Au cœur d'un montage Ironman professionnel : 8 composants à connaître

Introduction

Le BMC Red Bull Speedmachine est né d’une collaboration entre l’écurie de Formule 1 Red Bull et BMC Bikes, présenté comme le premier vélo de Formule 1 et conçu dans l’objectif d’être le vélo de course le plus rapide. La version utilisée aux Championnats du monde Ironman est le montage triathlon, adapté avec des pièces spécifiques au coureur pour une journée de course de 180 kilomètres.

Ce qui rend ce montage intéressant à étudier, c’est la façon dont il traite les problèmes du long format : où transporter les liquides, comment garder l’avant propre, et quels choix de transmission et de roues tiennent sur une sortie longue distance. Certaines solutions sont élégantes. Quelques-unes tiennent avec de l’adhésif et des colliers de serrage, ce qui est normal pour une machine de course assemblée dans l’urgence.

Ci-dessous, un examen composant par composant de ce qui équipe le vélo, avec des notes sur ce que chaque pièce fait bien et sur les compromis qu’elle impose.

BMC Red Bull Speedmachine

Le cadre est la pièce maîtresse. Les fourches à large écartement sont désormais possibles sur les vélos de contre-la-montre et de triathlon grâce aux freins à disque, et ce montage exploite pleinement cette largeur, avec une section de carénage sous la fourche qui semble gérer le flux d’air dans cette zone.

Le tube de rangement de la version d’origine a été remplacé par une poche d’hydratation dotée d’un bouchon de remplissage relevable. Le bouchon est suffisamment peu ajusté pour pouvoir être perdu pendant le remplissage, ce qu’il vaut mieux anticiper. Un second bidon imprimé en 3D est également rechargeable, et les deux contiennent probablement des mélanges différents, ce qui permet au coureur de les alterner ou de les remplir en roulant. Il n’y a aucun porte-bidon sur le cadre, donc un bidon récupéré à un poste de ravitaillement doit être transvasé dans l’une des deux poches.

Plus en arrière, une boîte fermée par de l’adhésif transporte des outils ou des pièces de rechange et fait aussi office de carénage plus large. Rien de tout cela n’est conforme à l’UCI, et ce n’est pas nécessaire pour cette course, ce qui explique précisément pourquoi le montage peut prendre ces formes. Le bidon avant sur mesure est fixé avec des colliers de serrage et la boîte de jonction Di2 est scotchée à l’avant, de petits compromis de finition sur une machine par ailleurs soigneusement pensée.

Wahoo Elemnt Bolt

Le compteur est logé dans un espace dédié entre les deux repose-bras, ce qui permet de le lire d’un coup d’œil sans qu’il prenne le vent. Cette intégration vient du cockpit sur mesure plutôt que du compteur lui-même, et c’est le genre de détail qui compte quand chaque centimètre carré de surface frontale compte.

Wahoo Speedplay Pedals

Les pédales sont des Wahoo Speedplay équipées d’un capot aéro sous la semelle, une combinaison que l’on voit sur beaucoup de vélos de pro. Le capot lisse la face inférieure du corps de pédale, et le petit gain qu’il apporte est le genre de détail marginal auquel on prête attention sur un montage comme celui-ci.

Shimano Dura-Ace Di2

La transmission est entièrement en Dura-Ace Di2. Le braquet est de 55/42 à l’avant avec une cassette 11-28, un grand plateau pour un parcours rapide, même si certains coureurs de la même course sont allés jusqu’à 58. Les manivelles sont courtes, à 165 mm, un changement récent pour ce coureur qui peut l’aider à tenir une position plus aérodynamique, et un capteur de puissance est intégré dans la manivelle.

Le passage électronique permet aussi de regrouper les boutons de changement de vitesse à l’avant du cockpit, afin que les deux mains puissent accéder aux vitesses sans quitter les repose-bras. Le compromis concerne l’emplacement de la boîte de jonction : une unité est scotchée à l’avant et une autre reste exposée du côté opposé à la transmission, ce qui n’est pas la partie la plus soignée du montage.

Ce matériel exposé rappelle que même les groupes électroniques haut de gamme ont besoin d’un endroit où se loger, et que sur un cadre aussi personnalisé que celui-ci, les points de fixation standard n’existent pas toujours.

CeramicSpeed OSPW Aero

Le dérailleur arrière est équipé d’un CeramicSpeed OSPW Aero, la nouvelle version aéro du système de galets surdimensionnés. Il remplace la chape standard par des galets plus grands, et lors de cette course, il n’était disponible que pour une poignée de coureurs avant sa sortie plus large. Pour un montage en quête de petits gains, un système de galets surdimensionnés est un endroit logique où chercher, car la friction de la transmission est l’une des rares pertes qu’un coureur peut traiter sans changer de position sur le vélo.

DT Swiss ARC 1100

Les roues montées sont des DT Swiss ARC 1100 avec une jante de 60 mm à l’avant et une jante de 80 mm à l’arrière. Ce n’est peut-être pas la configuration de course définitive. Une roue arrière à disque est un remplacement probable, vu ce que les autres coureurs utilisent sur le même parcours, et le disque ARC 1100 serait l’accord naturel.

Les pneus sont des prototypes Hutchinson Racing Lab marqués d’un autocollant prototype, leur spécification définitive n’est donc pas publique. Les tailles sont actuellement de 25 mm à l’avant et 28 mm à l’arrière, et les roues comme les tailles de pneus pourraient changer avant le départ.

Le choix des roues sur un parcours longue distance dépend du vent qu’un coureur est prêt à gérer. Une roue arrière plus profonde est le choix courant pour ce type de parcours, mais une jante avant aussi profonde exige de la confiance dans les vents de travers.

Selle Italia Watt Super Flow

La selle est une Selle Italia Watt Super Flow avec rails en carbone. La Watt est une forme orientée triathlon, et la désignation Super Flow indique un canal de décharge central, ce qui compte sur un vélo où le coureur garde une seule position pendant des heures. Les rails en carbone limitent le poids, et sur un montage où chaque pièce est choisie pour une raison, la selle est l’un des rares endroits où confort et vitesse vont dans le même sens.

Muc-Off Nano Tube Chain

La chaîne est une Muc-Off Nano Tube, qui bénéficie d’un traitement de surface à base de nanotubes. Muc-Off la présente comme la chaîne la plus rapide du monde, une affirmation que plusieurs autres fabricants de chaînes avancent aussi, donc la conclusion pratique est qu’il s’agit d’une chaîne orientée course, à faible friction, plutôt que d’une chaîne standard.

Conseils d’achat

Si vous montez ou faites évoluer un vélo de triathlon longue distance, les pièces de cette machine suggèrent un ordre de priorité raisonnable. La transmission et la chaîne viennent en premier, car les pertes par friction s’appliquent pendant toute la sortie et une chaîne à faible friction associée à un système de galets surdimensionnés constitue une amélioration bien délimitée. Les roues viennent ensuite, car la profondeur de jante doit correspondre aux conditions dans lesquelles vous courez réellement, plutôt qu’à la configuration la plus rapide sur le papier.

L’hydratation mérite plus d’attention qu’on ne lui en accorde habituellement. Ce montage embarque deux poches rechargeables et aucun porte-bidon, ce qui fonctionne pour un coureur avec un plan, mais ne laisse aucun endroit facile pour un bidon récupéré à un poste de ravitaillement. Si vous roulez sur de longs parcours, garder un porte-bidon standard quelque part sur le cadre est une assurance pratique.

Il faut aussi noter que plusieurs éléments ici ne sont pas conformes à l’UCI, notamment le carénage plus large créé par la boîte de rangement et le système d’hydratation. Cela n’a pas d’importance pour la course pour laquelle ce vélo a été construit, mais cela en a si vos épreuves se déroulent sous le règlement matériel de l’UCI.

Conclusion

Ce montage montre à quoi ressemble en pratique la version triathlon d’un vélo issu d’une collaboration avec la Formule 1 : des fourches larges, une hydratation intégrée, une transmission Dura-Ace Di2 avec manivelles courtes et grand plateau avant, un CeramicSpeed OSPW Aero, des roues DT Swiss ARC 1100 et une selle Selle Italia Watt Super Flow. C’est une machine rapide, conçue pour un usage précis, avec quelques aspérités, principalement autour du bouchon de remplissage et des boîtes de jonction exposées. Pour les coureurs qui achètent les composants séparément, la transmission, la chaîne et les roues sont les pièces qui se transposent le plus directement à un montage personnel.