Test de quatre gadgets de cuisine au design assumé : pratiques ou simplement prétentieux ?

Introduction

Certains gadgets de cuisine sont conçus pour fonctionner. D’autres sont conçus pour être regardés. Ce dossier réunit quatre objets de cuisine au design assumé : une râpe à fromage sculpturale, un service de couverts surréalistes, un casse-noisettes en fonte et une coupe à fruits qui ressemble à une explosion chez un primeur. Chacun possède de véritables références en matière de design, et chacun soulève la même question : s’agit-il d’un ustensile de cuisine ou d’une pièce de collection ? Voici comment ils se comparent en termes de praticité, d’intention de design et de prix.

Ce que nous avons évalué

Avant d’entrer dans le vif du sujet, l’évaluation s’est articulée autour de trois critères : la capacité du gadget à remplir la fonction annoncée, le confort au quotidien, et la question de savoir si le prix reflète l’utilité ou le simple prestige du design. Les objets à orientation design ne sont pas automatiquement mauvais. Un moulin à poivre doté d’un certain théâtre est un pilier de la cuisine depuis des générations. La différence tient à savoir si la forme et la fonction fonctionnent ensemble, ou si l’une a été entièrement sacrifiée au profit de l’autre.

Râpe à fromage Alessi Forma

La râpe à fromage Forma d’Alessi présente une forme organique inspirée de galets polis par l’eau et le vent. Fabriquée en acier inoxydable avec une base en mélamine, sa forme dynamique épouse celle de la paume de la main, ce qui la rend facile et agréable à tenir. Dessinée par Zaha Hadid, connue pour ses lignes organiques courbes et son travail néo-futuriste, elle est présentée comme transformant la râpe en une action élégante, presque cérémoniale, propice à la réception.

En pratique, elle fonctionne comme une râpe à fromage à boîtier : le fromage doit tomber à l’intérieur du corps de l’objet, et vous le saupoudrez ensuite par le bas. Les résultats sont inégaux, la majorité du fromage allant là où il faut, mais une bonne partie s’échappant. La surface est également étonnamment douce, sans la morsure agressive d’une râpe standard, et l’intérieur courbé rend le nettoyage au chiffon véritablement difficile. Les traces de doigts se voient aussi sur la finition polie.

On peut défendre l’argument selon lequel, si l’objet trône sur la table pendant que les invités râpent leur propre fromage, il est légitime de viser à la fois l’esthétique et l’efficacité, de la même manière qu’un beau moulin à poivre justifie sa place. Mais à environ 70 livres, contre environ 12 livres pour une râpe à boîtier parfaitement correcte, vous payez une prime considérable pour un objet de designer qui ne remplit qu’imparfaitement sa mission.

Set de couverts Diesel Living x Seletti Classic On Acid

Ce set de couverts provient de la série Diesel Living et Seletti Classic On Acid, une pièce d’art de la table à la fois ludique et surréaliste. Les couverts affichent une esthétique baroque distinctive et déformée, tordue jusqu’à évoquer une version salvadorienne des assiettes et des cuillères à la Dalí, avec des courbes fondantes et un creux affaissé sur chaque manche. Il est vendu comme un set unique de quatre pièces, ce qui est inhabituel dans un marché où les couverts se vendent généralement par quatre, six ou seize.

Le verdict honnête sur l’utilisabilité est sévère. Les pièces sont véritablement inconfortables à tenir, sans point d’équilibre fiable, et la cuillère à café en particulier est difficile à contrôler. Le design a été conçu pour répondre au brief Classic On Acid, non pour améliorer l’expérience du repas, ce qui compte, car des recherches en psychologie expérimentale ont montré que le poids et la sensation des couverts influencent réellement le plaisir que l’on prend à manger. Ces pièces ignorent totalement cela.

Elles ne s’emboîtent pas non plus dans un tiroir à couverts, nécessitent un rangement soigneux pour éviter les rayures et ne conviennent pas au lave-vaisselle. À 72 livres les quatre pièces, c’est un objet à chérir et à exposer, non à utiliser pour manger vos céréales. Comme pièce de collection ou comme décor de table surréaliste sur un buffet, cela a du sens. En tant que couverts, c’est la forme au détriment de la fonction.

Casse-noisettes Boom de Skeppshult

Le casse-noisettes Boom de Skeppshult est une manière amusante et inhabituelle d’ouvrir vos noix préférées. Il suffit de lâcher le poids en fonte de 10 onces sur une coque de noix ou de noisette pour la briser, et si cela ne fonctionne pas, vous pouvez secouer l’objet à la place. Chaque pièce en fonte est issue de son propre moule en sable unique, si bien qu’il n’en existe pas deux identiques. Skeppshult est une entreprise suédoise à l’approche axée sur le design, et l’objet possède un poids satisfaisant qui lui confère l’attraction d’un pilon et d’un mortier.

Ça fonctionne : le poids a produit deux moitiés de noix propres. Mais ce n’est pas l’outil le plus pratique ni le plus ergonomique, et pour les noix à coque plus tendre comme les noix, le conseil du cuisinier chevronné s’applique : il suffit souvent d’une autre noix, fracturée contre la première. Les noix du Brésil et les amandes restent un défi. Il en jette dans un bol de noix, ce qui a une réelle portée symbolique à Noël, mais sur le plan fonctionnel, il se rapproche davantage du casse-noisettes gadget.

Le prix est là où cela devient gênant. À 20 livres, ce serait un gadget amusant, mais à 79 livres, cela devient un objet de design que l’on achète pour que les gens remarquent qu’on le possède. Cet écart entre l’utilité et le prix est précisément là où réside la prétention.

Coupe à fruits Exploded de Paul Cocksedge

La coupe à fruits Exploded est l’élément atypique de ce groupe. Elle déploie la couleur, la forme, l’odeur et la texture vers l’extérieur sur un ensemble de pointes orientées vers l’extérieur, de sorte que les fruits ne s’empilent jamais les uns sur les autres comme dans une coupe classique. Le designer et inventeur Paul Cocksedge explique son intention : beaucoup de coupes à fruits parlent de la coupe et non des fruits, et ici il a voulu inverser cette logique. Il y a aussi un bénéfice fonctionnel, car les fruits qui ne sont pas empilés se conservent plus longtemps frais.

Voilà un design qui résout réellement un problème concret. Quiconque a découvert un citron oublié et légèrement duveteux au fond d’une coupe à fruits reconnaîtra la valeur de pouvoir voir chaque fruit, premier entré, premier sorti. C’est du taille unique, mais de manière utile : fraises, pommes, oranges, poires, prunes, même une banane pendante ou une grosse grenade y trouvent toutes leur place. Si les enfants participent à l’empilement en début de semaine, ils seront sans doute plus enclins à s’intéresser aux fruits et à en manger davantage au fil de la semaine.

La coupe est soudée à la main par Paul Cocksedge lui-même dans son studio londonien. Il est connu pour son approche non conventionnelle des matériaux et travaille dans les domaines de l’art public, de la sculpture et des installations architecturales. Chaque pièce est accompagnée d’un certificat, signé et daté au dos. Le prix reflète tout cela : 465 livres. C’est beaucoup, et cela ne séduira qu’un acheteur qui le considère comme une œuvre d’art pour une cuisine à orientation design. Mais contrairement aux trois autres gadgets présentés ici, il gagne son facteur « waouh » tout en fonctionnant réellement, et il pourrait bien inspirer tout le marché à repenser la coupe à fruits.

Conseils d’achat généraux

Le schéma qui se dégage de ce dossier est clair : trois des quatre objets privilégient le design au détriment de la fonction, et les étiquettes de prix en témoignent plutôt que l’utilité. Si vous voulez des ustensiles de cuisine performants, une râpe à boîtier standard et un service de couverts classique et solide surpasseront leurs équivalents de designer pour une fraction du coût. Si vous voulez des objets avec une histoire, une plaque et un nom de designer, et que vous avez l’espace et le budget pour les exposer, la râpe Alessi et les couverts Diesel x Seletti le font, à condition d’accepter leurs limites.

La coupe à fruits Exploded est la seule qui comble les deux mondes. Elle est assez chère pour relever résolument du domaine de l’objet d’art, mais l’idée sous-jacente, garder les fruits visibles, non empilés et frais plus longtemps, est réellement utile. Si l’un de ces quatre objets mérite une place dans une cuisine fonctionnelle plutôt que sur un socle, c’est celui-là.

Conclusion

Trois objets sculpturaux et une idée véritablement astucieuse. La râpe Forma d’Alessi et le casse-noisettes Boom de Skeppshult ne fonctionnent que partiellement et coûtent plusieurs fois le prix d’une alternative fonctionnelle. Les couverts Diesel Living x Seletti sont une pièce de collection surréaliste avec laquelle il ne faut jamais manger. La coupe à fruits Exploded de Paul Cocksedge est chère, mais c’est le rare objet de design où le spectaculaire et la fonction pointent dans la même direction. Choisissez selon que vous achetez un outil ou un sujet de conversation.