Équipement de randonnée populaire à éviter : chaussures de camp, polaires, systèmes de cuisson et matelas

Introduction

L’équipement de randonnée acquiert vite une réputation. Un article apparaît dans suffisamment de listes de sacs, de photos de campement et de conversations de sentier, et il commence à sembler indispensable. Certains de ces articles méritent vraiment leur popularité après des milliers de kilomètres. D’autres sont emportés principalement parce que tout le monde les emporte.

Ce guide examine l’équipement de randonnée populaire qui ne résiste pas à un examen attentif : des pièces plus lourdes, plus volumineuses ou plus chères que la tâche ne l’exige, ou qui résolvent un problème que la plupart des sorties trois saisons n’ont tout simplement pas. Il couvre aussi les articles qui méritent leur place, notamment les matelas de sol et les réchauds qui reviennent année après année, et un outil de planification devenu partie intégrante de la logistique des sorties.

L’équipement est subjectif. Ce qui semble être un poids mort pour un randonneur est un objet de confort pour un autre, et il n’existe pas de liste de sac unique et correcte. Ce qui suit est un examen pratique des compromis, afin que la décision finale reste entre vos mains.

Comment ces choix ont été sélectionnés

Trois schémas reviennent sans cesse dans l’équipement discuté ci-dessous. Le premier est un poids et un volume non justifiés par la fréquence d’utilisation de l’article. Le deuxième est un surcoût qui ne se traduit pas par de meilleures performances sur le sentier. Le troisième est une conception qui résout un problème que la plupart des randonneurs n’ont pas réellement.

Le poids est ce qu’il y a de plus facile à mesurer, mais ce n’est pas la seule chose qui compte. La commodité, la fiabilité et le coût de remplacement en cours de sortie comptent aussi. Une pièce d’équipement ne mérite sa place que si elle fait quelque chose que l’option plus simple ne peut pas faire.

C’est le critère appliqué ici, et c’est pourquoi plusieurs produits très appréciés se retrouvent du mauvais côté de cette liste tandis que quelques discrets chevaux de trait restent.

Chaussures de camp : pourquoi les Crocs restent à la maison

Les chaussures de camp sont l’un des ajouts les plus courants à un kit de randonnée, et les sabots en mousse en sont la version classique. L’attrait est facile à comprendre : quelque chose de doux et ample dans lequel se glisser une fois la journée de marche terminée.

Le problème est le compromis. Les sabots en mousse sont volumineux, encombrants et lourds pour un objet utilisé une heure ou deux au campement, et ils occupent une part significative du volume du sac lors d’une longue sortie.

Il y a aussi un argument de sécurité souvent négligé. Certains randonneurs emportent des chaussures de camp spécifiquement pour traverser les rivières, mais une semelle extérieure en mousse lisse offre très peu d’adhérence sur une roche humide couverte d’algues. Traverser avec ses chaussures de sentier et accepter d’avoir les pieds mouillés est l’approche plus simple et plus sûre.

Pour la plupart des sorties, les chaussures que vous avez déjà aux pieds suffisent. Desserrez les lacets, retirez les chaussettes de la journée et marchez autour du campement avec vos chaussures de sentier jusqu’à l’heure de dormir.

Crocs

Les Crocs sont la chaussure de camp par défaut pour beaucoup de randonneurs, et c’est aussi l’article le plus susceptible d’être transporté pendant des semaines sans être beaucoup utilisé. Ils sont grands, ils sont lourds, et ils ne font rien que les chaussures de sentier à vos pieds ne peuvent pas faire au campement.

Polaires à grille et la question Melanzana

Les polaires à micro-grille à capuche sont devenues l’une des pièces de vêtement de randonnée les plus reconnaissables, et une polaire spécifique est devenue un véritable symbole de statut sur le sentier. La formule est constante : une polaire à texture grillagée, une grande poche kangourou, un cordon de serrage et une grande capuche.

La question est de savoir si cette conception fait quelque chose que le reste du marché des polaires ne fait pas.

Melanzana Micro Grid Hoodie

La polaire Melanzana est fabriquée à Leadville, dans le Colorado, et c’est aussi là que commencent les complications. Elle n’est pas vendue en ligne. En acheter une signifie se rendre à Leadville et obtenir un rendez-vous pour entrer dans la boutique, ce qui transforme un simple achat de couche intermédiaire en une sortie à part entière.

Les annonces d’occasion vont de 100 $ à 200 $ pour ce qui est essentiellement une polaire en plastique à capuche. À l’usage, elle n’est pas significativement différente des autres polaires, et il existe de nombreuses options comparables ou meilleures, largement disponibles et bien moins chères.

Systèmes de cuisson intégrés et alternatives plus légères

Un système de cuisson intégré combine la casserole et le brûleur en une seule unité, le brûleur se fixant à la base de la casserole. La conception est réellement efficace : elle est rapide, stable et très économe en carburant.

Les compromis sont le poids, le volume et le coût. Ces systèmes sont grands, encombrants et lourds, et ils coûtent environ 120 $. Pour la randonnée trois saisons générale et le thru-hiking, ils font bien plus que ce que la tâche exige.

Il y a une exception claire. Si vous faites de la randonnée en plein hiver, ou de l’alpinisme et de l’escalade où vous faites fondre de la neige sur un portaledge et où l’efficacité énergétique est critique, un système intégré a beaucoup de sens. En dehors de ces conditions, un petit réchaud à cartouche et une casserole en titane font le même travail pour une fraction du poids et du coût.

Un réchaud à cartouche associé à une casserole en titane de 750 ml ou 1100 ml peut revenir à environ 40 $ à 50 $ pour l’ensemble, contre environ 120 $ pour un système intégré typique.

Systèmes Jetboil

Jetboil est le nom le plus connu de cette catégorie, et les systèmes sont populaires pour de bonnes raisons dans les bonnes conditions. Pour la randonnée par beau temps, cependant, ils sont excessifs : lourds, encombrants, chers, et pas plus performants qu’une configuration plus simple de quelque manière qui compte au quotidien.

MSR Reactor

Le MSR Reactor appartient à la même famille de systèmes combinés casserole-brûleur. Il est conçu pour l’efficacité dans des conditions exigeantes, ce qui en fait un mauvais choix pour les sorties légères trois saisons où un réchaud à cartouche compact est plus facile à porter et plus facile à vivre.

Soto WindMaster

Le Soto WindMaster se situe de l’autre côté de ce clivage : un petit réchaud à cartouche qui se replie presque à rien et s’associe à une casserole en titane standard. Il est moins cher, plus léger et plus flexible qu’un système intégré, et il convient à la majorité des sorties de randonnée.

Matelas de sol : Nemo Tensor et Therm-a-Rest

Un matelas de sol est l’une des rares pièces d’équipement où l’ajustement personnel compte plus que les spécifications. La largeur, la longueur et la sensation de surface affectent toutes la qualité de votre sommeil, et un matelas qui semble correct pour une nuit peut être misérable à la cinquième nuit.

La gamme Nemo Tensor est l’un des choix les plus populaires de cette catégorie. Au fil de plusieurs sorties et d’environ six nuits sur le Tensor Trail, plus du temps sur le Tensor All Season, l’expérience a été constamment médiocre : assez large et assez long, mais tout simplement pas confortable.

La conception de la valve aggrave le problème. Les deux matelas utilisent une valve plate destinée à un sac de gonflage ou une petite pompe électrique. Cela fonctionne si vous en emportez toujours une, mais cela rend les matelas réellement difficiles à gonfler à la bouche à la fin d’une longue journée.

En revanche, les matelas Therm-a-Rest ci-dessous ont été l’option fiable au fil des années d’utilisation.

Nemo Tensor Trail

Le Tensor Trail est le matelas jaune de la gamme, et c’est le modèle le plus souvent recommandé. Il est large et long, ce qui devrait le rendre facile à apprécier, mais le confort sur plusieurs nuits n’a pas tenu.

Nemo Tensor All Season

Le Tensor All Season était la deuxième tentative sur la même gamme, en partant du principe qu’un modèle différent conviendrait mieux. Ce ne fut pas le cas. Le profil de confort était le même, et la valve plate était tout aussi peu pratique à utiliser sans pompe.

Therm-a-Rest NeoAir

Le Therm-a-Rest NeoAir est utilisé depuis des années et a constamment offert un bon sommeil. C’est le point de référence par rapport auquel les matelas Tensor ont été mesurés, et c’est la raison pour laquelle la comparaison n’est pas serrée.

Therm-a-Rest UberLite

L’UberLite est l’option ultra-légère de la gamme Therm-a-Rest et a offert la même qualité de sommeil, bien qu’il soit désormais discontinué et plus en production.

Therm-a-Rest XTherm

Le XTherm complète l’ensemble et a été un performeur fiable lors des longues sorties. Ensemble, les trois matelas Therm-a-Rest sont ceux qui ont constamment offert une bonne nuit de sommeil.

Poches à eau : un confort à double tranchant

Les systèmes d’hydratation à réservoir et tuyau ont des adeptes dévoués, et l’argument en leur faveur est la commodité : vous pouvez boire sans vous arrêter ni tendre la main vers une bouteille.

En pratique, la commodité n’est pas aussi simple qu’elle en a l’air. En remplir un sur le sentier signifie s’arrêter, enlever le sac, sortir le réservoir, l’ouvrir, trouver un moyen de le maintenir sous la source d’eau, le remplir, le remettre en place dans le sac, recharger, et réacheminer le tuyau. Une bouteille dans une poche latérale demande une fraction de cet effort.

Il y a aussi l’eau elle-même. Un réservoir repose contre votre dos, donc toute eau qui bouge à l’intérieur est quelque chose que vous ressentez à chaque pas. Le nettoyage est une autre considération : les réservoirs et les tuyaux nécessitent une attention régulière pour rester hygiéniques, et quand une bouteille devient désagréable, elle peut simplement être recyclée et remplacée à moindre coût.

Pour la plupart des sorties, une ou deux bouteilles d’un litre dans les poches latérales couvrent tout. Si une sortie exige vraiment une capacité supplémentaire, un petit récipient d’eau pliable et compact ajoute du stockage sans les tracas quotidiens.

Tapis de sol de tente : généralement juste du poids en plus

Les tapis de sol de tente sont vendus avec les tentes par presque tous les fabricants, et ils sont l’un des accessoires les plus faciles à acheter par réflexe. Ils sont aussi l’un des moins nécessaires.

La règle de base est simple : si le plancher d’une tente est si délicat qu’il a besoin d’une couche de tissu supplémentaire en dessous, ce n’est probablement pas la bonne tente pour une utilisation en pleine nature.

Au fil de nombreuses saisons et de nombreuses nuits, les planchers de tente tiennent sans tapis de sol. Cela inclut le camping sur un sol rocheux, sur un sol jonché de pommes de pin et de débris tranchants, et dans le désert. L’astuce n’est pas le tissu supplémentaire mais l’attention : retirez les roches et les débris de l’emplacement avant de monter la tente, et vérifiez le sol là où vous allez dormir.

Les tapis de sol spécialement conçus sont la version coûteuse de cette idée. Les feuilles de polycro ou de Tyvek en sont la version bon marché. Les deux ajoutent du poids et du volume pour un problème qu’une sélection minutieuse de l’emplacement résout gratuitement.

Le seul ajout qui vaut la peine : onX Backcountry

La plupart de l’équipement ci-dessus concerne la réduction du poids et du coût. La navigation est le cas inverse : c’est un domaine où l’ajout d’un outil améliore réellement une sortie, en particulier pendant la saison des incendies.

onX Backcountry est une application de planification de sortie et de navigation avec une couche de feux de forêt active. La couche peut être activée lors de la planification à la maison ou consultée sur le sentier, montrant où les feux de forêt ont commencé dans la région environnante. Cela permet de contourner les feux actifs plutôt que de marcher vers une fermeture, et d’évaluer la densité probable de la fumée avant de s’engager sur un emplacement de campement.

Pour quiconque randonne dans le Sud-Ouest, ou sur des sections de longs sentiers à travers la Californie, l’Oregon et Washington en été, cette combinaison de localisation des feux et de conscience de la fumée est réellement utile. Un essai gratuit est disponible avant de s’engager sur un abonnement.

Conseils d’achat

La bonne liste de sac dépend des sorties que vous faites réellement, pas de celles que vous pourriez faire un jour. Les sorties de week-end trois saisons et les longs thru-hikes ont des exigences très différentes, et l’alpinisme hivernal est encore une autre catégorie.

Pour la cuisson, un système intégré mérite son poids uniquement dans des conditions froides et à fort effort où l’efficacité énergétique compte. Sinon, un petit réchaud à cartouche et une casserole en titane couvrent le même terrain pour moins d’argent et moins d’espace dans le sac.

Pour le sommeil, testez avant de vous engager. Un matelas vaut la peine d’être payé, et la différence entre une bonne et une mauvaise nuit se cumule sur une longue sortie. Pour les polaires, achetez ce qui est disponible et abordable plutôt que de courir après une étiquette spécifique. Pour l’eau, les bouteilles dans les poches latérales sont plus simples à remplir, plus simples à nettoyer et plus simples à remplacer. Pour les chaussures de camp, essayez une sortie sans elles. Pour la protection de la tente, apprenez à dégager correctement un emplacement au lieu de transporter du tissu supplémentaire.

La navigation est le seul domaine où ajouter quelque chose a du sens, surtout dans les régions sujettes aux incendies où connaître les feux et la fumée à proximité change le plan.

Conclusion

Rien de tout cela n’est un livre de règles. L’équipement est subjectif, et une pièce qui semble être un poids mort pour un randonneur peut être ce qui rend une sortie agréable pour un autre.

Ce qui vaut la peine d’être fait, c’est de vérifier si un article populaire résout réellement un problème que vous avez. Les chaussures de camp, les polaires à grille, les systèmes de cuisson intégrés, les poches à eau, les tapis de sol de tente et les matelas de sol les plus médiatisés ont tous des adeptes fidèles. Pour la plupart des randonnées trois saisons, l’alternative plus simple est plus légère, moins chère et plus facile à vivre.

Investissez les économies dans ce qui compte vraiment : le sommeil, la navigation et la confiance qui vient de connaître son équipement.