Test du Petzl GriGri+ : un appareil d'assurage pour la moulinette avec une poignée de descente plus intelligente

Introduction

Petzl propose désormais trois appareils d’assurage à l’aspect étonnamment similaire, et le GriGri+ est le plus récent d’entre eux. À ses côtés se trouvent le Neox, conçu autour d’un défilement de corde rapide et fluide pour la grimpe en tête, et le GriGri classique, l’appareil arrondi qui est un incontournable de l’escalade sportive depuis des années. Le GriGri+ n’est pas une idée entièrement nouvelle pour Petzl. Une version antérieure a existé mais n’a jamais connu le succès, en grande partie parce que la différence entre ses deux modes était difficile à expliquer aux grimpeurs comme au personnel des magasins. Cette version est une proposition bien plus claire. Elle fait tout ce que fait un GriGri standard et ajoute un mode moulinette qui maintient l’appareil en freinage assisté en permanence.

À qui s’adresse le Petzl GriGri+

Le GriGri+ est principalement destiné à la moulinette. Si vous débutez en assurage, ou si vous confiez la corde à quelqu’un qui n’est pas encore totalement en confiance, c’est l’appareil qui a le plus de sens. En mode moulinette, la came reste relevée et pincée contre la corde, de sorte que l’appareil demeure en mode assisté en continu. Ramener du mou est essentiellement tout ce que l’on fait en moulinette, donc maintenir l’assistance engagée à chaque instant est une configuration réellement rassurante.

Les grimpeurs qui travaillent surtout des projets, font de la moulinette pour le plaisir ou grimpent des voies sportives classiques trouveront le GriGri standard familier et confortable, et le GriGri+ se comporte exactement de la même manière lorsque le commutateur est réglé en mode tête. Ceux qui recherchent l’expérience d’assurage en tête la plus fluide possible, avec une corde qui défile vite et facilement, sont ceux qui auront le plus tendance à préférer le Neox.

Mode moulinette : la principale amélioration

La caractéristique phare est un petit commutateur qui verrouille l’appareil en freinage assisté. Lorsqu’un grimpeur chute, la came est tirée vers le haut et presse la corde contre la gorge, l’empêchant de défiler. C’est le même comportement qu’un GriGri standard lors d’une chute, et le même principe que celui utilisé par le Neox. La différence est que sur le GriGri+ vous pouvez maintenir l’appareil dans cet état en permanence, ce qui correspond au rythme régulier de traction et de reprise de la moulinette. Rien n’est dévidé, donc rien n’est perdu à rester verrouillé.

Un basculement du commutateur ramène l’appareil en mode normal de grimpe en tête, de sorte qu’une journée qui commence en moulinette et se poursuit en tête ne nécessite pas un second appareil ni un changement d’habitude.

Mode panique sur la poignée de descente

La descente fonctionne via la poignée habituelle, et le GriGri+ ajoute une fonction anti-panique par-dessus. Plutôt que de simplement tirer la poignée à fond, l’assureur doit la maintenir dans une zone idéale pour contrôler la descente. Si la poignée est tirée trop fort, l’appareil se verrouille à nouveau. Cela couvre la situation où un assureur se laisse distraire ou panique pendant la descente et tire brutalement la poignée, ce qui, dans le pire des cas, ferait descendre le grimpeur bien trop vite.

Une version antérieure de cet appareil permettait à l’assureur de neutraliser le verrouillage anti-panique en tirant davantage la poignée, ce qui créait de la confusion, car quelqu’un ayant déjà paniqué pouvait forcer le verrouillage et recommencer à faire descendre. Le GriGri+ actuel supprime cette neutralisation, ce qui rend le comportement plus simple à prévoir et élimine une étape facile à mal interpréter.

Compatibilité des cordes et notes de maniement

Les recommandations de Petzl indiquent les cordes simples entre 8,9 mm et 10,5 mm comme la plage idéale. Les cordes plus épaisses que 10,5 mm peuvent être plus difficiles à faire défiler, et les cordes plus fines que 8,9 mm peuvent sembler glissantes, donc une attention accrue est justifiée aux deux extrêmes. En pratique, une corde de 9 mm s’est révélée fluide et rapide en tête, et une corde épaisse et gonflante de 11 mm est passée dans l’appareil sans problème en moulinette, même si elle se situe au-dessus de la plage recommandée.

Les schémas et descriptions sur l’appareil sont nettement plus clairs qu’auparavant, et le chemin de passage de la corde est difficile à se tromper, avec le côté grimpeur et le côté frein clairement indiqués. Petzl précise toujours clairement qu’il ne faut pas lâcher la corde. Si vous devez lâcher la corde pour démêler un nœud, les schémas montrent un nœud de sécurité noué sous l’appareil afin que tout glissement se bloque dans l’appareil plutôt que de remonter dans le système. Les propres instructions de Petzl indiquent que lâcher la corde en mode moulinette peut ne vous laisser que légèrement exposé plutôt qu’en danger manifeste, mais le conseil reste le même : gardez-la en main.

Descente et maniement au quotidien

Une petite particularité mérite d’être connue avant l’achat. Une fois qu’un grimpeur a été descendu au sol et que son poids ne pèse plus sur la corde, le mode assisté peut rendre le dernier peu de mou difficile à libérer. Deux solutions simples existent : traitez-le comme en mode tête, avec un pouce sur le dessus de l’appareil et un doigt laissant prudemment filer la corde, ou avancez d’un pas pour créer suffisamment de mou afin de libérer tout le système.

En mode GriGri normal, l’appareil se comporte comme l’appareil d’assurage que de nombreux grimpeurs utilisent depuis des années, ce qui est exactement le but. Le commutateur modifie le comportement sans changer le maniement que vous connaissez déjà, et passer d’un mode à l’autre prend un instant plutôt qu’un ajustement de technique.

Points à considérer avant l’achat

Le commutateur est manuel, donc passer de la moulinette à la grimpe en tête est une action délibérée plutôt que quelque chose que l’appareil décide pour vous. Le diamètre de corde compte toujours, et quiconque grimpe régulièrement sur des cordes en dehors de la fenêtre de 8,9 mm à 10,5 mm doit s’attendre à prêter une attention accrue à la façon dont l’appareil fait défiler la corde. La fonction anti-panique ne peut pas être neutralisée, ce qui est une simplification judicieuse mais signifie que l’appareil se comporte différemment du GriGri+ antérieur que certains grimpeurs ont pu manipuler. Et le même mode assisté qui rend la moulinette si sûre est le mode assisté qui rend le dernier moment d’une descente ferme jusqu’à ce que vous appreniez la solution de contournement.

Conseils d’achat

Le GriGri+ coûte à peine plus cher qu’un GriGri standard, et pour quiconque dont la pratique penche vers la moulinette, c’est le choix le plus performant. Il gère tout ce que gère l’appareil classique, ajoute un mode qui maintient l’assistance engagée tout au long d’une session de moulinette, et atténue les conséquences d’une erreur sur la poignée de descente. Pour un assureur qui construit encore sa confiance, cette combinaison vaut le petit supplément.

Si votre priorité est le défilement de corde le plus rapide et le plus fluide pour la grimpe en tête, le Neox reste l’appareil conçu spécifiquement pour ce rôle. Le GriGri+ se comprend mieux comme le plus complet des trois : familier en tête, nettement plus sûr en moulinette, et plus facile à confier à quelqu’un de moins expérimenté.

Conclusion

Petzl a voulu créer un appareil d’assurage adapté à la moulinette et aux assureurs débutants sans rien sacrifier de ce qui a fait du GriGri un favori de longue date, et le GriGri+ atteint cet objectif. C’est une mise à niveau simple pour les grimpeurs qui passent beaucoup de temps en moulinette, et rassurante pour quiconque assure à leurs côtés.