Trois chaussures de course à plaque carbone Puma comparées : Deviate Nitro Elite 2, Fast-FWD Nitro Elite et Fast-R Nitro Elite

Introduction

La gamme de course à plaque carbone de Puma est atypique. Plutôt que trois déclinaisons d’une même recette, la marque propose trois modèles réellement différents : un modèle polyvalent bien équilibré, une chaussure de course pour courtes distances au profil radical, et un modèle à semelle en deux mousses qui ne ressemble à presque rien d’autre sur la ligne de départ. Cela rend la gamme passionnante, mais aussi un peu déroutante, car ces chaussures se comportent très différemment les unes des autres.

Cette comparaison porte sur la Puma Deviate Nitro Elite 2, la Puma Fast-FWD Nitro Elite et la Puma Fast-R Nitro Elite, en examinant la construction de chacune, leur ajustement et le profil de coureur auquel chacune convient le mieux.

En bref

Les trois chaussures se situent à des prix et des poids distincts :

• Puma Deviate Nitro Elite 2 : 170 £ / 200 $, 215g (7,6 oz, taille homme 8), drop de 8mm
• Puma Fast-FWD Nitro Elite : 200 £ / 220 $, 202g (7,1 oz, taille homme 8), drop de 9mm
• Puma Fast-R Nitro Elite : 220 £ / 250 $, 218g (7,7 oz, taille homme 8), drop de 8mm

La Deviate Nitro Elite 2 est la moins chère des trois avec une marge notable, et pourtant c’est la chaussure dans laquelle les marathoniens d’élite de Puma ont tendance à courir. Les deux autres affichent un prix premium, en grande partie en raison de leur construction plus expérimentale.

Puma Deviate Nitro Elite 2

La Deviate Nitro Elite 2 est une chaussure de course légère conçue pour offrir propulsion et vitesse tout en conservant un bon niveau de confort. Cette deuxième version apporte des mises à jour à la plaque ainsi qu’une nouvelle tige en mesh légère pour une meilleure respirabilité. La semelle intermédiaire utilise la mousse Nitro Elite équilibrée, associée à une belle couche de caoutchouc Puma Grip en semelle extérieure pour l’adhérence et la durabilité.

Sur la route, c’est la chaussure au ressenti le plus naturel des trois. Elle est stable, posée et confortable, avec une adhérence remarquable. Elle ne délivre pas le coup de pouce propulsif spectaculaire de certaines super chaussures à carbone ; elle est simplement légère, rapide et agréable à porter. Les testeurs l’ont trouvée la plus confortable du trio sur les longues distances et la plus facile à recommander pour l’entraînement général, les sorties rapides comme les efforts prolongés. L’un d’eux a noté que c’était la seule des trois qu’il se sentait prêt à emmener sur un marathon, et elle s’est avérée suffisamment rapide pour produire un effort surprise proche de son record personnel sur 5K.

Son revers est qu’elle peut sembler un peu discrète. Si vous attendez une sensation de « super chaussure » prononcée, la Deviate peut sembler davantage une très bonne chaussure d’entraînement rapide qu’une vitrine technologique. Mais c’est la plus accessible, la meilleure en rapport qualité-prix, et celle par laquelle la plupart des gens devraient commencer dans cette gamme.

Puma Fast-FWD Nitro Elite

La Fast-FWD Nitro Elite est la spécialiste des courtes distances de Puma, conçue pour les courses de 5K et 10K. Elle associe la mousse Nitro Elite en semelle intermédiaire à une plaque propulsive sur toute la longueur, mais sa caractéristique la plus distinctive est l’affinement des sections avant et arrière de la chaussure, avec un talon échancré conçu pour faire basculer les coureurs sur l’avant-pied afin d’obtenir une poussée propulsive. La tige est un mono mesh léger avec des sections de tape Puma pour la structure, et une bonne couverture de caoutchouc Puma LT en semelle extérieure assure l’adhérence et la protection de la semelle intermédiaire.

C’est la plus légère des trois avec ses 202g, et sur la route elle tient cette promesse. Sur les courses de 5K et 10K, elle s’est révélée très rapide et très légère, bien que nettement ferme à l’avant, ce qui devenu punitif à mesure que les courses avançaient. Les coureurs qui posent le pied à plat ou sur l’avant tirent le meilleur de ce design ; les gros talonneurs atterrissent en réalité sur l’arrière du médio-pied et peuvent trouver la foulée moins transformante.

Le verdict est nuancé. Pour sa mission affichée — courses courtes et rapides et travail sur piste —, elle remplit son contrat à merveille et a été décrite comme la chaussure la plus amusante de l’année sur la piste. Mais son ressenti est assez inhabituel pour mériter un essai avant achat : certains coureurs vont l’adorer immédiatement, d’autres sauront d’emblée qu’elle n’est pas pour eux. Elle est aussi proposée à un prix premium pour un modèle aussi pointu.

Ajustement et pointures

Sur les trois modèles, les deux testeurs les ont trouvés conformes à la taille, sans frottement au talon, ce qui a historiquement été un problème sur certains modèles Puma antérieurs. Une réserve toutefois : la Fast-FWD et la Fast-R utilisent toutes deux une tige très affinée. Elles ne sont pas particulièrement étroites ou serrées, mais les coureurs aux pieds larges pourraient envisager l’itération suivante en largeur ou essayer avant d’acheter.

Puma Fast-R Nitro Elite

La Fast-R Nitro Elite est sans doute la chaussure de course à plaque carbone la plus distinctive visuellement à ce jour. Sa semelle intermédiaire fendue utilise deux mousses différentes : un EVA plus ferme au talon et une mousse Nitro Elite plus souple et plus rebondissante à l’avant-pied. L’idée est d’améliorer la stabilité et l’efficacité, en synergie avec une plaque propulsive visible qui traverse les deux sections. La tige est un mono mesh fin renforcé par du power tape ciblé, et la semelle extérieure comporte une couche étonnamment épaisse de caoutchouc Puma Grip pour la traction et la protection de la semelle intermédiaire.

La philosophie du design est simple : une réception plus ferme et plus stable au talon vous fait basculer sur l’avant-pied le plus vite possible, où la mousse Nitro Elite souple vous propulse vers l’avant. Pour un talonneur courant un semi-marathon soutenu, cela s’est révélé réellement efficace, permettant une gestion du rythme bien contrôlée à une allure rapide. C’est sans doute la plus propulsive des trois et la plus proche du ressenti des autres super chaussures, malgré un look qui n’y ressemble en rien.

Le hic, c’est la foulée. Elle est dynamique au point de paraître claquante pour certains styles de course, la mousse plus ferme du talon peut sembler maladroite, et à la fin d’un semi-marathon soutenu, le mouvement de claquement a contribué à une fatigue notable de l’avant-pied. Ce n’est pas une chaussure pour les footings lents et c’est la plus difficile à cerner des trois : propulsive et rapide, mais pas garantie de convenir à tout le monde, surtout à 220 £ / 250 $.

Performances sur piste

Une force commune mérite qu’on s’y attarde : les trois chaussures ont donné d’excellents résultats sur la piste. Accélérations rapides, freinages appuyés dans les virages et changements de cadence soudains sont gérés avec assurance, et le caoutchouc Puma Grip s’est révélé fiable même sur une piste mouillée. Si les séances sur piste sont une grande partie de votre semaine, les trois fonctionnent bien là, mais les chaussures à forte empennage comme la Fast-R conviennent mieux à l’entraînement qu’à la course sur piste.

Laquelle acheter ?

Voici la façon la plus simple de résumer la gamme :

• Courses de 5K et 10K : la Fast-FWD Nitro Elite, à condition d’accepter son ressenti avant-pied inhabituel et de courir uniquement des distances courtes.
• Semi-marathon et courses propulsives : la Fast-R Nitro Elite, en particulier si vous êtes talonneur et profiterez de la transition rapide talon-avant-pied.
• Tout le reste, marathon inclus : la Deviate Nitro Elite 2, plus confortable, moins chère, et celle que les testeurs recommanderaient à presque tous les coureurs.

La conclusion honnête est que la Deviate Nitro Elite 2 fait tant de choses, si bien, à un prix inférieur, que les deux autres n’ont de sens que pour des besoins très spécifiques. Si Puma n’avait sorti que la Deviate comme modèle phare, ce serait une recommandation évidente. Les designs expérimentaux sont réellement intéressants et Puma mérite d’être salué pour son innovation, mais pour la plupart des coureurs, il s’agit d’un deuxième achat plutôt que d’un premier.

Conclusion

La gamme de course à carbone de Puma récompense les coureurs qui savent exactement ce qu’ils veulent. La Fast-FWD Nitro Elite est une excellente chaussure de course courte et sur piste, avec un ressenti déroutant qui ne conviendra pas à tout le monde. La Fast-R Nitro Elite est la plus propulsive du trio, mais aussi la plus inconfortable au quotidien. La Deviate Nitro Elite 2 est le choix équilibré, confortable et au excellent rapport qualité-prix que presque tout le monde peut enfiler et apprécier immédiatement. Pour la plupart des coureurs, commencez par elle ; n’ajoutez l’une des autres que si votre pratique de la course est suffisamment étroite et spécifique pour le justifier.