Petzl Neox vs Petzl GriGri : choisir le bon appareil d'assurage assisté

Introduction

Les appareils d’assurage assisté sont devenus un équipement standard pour les grimpeurs sportifs, et Petzl en propose deux. Le GriGri est le choix de confiance depuis des années, tandis que le Neox est une conception plus récente articulée autour d’un mécanisme interne différent. Ils se ressemblent, tous deux assistent lors de la retenue d’une chute, et tous deux visent le même style d’escalade. Les différences apparaissent dans la façon dont la corde les traverse.

Cette comparaison examine comment chaque appareil donne du mou, verrouille et fait descendre, et à quels grimpeurs chacun convient.

Comment fonctionnent les appareils d’assurage assisté

Un appareil d’assurage assisté fait exactement ce que son nom suggère : il assiste une chute, ce qui facilite grandement la tâche de l’assureur pour rattraper un grimpeur qui décroche. Ces appareils sont presque toujours utilisés pour l’escalade sportive plutôt que pour l’escalade trad. Les grimpeurs sportifs chutent souvent, généralement en essayant à leur limite, donc cette assistance est réellement utile.

Le Petzl Neox comme le Petzl GriGri sont des appareils à freinage assisté avec une poignée pour la descente, ainsi lorsqu’un grimpeur arrive en haut vous pouvez le faire redescendre en douceur. Là où ils diffèrent, c’est le passage de la corde et ce qui se passe à l’intérieur du boîtier.

Il est utile d’imaginer l’éventail des options. Une simple plaquette de friction donne du mou extrêmement rapidement mais n’offre aucune assistance. Un appareil à freinage assisté ajoute de la sécurité mais peut sembler collant lorsque vous donnez de la corde rapidement. Le Neox est conçu pour se situer entre ces deux comportements, tandis que le GriGri est l’appareil que la plupart des grimpeurs sportifs connaissent déjà.

Petzl Neox : un débit de mou plus fluide pour l’escalade en tête

Le Neox est un appareil d’assurage en tête et est destiné à être utilisé ainsi, de la même manière qu’une plaquette de friction, avec le freinage assisté en bonus. Sa particularité est une roue mobile à l’intérieur du boîtier. La corde entre et sort dans une direction similaire à celle du GriGri, mais la roue tourne lorsque la corde la traverse, de sorte que le mou se déroule beaucoup plus facilement.

Lorsqu’une chute se produit, la corde est tirée vers le haut et compressée dans une zone de l’appareil, où elle se verrouille correctement. Le point notable est son comportement ensuite. Si vous donnez rapidement et que l’appareil se verrouille, ou qu’un grimpeur chute et que vous devez continuer à donner du mou, vous pouvez généralement le libérer avec le seul poids de la corde. Une erreur est donc rapide à corriger, et le grimpeur obtient le mou dont il a besoin sans lutte.

L’appareil reprend également bien la corde et conserve son freinage assisté, ce qui explique qu’il se situe à mi-chemin entre une plaquette de friction et un GriGri. Les assureurs qui ont passé des années sur un appareil tubulaire standard trouvent généralement la transition simple, et le raccourcissement de corde devient bien moins problématique pour quiconque a eu du mal à donner du mou rapidement.

Petzl GriGri : l’appareil d’assurage assisté bien connu

Le GriGri est l’appareil d’assurage assisté des grimpeurs sportifs depuis des années, et il reste celui que la plupart des gens imaginent lorsqu’ils pensent au freinage assisté. Son action de verrouillage est la raison de cette réputation.

À l’intérieur, il n’y a aucune pièce mobile. La corde entre et sort par un angle assez aigu, et c’est cet angle qui génère l’adhérence. Lorsque la corde est tirée vers le haut lors d’une chute, elle se bloque très efficacement. Le compromis se situe de l’autre côté de l’équation : donner de la corde dépend de la technique. Donnez au mauvais moment et la corde peut s’accrocher et se verrouiller, laissant le grimpeur sans le mou qu’il a demandé.

Les assureurs qui utilisent un GriGri depuis des années développent leurs propres techniques pour donner rapidement, et beaucoup sont parfaitement à l’aise avec lui. Les grimpeurs qui partagent leur temps entre le trad et le sport, ou qui débutent en escalade sportive, trouvent souvent l’appareil plus exigeant que prévu, et il faut du temps pour s’y habituer.

Principales différences entre le Neox et le GriGri

Les deux appareils se ressemblent, donc la comparaison utile est interne. Le GriGri repose sur un passage de corde fixe sans pièce mobile, et son verrouillage provient de l’angle que prend la corde à travers l’appareil. Le Neox conserve un passage de corde similaire mais ajoute une roue qui tourne lorsque la corde bouge, ce qui change la sensation de l’appareil en main.

En pratique, cela signifie que le Neox donne du mou nettement plus fluidement. Le GriGri peut être excellent pour retenir une chute mais exige une bonne technique de débit pour éviter de s’accrocher. Le Neox se libère également plus facilement une fois verrouillé, car le poids de la corde suffit souvent à le dégager.

Les deux appareils verrouillent bien lorsqu’une chute est retenue, et tous deux ont une poignée pour la descente. Ni l’un ni l’autre n’est destiné à l’escalade trad. Le Neox rend simplement le mouvement de la corde entre ces moments plus fluide.

Gestion de la corde, verrouillage et réajustement

Le moment qui sépare le plus clairement ces deux appareils est celui qui suit un verrouillage. Avec le GriGri, si vous avez donné de la corde et qu’elle s’accroche, ou qu’une chute tire la corde vers le haut, obtenir plus de corde signifie agir activement sur le blocage. C’est à ce moment que les assureurs moins expérimentés raccourcissent la corde de leur partenaire.

Le Neox se verrouille de manière similaire, en comprimant la corde dans une zone de l’appareil, mais il peut généralement être déverrouillé avec le poids de la corde. Si vous faites une erreur, la correction est rapide, et le grimpeur obtient le mou dont il a besoin sans lutte prolongée.

C’est ce comportement qui fait que le Neox se rapproche d’un appareil d’assurage tubulaire normal, le type que beaucoup de grimpeurs utilisent déjà pour le trad. Il donne bien et reprend bien tout en offrant un freinage assisté, de sorte que l’assureur ne gère pas constamment un appareil qui veut retenir la corde.

Descente et assurage au quotidien

Les deux appareils comprennent une poignée pour la descente, donc faire redescendre un grimpeur après un sommet est fluide sur l’un comme sur l’autre. Au quotidien, la différence réside dans l’attention que l’assureur doit porter au débit de corde.

Avec le GriGri, cette attention est le prix d’un verrouillage très ferme. Avec le Neox, donner du mou est bien moins une négociation, ce qui compte sur les voies où le grimpeur a besoin de corde rapidement et de façon répétée.

Quel appareil convient à quel grimpeur

Si vous possédez déjà un GriGri et que vous le connaissez bien, que vous donnez fluidement et que son comportement vous convient, il y a peu de raisons de le remplacer. L’appareil a gagné sa place, et l’expérience compte beaucoup.

Le Neox a plus de sens si vous débutez en escalade sportive, si vous ne possédez pas encore d’appareil d’assurage assisté, ou si vous assurez régulièrement quelqu’un qui a besoin de mou en urgence et que vous avez trouvé le GriGri bloquant ou peu pratique. C’est aussi une option confortable pour les grimpeurs qui passent du trad au sport et veulent quelque chose qui ressemble davantage à un appareil d’assurage standard.

Essayer les deux avant de décider vaut la peine, surtout si vous n’avez utilisé qu’un seul style d’appareil d’assurage. Le Neox n’est pas une réinvention de la roue, mais c’est une véritable amélioration de la fluidité avec laquelle la corde traverse un appareil à freinage assisté, et il offre une alternative solide pour les grimpeurs qui veulent un freinage assisté sans les caprices de débit.

Conclusion

Petzl n’a pas remplacé le GriGri, et ce n’est pas nécessaire. Le GriGri reste un appareil d’assurage assisté éprouvé avec un verrouillage ferme et fiable, et les utilisateurs confiants continueront d’en obtenir de bons résultats.

Le Neox convient mieux à quiconque apprécie un débit de corde fluide, un réajustement facile après un verrouillage et une sensation plus proche d’un appareil d’assurage traditionnel. Pour les grimpeurs qui achètent leur premier appareil d’assurage assisté, ou pour ceux qui ont trouvé le GriGri difficile à alimenter, il vaut vraiment la peine d’être considéré.