Puma Fast-R Nitro Elite 3 vs Adidas Adizero Adios Pro 4 : le duel des chaussures de course à plaque carbone

Introduction

Les chaussures de course à plaque carbone ne sont guère plus intéressantes que ce duo. La Puma Fast-R Nitro Elite 3 et l’Adidas Adizero Adios Pro 4 ont toutes deux connu des transformations majeures par rapport à leurs générations précédentes, et toutes deux ont été soumises à de véritables tests de course marathon pour déterminer laquelle offre le plus aux coureurs en quête de records personnels.

Toutes deux sont légères, dynamiques et bourrées de technologie moderne à plaque carbone. Aucune n’est une chaussure particulièrement naturelle pour courir, et toutes deux exigent une attention à la foulée, mais lorsqu’on trouve le bon rythme, elles sont extrêmement vives et figurent parmi les meilleures chaussures de course à plaque carbone pour réaliser des temps rapides le jour de la course. Les différences se jouent sur le chaussant, l’amorti et la façon dont chaque chaussure se comporte lorsque vous n’êtes pas à votre meilleur niveau.

Détails rapides : hauteurs de semelle, poids et prix

L’Adizero Adios Pro 4 affiche 39 mm au talon et 33 mm à l’avant-pied, soit un drop de 6 mm. La Fast-R Nitro Elite 3 affiche 40 mm au talon et 32 mm à l’avant-pied, soit un drop de 8 mm. Toutes deux restent confortablement dans les limites légales de hauteur de semelle pour la course marathon.

Le poids est l’un des grands arguments de la Puma. Sur une chaussure d’essai UK homme 8.5, elle ne pèse que 6,2 oz (175 g), ce qui est vraiment très léger pour une chaussure de marathon. L’Adios Pro 4 affiche 202 g (7,1 oz) en UK homme 8. Côté prix, l’Adidas est lancée à 250 $, tandis que la Puma s’affiche à un prix nettement plus élevé aux États-Unis, à 300 $, même si l’écart est moins marqué au Royaume-Uni, à 230 £.

Technologie de semelle intermédiaire et de plaque

Les deux semelles intermédiaires ont été profondément remaniées par rapport aux générations précédentes. La Puma Fast-R Nitro Elite 3 conserve une semelle intermédiaire découplée utilisant la mousse supercritique Nitro Elite de Puma, avec une plaque carbone restructurée et redessinée au milieu. Cette plaque utilise sept couches de carbone disposées selon une conception informatique pour maximiser les bénéfices. Puma a également eu recours au prototypage virtuel pour éliminer toute mousse inutile dans la chaussure, ce qui explique l’aspect audacieux, presque squelettique. La lèvre familière à l’avant demeure, offrant un levier supplémentaire au moment du décollement des orteils, tout comme la découpe balayée au talon.

L’Adios Pro 4 utilise une nouvelle formule de mousse Lightstrike Pro, réglée pour un peu plus de souplesse que la Pro 3. Le rocker avant-pied a été reculé pour améliorer l’efficacité, positionné désormais à 60 % de la longueur de la chaussure, ce qui correspond à la configuration utilisée sur l’Adios Pro Evo 1. Adidas reprend également la même architecture carbone Energy Rods 2.0 que l’Adios Pro 3.

Tiges et semelles extérieures

La tige Ultraweave de Puma est légère, très respirante et incroyablement minimaliste, tout en semblant durable, avec une texture légèrement enduite, proche du plastique. La languette est aussi fine qu’il est possible, tandis que le col du talon conserve un rembourrage plus traditionnel. Le contrefort de talon se réduit à une petite section de plastique, que l’on sent à travers la tige.

Adidas répond avec une toute nouvelle tige Lightlock, utilisant des bandes de verrouillage qui enveloppent le pied pour un ajustement snug et sécurisé, plus un mesh tissé extensible à sens unique. La conception cible spécifiquement les critiques de chaussant formulées par certains coureurs à propos de l’Adios Pro 3. La languette ici a un peu plus de structure que celle de la Puma, mais Adidas reste fidèle à des coussinets internes de talon minimalistes.

Côté semelles extérieures, la Puma dispose d’un grand pad de gomme Puma Grip à l’avant-pied et de quelques petits pads dans les zones d’impact clés du talon. La couverture du talon semble un peu juste et une certaine usure est apparue après un test marathon. L’Adios Pro 4 bénéficie d’une couverture plus généreuse de gomme Light Traction avec un pad stratégique de Continental Grip aux points d’atterrissage clés pour plus d’adhérence et de durabilité, et les pads de talon offrent une meilleure couverture.

Chaussant et tailles

Le chaussant est le point où ces deux chaussures divergent nettement, et cela compte beaucoup. Lors des tests, l’Adios Pro 4 est bien améliorée par rapport à la Pro 3, avec de meilleures languettes cousues et des œillets de laçage modifiés qui éliminent le pincement autour des articulations des orteils. Le maintien du talon est fiable et le verrouillage du médio-pied est sécurisé. Cependant, la boîte à orteils se rétrécit sévèrement et la chaussure taille environ un quart de point trop petit, ce qui a causé des ongles d’orteils meurtris au plus profond d’un test marathon en solo. Le conseil pratique est de prendre au moins une demi-pointure de plus chez Adidas, et de vérifier attentivement que vous avez suffisamment de place à l’avant pour les épreuves longues.

La Puma semble d’abord étroite, mais elle offre un chaussant enveloppant, snug mais flexible, avec suffisamment de longueur dans la boîte à orteils. Le maintien du talon et la sécurité du médio-pied étaient parfaits, sans glissement ni frottement. Elle taille toutefois un peu long, donc prendre une demi-pointure en moins peut donner le meilleur ajustement. Une règle utile si vous hésitez entre deux tailles : prenez la plus petite chez Puma et la plus grande chez Adidas.

Comportement et conduite

Lors d’un test côte à côte avec une chaussure à chaque pied, l’Adios Pro 4 donne clairement l’impression d’une semelle plus épaisse, avec beaucoup plus d’amorti du talon jusqu’à l’avant-pied. La mousse se compresse, se verrouille puis rebondit, offrant un bloc élastique qui vous sépare davantage de la route. Le compromis est que la géométrie peut chercher à dicter votre foulée, et il fallait la ramener en position pour en tirer le meilleur.

La Puma semble bien plus épurée sous le pied, et l’on ressent davantage le sol qui remonte, surtout à l’avant-pied. Ce n’est pas non plus une chaussure très naturelle, et le placement du pied demande de la concentration, mais une fois maîtrisé, elle vous guide en ligne droite et fluide, avec cette longue plaque étendue qui vous reprend et vous propulse dans le décollement. En courant avec une bonne foulée, la transition et la projection au décollement de la Fast-R surpassent légèrement l’Adidas.

Performances le jour de la course

Les deux chaussures ont été poussées dans leurs retranchements, notamment au marathon de Londres avec la Fast-R Nitro Elite 3 et lors d’un test marathon en solo autour de Londres avec l’Adios Pro 4, sans compter de nombreux entraînements intensifs et des séances plus lentes dans les deux. La Fast-R a prouvé qu’elle pouvait transposer ses performances de laboratoire dans de vraies conditions de course, offrant un record personnel sur semi-marathon dans la première moitié et, surtout, conservant son efficacité et sa poussée durant les six derniers miles difficiles lorsque les choses se corsaient.

L’Adidas est une chaussure de course à plaque carbone vive, amusante et propulsive, avec un peu plus de soutien et d’amorti autour du talon, et son rocker avant-pied prononcé favorise le renouvellement de la foulée. Elle a un fort potentiel de record personnel si le chaussant est bon, mais pour les coureurs aux allures de marathon plus lentes, surtout au-delà de quatre heures, l’amorti supplémentaire de l’Adios Pro 4 en fait le choix le plus accommodant. La Puma récompense une cadence élevée et une bonne foulée par un avantage d’efficacité qui en fait le choix des coureurs visant un marathon sous les 3 heures.

Conclusion

En termes de pure performance, la Puma Fast-R Nitro Elite 3 est le choix pour les courses de presque toutes les distances : elle est plus légère, plus réactive et plus énergique, surtout à l’allure marathon ou plus rapide, et elle a tenu bon sur un marathon complet même lorsque les jambes peinaient. Les principaux bémols sont le prix plus élevé, la disponibilité limitée et la sensation minimaliste qui peut ne pas convenir à tout le monde.

L’Adidas Adizero Adios Pro 4 est l’option plus accommodante, plus douce et plus protectrice pour les coureurs qui veulent plus de séparation avec la route, ou qui prévoient de rester plus longtemps sur leurs pieds. Surveillez simplement attentivement le chaussant au niveau de la boîte à orteils. Quelle que soit votre préférence, ce sont toutes deux d’excellentes chaussures de jour de course qui offrent exactement ce qu’une chaussure à plaque carbone doit offrir.