Test du Picard A700 : une enceinte colonne amplifiée avec Master Tunings commutables

Introduction

La Picard A700 est une enceinte colonne amplifiée, ce qui signifie que chaque coffret est livré avec sa propre amplification, son propre traitement numérique du signal et une série de profils sonores interchangeables que la marque appelle Master Tunings. Chaque coffret embarque quatre canaux d’amplification de 150 watts, il n’y a donc pas d’amplificateur de puissance séparé à associer ni de câble d’enceinte à choisir avec angoisse. Vous branchez une source, vous placez les enceintes et vous écoutez.

Le prix se situe fermement dans le territoire du haut de gamme. L’A700 est vendue autour de 6 000 EUR la paire, ce qui équivaut à environ 6 600 USD la paire, frais de port inclus. L’ensemble fourni pour le test comprenait le hub sans fil en option, un boîtier compact qui reçoit la musique diffusée depuis un téléphone et l’envoie directement à chaque enceinte active. Le hub ajoute également des entrées RCA et optiques au système, de sorte qu’une platine vinyle, un lecteur de disques ou un téléviseur peuvent tous cohabiter dans la même installation sans matériel supplémentaire.

L’enceinte elle-même est inhabituelle par l’ampleur du contrôle qu’elle confie à son propriétaire. Au lieu d’une sonorité d’usine fixe, l’A700 vous permet de charger vous-même différents profils de réglage, et le hub en option ajoute une correction de pièce et une égalisation manuelle par-dessus. Cette combinaison est le cœur de ce qui rend cette enceinte intéressante.

À qui s’adresse la Picard A700

L’A700 convient aux auditeurs qui veulent un système complet plutôt qu’une chaîne de composants. Parce que les coffrets sont actifs et autonomes, le chemin du signal reste court : la source dans le hub, le hub dans les enceintes, et vous écoutez. Pour quiconque a passé du temps à associer des amplificateurs à des enceintes, cette simplicité fait véritablement partie de l’attrait.

C’est aussi une candidate solide pour les petites pièces. Le réglage neutre d’origine s’est révélé trop riche en basses dans un espace compact, et le passage au mode basses cardioïde a rapproché le bas du spectre de la neutralité. Le mode cardioïde utilise les haut-parleurs de grave arrière pour annuler l’énergie basse fréquence derrière le coffret, ce qui réduit la réflexion du mur arrière qui tend à exagérer les basses. Les propriétaires qui ne peuvent pas éloigner leurs enceintes du mur avant apprécieront d’avoir cette option intégrée plutôt que de devoir traiter la pièce.

Enfin, l’A700 récompense ceux qui aiment expérimenter. Le réglage d’origine est un bon point de départ, mais la possibilité de télécharger un profil, de le charger et de le comparer à un autre est exactement le type de flexibilité qui garde un système plaisant pendant des années plutôt que des semaines.

Principaux atouts

La dotation en haut-parleurs est généreuse. Un tweeter d’environ 20 mm, soit à peu près trois quarts de pouce, est chargé dans un guide d’ondes en haut du baffle, au-dessus d’un médium-grave de six pouces. En dessous se trouvent quatre haut-parleurs de grave de six pouces, deux sur le baffle avant et deux à l’arrière, tous pilotés par les quatre canaux de 150 watts à l’intérieur de chaque coffret. Le coffret est légèrement incliné vers l’arrière, ce qui oriente l’axe de référence, le point entre le tweeter à guide d’ondes et le médium-grave en dessous, vers une hauteur d’oreille normale en position assise.

Les performances mesurées confirment la conception. La réponse dans l’axe reste dans une fourchette d’environ plus ou moins 1,5 à 2 dB, avec un F3 de 51 Hz et un F10 de 22 Hz, et la pente de coupure dans le bas du spectre est progressive plutôt qu’abrupte. La distorsion harmonique reste bien en dessous de un pour cent au-dessus de 80 Hz à 86 dB, et la distorsion multiton à 96 dB figure parmi les plus faibles mesurées sur une enceinte pleine bande. À une distance d’écoute d’environ trois mètres, la sortie a atteint environ 96 dB sans effort, ce qui équivaut à environ 20 dB de dynamique utilisable au-dessus d’une référence de 76 dB. En termes pratiques, c’est suffisant pour la plupart des pièces et des habitudes d’écoute.

Le système de réglage est l’autre force majeure. Au-delà du profil d’origine, sept Master Tunings supplémentaires sont disponibles. Vous téléchargez le profil souhaité auprès du fabricant, le copiez sur une clé USB, branchez la clé à l’arrière de l’enceinte et confirmez avec les boutons du coffret. L’enceinte fonctionne alors avec ce réglage jusqu’à ce que vous le changiez. Peu d’enceintes amplifiées offrent à leurs propriétaires une telle latitude sur le son.

Points à considérer avant l’achat

Le rayonnement horizontal est plus étroit que ce que certains auditeurs préfèrent, à environ plus ou moins 50 degrés. La dispersion verticale est encore plus serrée, avec une fenêtre utile d’environ plus ou moins 10 degrés. Dans une installation deux canaux normale, ce n’est rarement un problème, puisque l’enceinte est réglée une fois à hauteur d’oreille et laissée telle quelle, mais cela signifie que le placement et la hauteur du siège comptent plus que d’habitude. L’axe de référence se situe entre le guide d’ondes et le médium-grave en dessous, et le coffret incliné aide à aligner cet axe avec un auditeur assis.

Le guide d’ondes est à directivité constante, ce qui maintient son diagramme lorsqu’on s’écarte de l’axe. La conséquence pratique est que les hautes fréquences peuvent sembler légèrement accentuées par rapport au médium lorsque les enceintes pointent droit vers l’auditeur. Pincer les enceintes d’environ 10 degrés, soit en croisant devant la position d’écoute, soit en les orientant davantage vers la pièce, tend à rétablir un équilibre plus neutre.

Une limitation protectrice est intégrée, comme sur la plupart des conceptions amplifiées, et elle ne s’active qu’aux niveaux de sortie les plus élevés. Elle ne s’est pas manifestée à des volumes d’écoute réalistes, mais les acheteurs qui comptent pousser un système fort doivent savoir que le limiteur existe. Il convient également de noter que la période d’essai de 45 jours est généreuse, même si les frais de retour sont à la charge de l’acheteur. Les couleurs incluent une finition bois, noir et blanc, avec la possibilité d’autres options au fil du temps.

Master Tunings, EQ et placement

Tirer le meilleur de l’A700 est surtout une question d’adapter le réglage à la pièce. Dans un petit espace avec une distance limitée au mur avant, le mode basses cardioïde est le point de départ le plus utile car il réduit la quantité d’énergie basse fréquence envoyée vers l’arrière. Le profil neutre d’origine et le profil théorique diffèrent plus subtilement, principalement dans le médium et le haut médium, et l’un ou l’autre peut être préférable selon les goûts et la pièce.

Le hub en option pousse cela plus loin. Il ajoute une EQ de pièce en plus de l’égalisation manuelle, et les ajustements peuvent se faire depuis une application téléphone, de sorte qu’un léger boost dans les aigus ou une douce atténuation dans le médium se font en quelques taps. Si vous vous fixez sur un réglage qui vous plaît mais qu’un mode de pièce vous dérange encore, c’est là que le hub justifie son prix demandé d’environ 300 EUR. Le placement compte aussi : pincez les enceintes d’environ 10 degrés, gardez-les symétriques et assurez-vous que vos oreilles s’alignent sur l’axe entre le tweeter et le médium-grave.

Conseils d’achat

Si vous commandez l’A700, commandez le hub avec. Les enceintes fonctionnent sans lui, mais le hub est ce qui transforme une très bonne enceinte amplifiée en un système qui s’adapte à votre pièce, et le prendre en lot à l’achat est la voie raisonnable. C’est un ajout modeste à côté du prix de la paire, et il débloque le streaming, des entrées supplémentaires, l’EQ de pièce et l’égalisation manuelle en une seule étape.

La taille de la pièce doit guider votre choix de réglage plus que tout le reste. Les petites pièces profitent du mode basses cardioïde ; les pièces plus grandes et plus ouvertes préféreront peut-être les profils d’origine ou théoriques. La période d’essai de 45 jours est suffisamment longue pour déplacer les enceintes, essayer quelques Master Tunings et décider si le son convient à votre espace, avec la réserve que les frais de retour sont à votre charge. Les finitions bois, noir et blanc facilitent l’harmonisation avec la plupart des intérieurs.

Conclusion

La Picard A700 est une interprétation bien exécutée de la colonne amplifiée moderne. Elle élimine le problème de l’association d’amplificateur, offre une flexibilité de réglage inhabituellement profonde et la soutient par des performances mesurées qui restent propres bien au-delà des niveaux d’écoute normaux. Les compromis sont réels mais limités : un diagramme de rayonnement qui récompense un placement soigné, une fenêtre verticale étroite et un hub qui coûte un supplément mais améliore véritablement l’expérience. Pour les auditeurs qui veulent un système complet et ajustable plutôt qu’un composant de plus à poursuivre, c’est une entrée évidente dans une présélection.