Équipement de randonnée Outdoor Vitals : quatre pièces redessinées qui méritent un coup d'œil

Introduction

Pendant longtemps, Outdoor Vitals est resté dans une position délicate. L’équipement était solide, mais il figurait rarement sur la liste des favoris face aux plus grands noms de la randonnée. La gamme redessinée change la donne, et elle le fait d’une manière que l’on remarque sur le sentier plutôt que sur une fiche technique.

Voici un examen de quatre pièces utilisées lors de vraies sorties, avec de vraies charges, dans des conditions réellement froides. Aucun sponsoring n’a été impliqué dans cette évaluation, et chaque compromis ci-dessous est celui que vous rencontreriez vous-même après quelques nuits dehors.

Ce qui a changé chez Outdoor Vitals

Le changement n’est pas du marketing. C’est du design. L’entreprise a fait appel à un designer produit dédié et a reconstruit plusieurs pièces phares à partir de zéro au lieu de les ajuster à la marge. Le résultat est une gamme qui tient désormais tête aux marques de randonnée établies sur la construction et les choix de fonctionnalités, et pas seulement sur le prix.

La tendance sur les quatre produits est la même : moins de compromis, plus de détails réfléchis, et une volonté de repenser l’assemblage d’une pièce plutôt que son apparence sur une photo produit.

Cela compte pour les acheteurs, car cela change l’équation de valeur. Vous ne choisissez plus Outdoor Vitals parce que c’est moins cher. Vous le choisissez parce que la pièce elle-même tient la route.

Sac à dos Outdoor Vitals Shadowlight : un porteur ultraléger

Commençons par le sac. Le Shadowlight porte le poids mieux que sa catégorie de poids ne le suggère, grâce à une armature interne montée plus haut que d’habitude et à des sangles de rappel qui tirent la charge vers votre dos. Les poches de ceinture de hanche sont cousues sur la ceinture plutôt qu’ajoutées après coup, si bien qu’elles s’ouvrent d’une seule main, et un coussin d’assise est intégré au panneau arrière pour les pauses.

Deux choses à savoir avant d’acheter. Les poches latérales supérieures sont placées haut et peuvent gêner les poches inférieures à bouteille, qui accueillent une bouteille jetable standard mais pas des bâtons de randonnée ou des arceaux de tente. La poche en mesh arrière est divisée en deux sections, ce qui ajoute de l’organisation mais rend plus difficile le rangement d’un seul gros objet sur toute la largeur du panneau. Le tissu extensible est toutefois généreux, et une fermeture centrale sur toute la longueur permet d’atteindre l’équipement sans ouvrir le haut du sac.

Le sac n’est pas étanche, donc une doublure de sac reste indispensable. À environ 200 $, il se situe dans le bas de la fourchette des prix des sacs de randonnée.

Veste Outdoor Vitals Nova Pro : cloisons sans coutures et mélange duvet-synthétique

La Nova Pro est la pièce la plus récente ici, et ses cloisons sont la raison d’y prêter attention. Au lieu de coutures traversantes, l’extérieur et la doublure sont tissés ensemble, de sorte qu’il n’y a pas de trous d’aiguille entre les chambres. Cela maintient l’isolation gonflée dans les interstices et ralentit à la fois le vent et l’eau qui traversent la veste.

Le garnissage est majoritairement du duvet avec un petit mélange synthétique, destiné à aider la veste à conserver son gonflant si elle prend l’humidité. Portée lors de sorties autour de 0 °C puis autour de -6 °C, elle est restée chaude tout du long. Des zips d’aération permettent d’évacuer la chaleur en marchant, ce qui est rare sur une veste en duvet.

Le compromis, c’est le poids. La construction et le mélange de garnissage la rendent légèrement plus lourde que les vestes en duvet les plus légères de sa classe de chaleur.

Pour les sorties de mi-saison où le vent pose plus de problème que la pluie, ce compromis est facile à accepter.

Sweat à capuche Outdoor Vitals Ventus : sept onces de chaleur synthétique

Si une pièce mérite les projecteurs, c’est le sweat à capuche Ventus. Il pèse environ sept onces, se comprime petit et offre une quantité surprenante de chaleur pour une couche synthétique. Dans des conditions de mi-saison plus douces, il peut remplacer entièrement une veste doudoune, et combiné à la Nova Pro, il gère les nuits sous le point de congélation sans nécessiter une parka d’hiver volumineuse.

Ce n’est pas une couche à tout faire. En tant que pièce synthétique, il donne le meilleur de lui-même sur trois saisons, et pour le cœur de l’hiver à lui seul, vous voudrez encore plus d’isolation. En tant qu’achat unique couvrant la plus large plage de conditions, c’est toutefois celui par lequel commencer.

Quilt 15 degrés Outdoor Vitals : chaleur légère pour les nuits froides

Le quilt 15 degrés redessiné est la pièce qui a le plus surpris. Utilisé autour de -1 °C puis de nouveau près de -6 °C, il est resté chaud sans veste à l’intérieur et sans chaussettes, et il est plus léger que les sacs de couchage qu’il peut remplacer en conditions hivernales.

L’enveloppe extérieure s’incurve vers l’extérieur, ce qui permet au quilt de s’enrouler sous vous lorsqu’il est fixé avec des sangles de matelas. Sur un matelas rectangulaire isolé de 25 pouces de large, toutefois, les côtés ne remontaient pas lors des retournements, laissant un espace où l’air froid pouvait entrer. Cela mérite d’être anticipé avec un matelas plus étroit ou une configuration de sangles différente. L’autre petit désagrément est le cordon de serrage à la tête du quilt, qui se trouve au milieu et peut reposer contre votre visage toute la nuit.

Le quilt est noté pour 15 degrés, et les indications de l’entreprise sont que cette note est réaliste, ce qui correspond à son comportement autour de -6 °C.

Conseils d’achat : adapter l’équipement à vos sorties

Ces quatre pièces remplissent des fonctions différentes, donc le bon point de départ dépend de ce à quoi ressemblent réellement vos sorties. Si votre sac est le maillon faible, le Shadowlight est la solution abordable et la manière la plus confortable de porter une charge lourde. Si vous randonnez dans le vent et le froid de mi-saison, la Nova Pro est la couche qui mérite sa place. Si vous voulez une couche chaude qui fonctionne sur le plus grand nombre de sorties possible, le sweat à capuche Ventus est l’achat unique le plus sûr. Et si vous dormez frileusement et voulez réduire le poids du sac, le quilt 15 degrés est la pièce autour de laquelle bâtir un système de couchage.

Une note pratique : le quilt récompense un peu d’expérimentation avec la largeur du matelas et la tension des sangles, et le Shadowlight récompense une doublure de sac. Prévoyez un peu de temps pour régler les deux, et l’équipement performera plus près de son potentiel.

Conclusion

Outdoor Vitals est passé d’une marque avec laquelle on se contente à une marque sur laquelle on peut compter. Le Shadowlight porte confortablement le poids à prix abordable, la Nova Pro apporte une construction de cloisons véritablement différente à une veste isolée, le sweat à capuche Ventus est la couche remarquable pour son poids, et le quilt 15 degrés offre une vraie chaleur par temps froid avec une fraction de l’encombrement d’un sac d’hiver. Chacun présente un compromis à connaître avant d’acheter, et aucun n’est une raison de passer à côté.