moins agréable.

Les applications de cartographie sur téléphone permettent de rechercher un commerce ou une adresse, de changer le type de carte et de voir les aménagements cyclables, le tout sur un écran bien plus grand et nettement plus facile à toucher et à faire défiler. C’est l’argument central en faveur du montage d’un téléphone.

Les compromis sont bien réels, cependant. Les smartphones modernes sont grands, et un modèle compact comme l’iPhone 12 mini dépasse déjà la plupart des compteurs de vélo. Sur le cintre, un téléphone peut empiéter sur une sacoche, des éclairages ou une sonnette, et c’est précisément pourquoi le déplacer vers la potence aide : sur la plupart des vélos de route et de gravel, cette zone est de toute façon de l’espace perdu.

Il y a aussi la question du coût. Les téléphones coûtent généralement plus cher que les compteurs de vélo, si bien que la boue, le vent et la pluie représentent un risque plus important. Beaucoup de téléphones actuels résistent à l’eau, mais une tempête ou un sentier boueux peut tout de même vous faire hésiter à en fixer un sur le cintre.

Compatibilité et protection du téléphone

Deux accessoires font fonctionner le système. Une coque de téléphone compatible Quad Lock, à partir d’un peu moins de 35 $, ou un adaptateur universel à partir d’un peu moins de 15 $ qui se colle au dos de n’importe quelle coque ou téléphone. Les deux sont également proposés dans un pack.

Si la météo est la principale inquiétude, le poncho Quad Lock est une coque en TPU qui recouvre le téléphone tout en gardant l’écran tactile parfaitement utilisable. C’est un ajout judicieux pour quiconque roule en hiver ou passe du temps sur des surfaces mouillées et abrasives.

Conseils d’achat

Choisissez le Stem Cap Mount standard si votre vélo a déjà une position de potence basse et avancée et que vous voulez l’option la plus légère et la plus simple. Il couvre des potences jusqu’à environ plus ou moins 15 degrés, ce qui suffit pour une position établie sur un vélo de route ou de gravel.

Choisissez la version réglable si votre cintre est plus haut ou si l’angle de votre potence est plus marqué. Sa plage de 35 degrés, ou 55 degrés une fois inversée, fait souvent la différence entre un écran lisible d’un coup d’œil et un écran vers lequel il faut se pencher pour voir.

Dans un cas comme dans l’autre, prévoyez le budget de la coque ou de l’adaptateur en plus de celui du support. C’est cet élément qui rend un téléphone compatible avec le système de verrouillage par rotation, et il est facile de l’oublier lorsqu’on compare les prix.

Conclusion

Les deux supports résolvent le même problème de manière élégante : le téléphone se place au-dessus du tube de direction, le cintre reste utilisable et le matériel est assez petit pour qu’on l’oublie une fois installé. La version standard convient aux positions fixes et plus sportives, tandis que la version réglable justifie son poids et son coût supplémentaires sur les vélos à position redressée, où l’écran s’inclinerait sinon hors du champ de vision.