Puma Fast-R 3, Garmin Venu X1 et Apple Watch Ultra 2 : testés en course lors d'une course sur route de cinq miles

Introduction

Une course sur route rapide de cinq miles en soirée constitue un excellent terrain d’essai en conditions réelles pour l’équipement de running. Elle est assez courte pour être courue à fond, assez longue pour révéler les faiblesses, et assez vallonnée pour voir comment une chaussure et une montre gèrent les changements de terrain et d’allure.

C’était exactement le cadre du Springfield Striders Friday Night Five dans la campagne de l’Essex, qui faisait aussi office de championnats de l’Essex sur cinq miles. Le matériel testé : la chaussure de course Puma Fast-R 3, courue pour la deuxième fois après une sortie marathon, ainsi que la Garmin Venu X1 et l’Apple Watch Ultra 2 portées une à chaque poignet, avec une ceinture pectorale comme référence de fréquence cardiaque. La soirée s’est terminée par un bronze par équipe, une cinquième place et un record personnel d’environ 26:01, si bien que les conditions pour juger les trois produits étaient réellement compétitives.

La course qui a tout relié

Le parcours est une boucle de deux tours légèrement vallonnée, avec un premier mile très rapide en descente, qu’il faut récupérer avant de terminer là où l’on a commencé. Gérer les courtes montées et descentes compte davantage que n’importe quelle portion plate. Les courses comme celle-ci sont exactement là où les différences de matériel se révèlent : une chaussure vous aide soit à rouler sur les bosses, soit à les combattre, et une montre garde soit une trace propre, soit dérive.

Pour le contexte de l’événement lui-même, ces courses populaires de la campagne de l’Essex valent vraiment le détour si vous êtes dans la région : des plateaux relevés à toutes les allures, des parcours ludiques, des frais d’inscription modestes, et la récompense à l’arrivée était ici un burger plutôt qu’une médaille.

Puma Fast-R 3 : une super chaussure ferme, rapide et au roulement vers l’avant

La Fast-R 3 est arrivée avec un battage médiatique considérable, appuyé par des affirmations de tests en laboratoire sur des gains d’efficacité face à certaines des meilleures super chaussures rivales. L’expérience en course confirme l’essentiel de cette réputation, avec une réserve importante : à des allures plus lentes, le ressenti ferme n’est pas agréable. Pendant l’échauffement, elle semblait banale, voire un peu maladroite. Une fois à l’allure de course, tout change complètement.

À plein effort, la chaussure tourne remarquablement vite, vous fait rouler vers l’avant avec une bascule ultra-rapide et procure une sensation réellement percutante. Même lorsque l’allure a faibli dans les deux derniers kilomètres, on sentait encore que la chaussure aidait à maintenir la vitesse plutôt qu’à simplement survivre. Elle était aussi nettement ferme par rapport à d’autres modèles récents testés, mais d’une manière vive et propulsive plutôt qu’inconfortable. Sur une distance de marathon, elle s’est révélée plus soutenante et confortable en fin de course que prévu, ce qui est un bon signe pour une chaussure aussi rapide.

La réserve honnête : ce n’est pas une chaussure qui vous fait gagner des minutes par rapport à d’autres super chaussures haut de gamme. Les meilleures rivales sont aussi excellentes, et la préférence de ressenti pèsera beaucoup. Mais parmi les options actuelles pour le jour de course, c’est un véritable coup de cœur, et des coloris ont été épuisés rapidement plus d’une fois.

Garmin Venu X1 : un design premium au prix d’une batterie limitée

La Venu X1 est la nouvelle montre de sport au style smartwatch de Garmin, et le design est le point central. Elle est très fine, nettement plus fine que l’Apple Watch, et elle disparaît au poignet pendant une course. La différence de poids était perceptible face à l’Apple Watch Ultra 2, même en pleine course. Malgré un boîtier en plastique, la construction fine fait qu’on ressent surtout le dos en titane et l’écran saphir, et elle donne vraiment l’impression d’une montre premium, pas d’un jouet.

La précision GPS était solide. Malgré l’absence de GPS bi-bande, dont disposent à la fois l’Apple Watch Ultra 2 et la montre de référence de ce test, la Venu X1 a produit une trace et des chiffres de distance très proches des autres sur un parcours aux virages serrés et répétés. Sur toutes les sorties jusqu’ici, les statistiques de distance et d’allure sont restées proches de celles de l’appareil de référence.

L’autonomie est le compromis sérieux. Elle est moins bonne que celle de l’Apple Watch Ultra 2 en mode toujours actif, ce à quoi on ne s’attend pas de la part d’une Garmin. Une sortie d’une heure dans la journée implique une recharge chaque soir, et pendant la course, le rythme de décharge laissait présager seulement environ dix heures d’utilisation GPS contre quatorze heures annoncées avec tous les systèmes activés. Des mises à jour pourront améliorer cela, car Garmin a ajusté l’autonomie d’autres montres récentes après leur sortie, mais pour l’instant la batterie est un coût élevé pour ce design fin à grand écran.

Apple Watch Ultra 2 : la référence rivale

L’Apple Watch Ultra 2 reste sans doute la meilleure smartwatch de running disponible, du moins pour ceux qui ne sont pas sur Android. Dans cette course, elle a bien tenu. La distance et la trace GPS sont restées très proches des autres montres malgré un départ légèrement retardé qui rendait son temps écoulé un peu plus court. En mode toujours actif, elle tient de manière fiable deux jours malgré une annonce officielle de 36 heures, et elle a surpassé la Venu X1 dans ce test.

Le comportement de la fréquence cardiaque était typique d’Apple : elle n’affichait d’abord rien plutôt qu’une lecture erronée, puis s’est verrouillée et a suivi de manière constante, en phase avec la ceinture pectorale pour le reste de la course. Si vous voulez une montre de running robuste et riche en fonctionnalités et que vous êtes dans l’écosystème Apple, c’est encore la référence.

Conseils d’achat global

Choisissez en fonction de ce qui vous manque, pas du battage médiatique. La Fast-R 3 est une chaussure de jour de course de premier ordre avec un ressenti ferme et rapide qui récompense la vitesse mais pénalise les allures faciles ; si vous préférez un amorti plus souple, d’autres excellentes super chaussures existent. La Venu X1 est le choix à faire si une montre de sport fine, premium et à grand écran compte plus pour vous que l’autonomie. L’Apple Watch Ultra 2 est la smartwatch de sport polyvalente la plus sûre, surtout pour les utilisateurs d’iPhone, avec une meilleure endurance et une précision tout aussi solide.

Conclusion

Une course avec record personnel, une médaille par équipe et trois produits qui ont fait leur travail : la Fast-R 3 a confirmé sa place de chaussure de course favorite, la Garmin Venu X1 a offert design et précision au prix d’une véritable concession sur la batterie, et l’Apple Watch Ultra 2 a montré pourquoi elle reste le point de référence. Les trois sont faciles à recommander, à condition d’acheter en fonction des compromis avec lesquels vous pouvez vivre.