Deux casques Bluetooth ANC haut de gamme comparés : T+A Solitaire T et Mark Levinson No. 5909

Introduction

Deux casques Bluetooth à réduction active du bruit occupent le sommet du marché : le T+A Solitaire T, autour de 1 300 €, et le Mark Levinson No. 5909, autour de 1 000 €. Tous deux sont des modèles fermés conçus pour l’écoute nomade, et tous deux peuvent aussi fonctionner comme casques filaires entièrement passifs. Cette combinaison est rare, et elle compte bien plus que ne le laissent entendre la plupart des fiches techniques.

La vraie question n’est pas de savoir lequel coûte le plus cher. C’est de savoir lequel correspond à votre façon d’écouter, et quelle part du surcoût vous payez pour la performance plutôt que pour le prestige de la marque. Cette comparaison passe en revue les différences qui se manifestent à l’usage quotidien.

T+A Solitaire T : le plus détaillé des deux

Le Solitaire T utilise des transducteurs en biocellulose de 42 mm et annonce jusqu’à 70 heures de lecture sur une charge complète. La connectivité multipoint est incluse, ce qui lui permet de rester appairé à plusieurs appareils à la fois. À environ 1 300 €, il se situe au sommet du segment de la réduction active du bruit, et il compte parmi les casques à réduction de bruit les plus chers du marché.

Sa caractéristique phare est le mode HQ. En fonctionnement normal avec réduction active du bruit, une puce Qualcomm reçoit le signal Bluetooth et le transmet à une puce Sony qui gère la réduction de bruit, les appels téléphoniques, la conversion numérique-analogique et l’amplification. Basculez en mode HQ et la sortie Qualcomm est redirigée vers une puce ESS Saber, qui n’offre pas de réduction de bruit mais offrirait une conversion et une amplification de meilleure qualité. La contrepartie est l’autonomie, qui diminue à peu près de moitié en mode HQ.

Les commandes passent par des gestes sur l’oreillette droite : balayez vers le haut et le bas pour le volume, tapotez pour lire et mettre en pause, et couvrez l’oreillette pour activer temporairement le mode transparence. Les boutons physiques à l’arrière de chaque oreillette constituent le point faible. Ils sont petits et rapprochés, ce qui les rend faciles à confondre avec le déclenchement de l’assistant vocal. L’écoute filaire est bien traitée, avec un câble analogique de 3,5 mm et un câble symétrique Pentaconn de 4,4 mm fournis, tous deux reliés à une seule oreillette plutôt qu’à une bifurcation en Y. Les câbles sont gainés de plastique et transmettent un peu de bruit de manipulation, ce qui est un reproche justifié à ce prix.

Mark Levinson No. 5909 : la référence de luxe

Le No. 5909 est arrivé début 2022 à environ 1 000 € et a contribué à redéfinir les attentes quant au prix et aux performances d’un casque Bluetooth à réduction active du bruit. Il utilise des transducteurs de 40 mm revêtus de béryllium et prend en charge le LDAC là où le T+A utilise l’aptX HD. Son autonomie est à peu près la moitié de celle du Solitaire T, et la connectivité multipoint est incluse.

Sa courbe de réponse suit de près la courbe cible Harman, un résultat prévisible étant donné que Mark Levinson appartient à Harman International. Le rendu est plus détendu que celui du T+A, et le boîtier dégage une sensation de luxe plus marquée en main. Comme le Solitaire T, il peut être alimenté en passif depuis un amplificateur de casque classique. Une particularité à connaître : la connexion analogique utilise une prise USB-C du côté du casque plutôt qu’une fiche conventionnelle, ce qui surprend ceux qui supposent qu’elle doit être branchée sur un téléphone. Les câbles fournis sont gainés de tissu.

Comparaison de la qualité sonore

En matière de clarté, de séparation des couches et de raffinement général, le Mark Levinson surpasse confortablement des rivaux plus abordables. Le T+A Solitaire T va encore plus loin. C’est le plus détaillé des deux, avec plus d’air autour des enregistrements, un caractère plus net et plus incisif, et des basses qui frappent plus fort. La réponse transitoire est plus vive, ce que les auditeurs reconnaîtront comme une meilleure dynamique.

Le Mark Levinson est l’écoute la plus détendue, et ceux qui préfèrent une présentation plus douce et moins en avant pourraient sincèrement le préférer. L’avantage du T+A en mode HQ s’entend facilement, avec une meilleure clarté et plus de détail que ce que le même casque délivre avec la réduction de bruit activée. Les performances en passif sont solides sur les deux, et aucun ne semble compromis lorsqu’il est alimenté par un lecteur portable ou un amplificateur de bureau. Pour situer les choses, le T+A n’égale pas la dynamique d’un modèle passif dédié comme le Focal Stellia, mais ce casque coûte bien plus cher et n’offre aucune fonction sans fil.

Réduction active du bruit et transparence

Les deux casques se situent au même niveau en matière de réduction de bruit, et tous deux restent en retrait face aux meilleurs du secteur. Comme repère approximatif, chacun est environ deux tiers aussi efficace que l’Apple AirPods Max. Ils gèrent bien le grondement sourd de la circulation, mais n’écartent pas la conversation proche dans un café de manière aussi convaincante.

Le mode transparence est comparable entre les deux, et là encore en retrait face à l’AirPods Max. Un point pratique en faveur du T+A : son isolation passive est suffisamment bonne pour que le mode HQ avec réduction de bruit désactivée reste une option réellement utilisable en marchant en ville. Les performances en appel téléphonique les départagent plus nettement. Les voix passent avec moins d’arête dure et cristalline sur le T+A, et il rejette aussi plus efficacement le bruit du vent et de la circulation.

Écoute filaire, codecs et autonomie

Les deux casques peuvent fonctionner sans aucune alimentation. Branchez l’un ou l’autre sur un amplificateur de casque ou un lecteur portable et ils se comportent comme des casques filaires classiques. Le Solitaire T est donné pour 64 ohms, soit le double de l’impédance du Mark Levinson, mais il est aussi plus sensible, et il se pilote facilement depuis des sources modestes, y compris un petit DAC en dongle relié à un téléphone.

La prise en charge des codecs diffère haut de gamme. Le Solitaire T couvre SBC, AAC, aptX et aptX HD. Le Mark Levinson remplace l’aptX HD par le LDAC. Sur un iPhone, la connexion sera en AAC quel que soit le casque choisi. Aucun des deux modèles ne délivre un son totalement sans perte ou de qualité CD en Bluetooth sans écarter certaines données, quoi que laisse entendre l’emballage.

L’autonomie est l’écart le plus net. Les 70 heures du Solitaire T représentent près du double de ce qu’offre le Mark Levinson, et le mode HQ ramène le T+A à peu près au même chiffre. Les deux applications compagnes sont fonctionnelles mais moins sophistiquées que celles de Sony ou Sennheiser, et les mises à jour du firmware sont la principale raison de les ouvrir.

Confort, maintien et port au quotidien

Les deux casques tiennent bien la tête. Le maintien se situe entre la sensation plus lâche de l’Apple AirPods Max et le serrage plus ferme des Bowers and Wilkins PX7 S2 et PX8, ce qui rend les deux confortables sur de longues sessions. Le confort de la tête est l’un des domaines où le Mark Levinson a clairement surpassé le Focal Bathys lors d’une comparaison directe, et le T+A fait au moins aussi bien.

L’esthétique compte plus que d’habitude ici, car ce sont des casques conçus pour être portés en public. Le Mark Levinson est le plus voyant des deux sur la tête, et il est facile de se sentir gêné en le portant en dehors de chez soi. Le Solitaire T est le plus facile à porter dans un train ou un avion, même si sa construction et ses finitions ne semblent pas aussi ostensiblement luxueuses que son prix le suggère. C’est la facilité d’usage au quotidien qui a fait pencher la balance vers le T+A comme casque de tous les jours, détrônant un modèle plus abordable qui était le choix par défaut précédent.

Lequel choisir ?

Si la qualité sonore est la priorité, le T+A Solitaire T est le casque le plus performant. Il est plus détaillé, plus dynamique et plus incisif, et son autonomie de 70 heures et son look plus discret le rendent plus facile à vivre au quotidien. Le mode HQ lui offre un second chemin de lecture de meilleure qualité que le Mark Levinson ne propose pas, et le câble symétrique inclus le rend plus flexible dans une installation filaire.

Le Mark Levinson No. 5909 reste un choix convaincant pour les auditeurs qui veulent une présentation plus détendue et douce et une sensation de luxe plus marquée en main. C’est aussi le moins cher des deux. Si le design et la courbe de réponse à la Harman vous séduisent, ce n’est pas un compromis.

Achetez l’un ou l’autre autant pour le mode filaire que pour le sans fil. Les deux fonctionnent comme des casques passifs classiques, ce qui prolonge leur durée de vie utile bien au-delà de celle d’une batterie ou d’un cycle de firmware. C’est le vrai argument pour dépenser à ce niveau plutôt que de s’arrêter à un modèle de milieu de gamme.

Conclusion

Ce sont tous deux des casques haut de gamme, et tous deux justifient leur prix de manières différentes. Le T+A Solitaire T est le plus performant et le plus facile à porter en public, tandis que le Mark Levinson No. 5909 offre un son plus doux et une sensation plus luxueuse pour moins d’argent. Aucun n’est un achat anodin, et aucun ne devrait être acheté sans avoir d’abord décidé si l’écoute filaire passive fait partie de la façon dont vous comptez les utiliser.