Test du PSB Imagine T65 : basses profondes, forte puissance et un creux dans le médium que vous pouvez corriger

Introduction

La PSB Imagine T65 est une enceinte colonne trois voies d’environ un mètre de haut, vendue aux alentours de 2 000 $ la paire. Elle est venue récemment compléter la gamme PSB, et la première chose qui frappe, c’est la quantité de grave qu’elle délivre pour ce prix.

Dans l’enceinte bass-reflex, on trouve deux haut-parleurs de bas-médium de 6,5 pouces, un médium de 5,25 pouces monté au-dessus du tweeter, et un tweeter à dôme en titane de 1 pouce logé dans un guide d’onde peu profond. La particularité réside dans l’espacement entre les deux haut-parleurs de bas-médium : le plus bas est placé près du sol plutôt qu’empilé directement sous son homologue.

Les spécifications publiées annoncent un F3 de 47 Hz et un F10 de 26 Hz, ce qui est profond pour une colonne de cette catégorie de prix. En pratique, la T65 remplit une pièce avec du poids et reste maîtrisée à mesure que le volume monte, et ce sans exiger de caisson de basses pour la plupart des écoutes stéréo.

À qui s’adresse la PSB Imagine T65

La T65 a surtout du sens pour trois types d’acheteurs.

Les amateurs de home-cinéma disposant de plusieurs rangées de sièges profitent de la large fenêtre d’écoute verticale, d’environ plus ou moins 25 degrés. C’est bien plus tolérant que la fenêtre étroite qu’offrent la plupart des conceptions deux voies, si bien que les auditeurs assis au-dessus ou en dessous de l’axe principal conservent leur intelligibilité.

Les mélomanes stéréo qui veulent une véritable extension dans le grave sans ajouter de caisson forment le deuxième groupe. La T65 descend suffisamment bas pour qu’un caisson devienne optionnel plutôt qu’obligatoire, selon la musique.

Le troisième groupe réunit les auditeurs à l’aise avec l’application d’une petite dose d’égalisation. L’enceinte y réagit bien, et quelques bandes dans le médium transforment l’équilibre tonal.

Principaux atouts : extension dans le grave et dynamique

La performance dans le grave est le point d’orgue. La T65 utilise une réponse à plateau de graves étendu, ce qui signifie que l’enceinte peut rester proche du mur sans devenir boum-boum. On note aussi une légère élévation entre environ 80 Hz et 100 Hz, qui ajoute de l’attaque et du punch aux batteries et aux lignes de basse.

Les grosses caisses frappent ici avec un vrai poids. Les mesures de compression ne montrent aucune compression sous environ 50 à 60 Hz, et révèlent au contraire une légère augmentation, si bien que le grave peut réellement sonner plus fort quand on monte le volume. C’est une grande part de ce qui rend l’enceinte si dynamique. La sensibilité moyenne mesure environ 85,1 dB, ce qui est normal pour une colonne de cette taille.

Détails de conception : disposition des haut-parleurs et effet Allison

Le placement du haut-parleur de bas-médium inférieur est délibéré. Dans une pièce, une enceinte rayonne dans toutes les directions dans le grave, et le son réfléchi par le sol arrive légèrement en retard, environ trois millisecondes après le son direct. Ce délai produit une annulation autour de 300 Hz, ce qui explique pourquoi certaines enceintes sonnent creuses ou fines dans le haut du bas-médium. Rapprocher un haut-parleur de bas-médium du sol réduit la force de cette réflexion et atténue l’annulation, ce qui donne un haut du bas-médium plus plein.

L’autre détail de conception concerne la direction dans laquelle vous orientez vos oreilles. Sur la plupart des enceintes à baffle plat, le tweeter définit l’axe d’écoute. Sur la T65, l’axe de référence se situe au niveau du médium supérieur, donc au-dessus du tweeter. Quand vous êtes assis dans un fauteuil typique, vos oreilles s’alignent presque automatiquement sur ce haut-parleur, et les mesures confirment que référencer l’enceinte au médium lisse le haut du médium et le bas de l’aigu.

Le creux dans le médium et ce que l’égalisation peut apporter

Ce qu’il faut savoir avant d’acheter, c’est que la T65 présente un large creux dans le médium, d’environ 2 dB entre 600 Hz et 3 kHz. Comme ce déséquilibre couvre une bande aussi large, il ne se signale pas comme un défaut évident. Ce que vous entendez à la place, ce sont des dialogues et des voix légèrement en retrait dans le mix, et un bas-médium qui semble plus lourd qu’il ne l’est réellement.

Quelques bandes d’égalisation suffisent à niveler cette région, et l’enceinte accepte bien cette correction. La réponse estimée dans la pièce reste globalement dans une fourchette d’environ plus ou moins 3 dB, avec une résonance visible autour de 500 Hz et une légère bosse dans le haut de l’aigu due au dôme en titane, bien moins perceptible que ne le suggèrent les données brutes.

Les données de contour horizontal montrent un écart d’environ 10 à 15 degrés entre 1 kHz et 3 kHz, ce qui implique que la transition médium-aigu n’est pas parfaitement synchronisée. Dans une pièce aux murs latéraux réfléchissants, cela peut ajouter un caractère enveloppant et légèrement projeté dans la zone de 2 à 3 kHz, là où résident la clarté et l’attaque. Au-dessus de 5 kHz, l’enceinte resserre assez rapidement son rayonnement mais reste cohérente.

Points à considérer avant l’achat

L’association avec l’amplificateur mérite votre attention. La T65 descend sous les 4 ohms, donc ce avec quoi vous l’alimentez doit être à l’aise avec une charge de 4 ohms.

Le comportement en distorsion est globalement bien maîtrisé. L’enceinte dépasse 3 % de distorsion vers 60 Hz, mais il s’agit de distorsion du second ordre nettement séparée des produits du troisième ordre, ce qui témoigne d’un moteur bien conçu. La distorsion multiton révèle un problème localisé dans le haut du médium, inaudible lors de l’écoute, et la distorsion dans l’aigu reste autour ou en dessous de 1 %. Ajouter un caisson de basses et filtrer supprime une partie de cette distorsion du haut du médium, comme bénéfice secondaire.

Enfin, prévoyez de consacrer un peu de temps à l’installation. La fenêtre verticale d’environ 25 degrés est généreuse, mais la hauteur des oreilles et l’orientation des enceintes comptent toujours, et le creux dans le médium mérite d’être corrigé plutôt que subi.

Conseils d’achat

Les besoins en puissance sont modestes en pratique. Un amplificateur de 100 watts par canal, prévu pour 4 ohms, a piloté la T65 sans effort à une distance d’écoute de 3 mètres dans une pièce de 5,5 m sur 4,3 m sur 2,7 m, ce qui suggère que la plupart des amplificateurs intégrés de qualité suffiront.

Lors de l’installation, asseyez-vous de façon à ce que vos oreilles soient à la hauteur du haut-parleur de médium supérieur plutôt qu’à celle du tweeter, et laissez un peu d’espace aux enceintes par rapport aux murs latéraux si la pièce est réfléchissante. Accordez quelques minutes à un égaliseur paramétrique ou à un système de correction acoustique pour ramener le médium en avant, et vous obtenez une colonne neutre, à bande large, qui frappe bien au-dessus de son prix dans le grave.

Pour le home-cinéma, la large fenêtre verticale et la forte capacité de sortie font de la T65 une recommandation facile pour les pièces à plusieurs rangées. Pour l’écoute stéréo, c’est une option solide pour quiconque veut des basses profondes sans caisson et accepte de faire une petite correction.

Conclusion

La PSB Imagine T65 délivre les deux choses les plus difficiles à trouver dans une colonne à 2 000 $ : une véritable extension dans le grave et la réserve dynamique nécessaire pour rendre les grosses caisses et les lignes de basse physiques. Son seul vrai compromis est un large creux dans le médium qui repousse les voix et les dialogues jusqu’à ce que vous appliquiez quelques bandes d’égalisation. Les auditeurs prêts à le faire obtiennent une enceinte neutre, qui remplit la pièce, et qui fonctionne aussi bien en home-cinéma qu’en système stéréo.