Test Outdoor Research Foray 2 : une veste Gore-Tex à deux couches conçue pour la vraie pluie

Introduction

Les vestes imperméables sont une catégorie où le marketing est bruyant et où les différences réelles sont discrètes. L’Outdoor Research Foray 2 occupe une place précise et utile : c’est une veste Gore-Tex à deux couches construite autour d’un tissu extérieur en polyester 50 deniers, ce qui la place nettement au-dessus des vestes en nylon et polyester qui dominent le segment d’entrée de gamme, sans pour autant grimper dans la catégorie trois couches où les prix s’envolent rapidement.

Elle jouit aussi d’une réputation de l’une des meilleures vestes de pluie que l’on puisse acheter, et après une longue période d’utilisation dans des conditions vraiment difficiles, cette réputation se confirme. Ce test couvre ce que la veste fait bien, ce qui devient gênant en pratique, et comment décider si elle a sa place dans votre équipement.

À qui s’adresse cette veste

La Foray 2 est destinée aux personnes qui passent vraiment du temps dehors par mauvais temps et qui veulent une veste capable d’encaisser. Autrement dit, les randonneurs et les trekkeurs qui se frayent un chemin dans les broussailles et sur la roche, les marcheurs et les cyclistes qui sortent sous une pluie battante et venteuse plutôt que sous une bruine de cinq minutes, et tous ceux qui veulent une seule veste fonctionnelle en toutes saisons avec des couches en dessous.

Ce n’est pas l’option la plus légère ni la plus compressible, et ce n’est pas la façon la moins chère de rester au sec. Si votre priorité est une veste qui se glisse dans un coin de sac à dos et ne sort qu’en cas d’urgence, c’est plus de veste que nécessaire pour cet usage. Si votre priorité est une veste qui survit au contact des arbres, de la roche et d’une pluie soutenue, la Foray 2 est exactement faite pour vous.

Principaux atouts : matériaux et protection contre les intempéries

La base ici est un Gore-Tex à deux couches associé à un tissu extérieur en polyester 50 deniers, et c’est cette combinaison qui donne à la veste cette sensation de solidité en main. Le tissu extérieur résiste à l’abrasion des branches, des broussailles et de la roche rugueuse, ce qui compte plus que la plupart des acheteurs ne l’imaginent. Une veste fine qui survit à une tempête mais se déchire sur une escalade n’est pas un bon achat à long terme.

Ce n’est pas la construction Gore-Tex la plus robuste du marché. Les vestes trois couches existent et coûtent généralement bien plus cher. Ce que la Foray 2 propose à la place, c’est un équilibre judicieux entre poids, durabilité et imperméabilité, et cet équilibre est tout l’intérêt de la conception.

Côté météo, les résultats ont été sans ambiguïté. Après six mois d’utilisation sous vents forts et fortes pluies, la veste est restée parfaitement imperméable et a complètement bloqué le vent. Les coutures sont soudées partout, la finition est excellente, et aucun fil qui dépasse ni défaut de couture n’est à signaler.

Le poids est raisonnable pour la catégorie. En taille M, la veste pèse 12,3 onces, confortablement sous la livre, et elle se comprime à peu près au volume d’une bouteille d’eau d’un litre. Ce n’est pas la compacité de référence, mais c’est raisonnable pour une veste Gore-Tex avec ce niveau de durabilité. Les tailles vont du S au triple XL.

Principaux atouts : coupe, liberté de mouvement et confort

La coupe est l’un des atouts les plus discrets de la veste. Une taille M tombe comme une taille M doit tomber : il y a de la place dans les bras et dans le dos, les bras bougent librement au-dessus de la tête, et rien ne se resserre à des endroits étranges quand on tend le bras ou qu’on grimpe. En dessous, il y a assez d’espace pour une couche de duvet ou un pull. Une parka complète ne rentrera pas, mais plusieurs couches fines oui.

Les réglages sont bien pensés. Les poignets se ferment avec des pattes auto-agrippantes qui vont de très desserré à fermement serré, et l’ourlet peut être resserré à la taille pour empêcher le vent, la pluie et la neige de remonter sous la veste.

Le bruit est un détail qui figure rarement dans les fiches techniques mais qui compte sur le sentier. Le tissu froufroute, mais ce n’est pas le genre de bruit crépitant et accrocheur que produisent certaines vestes. Marcher normalement ne fera pas fuir la faune.

Principaux atouts : fonctionnalités et ventilation

L’équipement est pratique plutôt que gadget. La fermeture principale est un zip AquaGuard YKK à tirette unique, doublé d’un rabat anti-tempête qui fait aussi office de protège-menton quand la veste est entièrement fermée. La poche poitrine utilise le même matériel AquaGuard et est vraiment utile : un téléphone de taille standard y tient avec de la place à revendre, et les téléphones plus grands devraient aussi y tenir. Deux poches à la taille sont zippées et inhabituellement spacieuses, non doublées, avec un crochet à clés sur le côté gauche.

La ventilation est le point où la conception se distingue. Les zips d’aération sous les bras sont faciles à atteindre et à ouvrir. Des deux côtés de l’ourlet, des zips supplémentaires permettent d’ouvrir la veste comme un poncho, ce qui évacue rapidement la chaleur sous une pluie légère. C’est une fonctionnalité à utiliser volontairement plutôt que sous une averse torrentielle, mais c’est une option réellement utile lors d’une ascension chaude et humide.

La capuche est entièrement réglable, avec des tendeurs des deux côtés à l’avant et un troisième à l’arrière. Elle passe par-dessus un bonnet, sur une tête nue et sur certains casques. Le bord avant est le seul point faible : il est lâche et mou plutôt que structuré, donc il ne garde pas une forme rigide éloignée du visage. Les coloris incluent noir, noir et bleu, brun coyote, bleu marine, violet et noir, gris clair, orange et gris, et jaune.

Points à prendre en compte : le col, la capuche et le zip raide

Le col est la partie la plus agaçante d’une veste par ailleurs excellente. Laissé ouvert, il s’évase largement, et comme la capuche déverse l’eau directement sur cette ouverture, la pluie entre directement à l’intérieur. En pratique, cela signifie qu’il faut fermer la veste jusqu’au menton dès qu’il pleut vraiment. Ce faisant, on emprisonne une quantité notable de chaleur, ce qui augmente la condensation à l’intérieur de la veste. La fermeture principale est également raide, ce qui fait de cette fermeture complète une opération à deux mains plus souvent qu’on ne le souhaiterait.

Rien de tout cela ne rend la veste inefficace. La capuche fonctionne bien lorsqu’elle est relevée, et le col ne devient gênant que lorsqu’il est ouvert. Mais cela change la façon dont on porte la veste, et il vaut la peine de le savoir avant d’acheter.

Points à prendre en compte : respirabilité et compressibilité

La respirabilité est la limitation standard de toute veste imperméable, et il vaut la peine de le dire clairement : aucun matériau imperméable sur le marché aujourd’hui n’évite l’accumulation d’humidité à l’intérieur lorsqu’on fournit un effort intense. Cette humidité interne est de la condensation, pas une fuite, et c’est la raison la plus fréquente pour laquelle les gens concluent à tort que leur veste de pluie a lâché. Les zips d’aération aident, et payer plus cher améliore généralement la respirabilité, mais elle n’est jamais parfaite.

La compressibilité est l’autre compromis. Il n’y a ni sac de compression ni poche dans laquelle la veste se range, donc elle ne se comprime pas sur elle-même. Elle se roule à peu près au volume d’une bouteille d’eau dans un sac, ce qui est correct, mais pas aussi petit que les vestes les plus compressibles.

Le coût mérite d’être mis en contexte plutôt que jugé. Les vestes Gore-Tex de milieu de gamme coûtent généralement entre 200 et 400 $, tandis que les vestes Gore-Tex haut de gamme peuvent dépasser 1 000 $. Face à cette échelle, la Foray 2 est proposée à un prix raisonnable pour ce qu’elle est. Comparée à une veste de pluie non technique typique en nylon ou polyester, qui coûte généralement entre 50 et 150 $, c’est un véritable saut qualitatif, et vous payez pour le tissu, la construction et la durabilité plutôt que pour le style.

Conseils d’achat

Achetez la Foray 2 si vous voulez une veste qui gère une pluie soutenue, un vent fort et un terrain accidenté sans devoir être remplacée en une saison. La construction Gore-Tex à deux couches, les coutures soudées et le tissu extérieur 50 deniers sont les raisons de sa robustesse, et les options de ventilation la rendent utilisable sur une plage de températures plus large qu’une veste entièrement scellée. Prévoyez de la porter fermée jusqu’au menton sous la vraie pluie, et considérez l’évasement du col et la raideur du zip comme le prix du reste du package.

Si vous comparez des alternatives dans la même gamme, une veste Gore-Tex deux couches et demie comme la Marmot Minimalist se situe à un prix de vente similaire, généralement autour de 200 à 220 $, et peut parfois être trouvée bien en dessous. Les deux sont des vestes performantes avec des matériaux Gore-Tex fiables et de bons zips, et les deux restent imperméables. La décision se joue sur la coupe, la conception de la capuche et l’importance que vous accordez au tissu extérieur plus lourd de la Foray 2.

Quoi que vous choisissiez, faites correspondre la veste à la météo dans laquelle vous sortez réellement. Une veste achetée pour le pire jour imaginable semblera exagérée lors d’un simple trajet mouillé, et une veste achetée pour un simple trajet mouillé ne vous mènera pas à travers une tempête en montagne.

Conclusion

L’Outdoor Research Foray 2 mérite sa réputation. Elle est parfaitement imperméable et coupe-vent dans des conditions exigeantes, bien construite, confortable à porter en mouvement, et vraiment bien ventilée pour une veste de ce type. Ses faiblesses sont spécifiques plutôt que fondamentales : le col évasé vous oblige à fermer la veste sous la pluie, la fermeture principale est raide, la respirabilité est limitée par la nature des matériaux imperméables plutôt que par la conception, et il n’y a aucun moyen de ranger la veste en elle-même. Si ces compromis vous semblent acceptables, c’est une veste qui continuera à faire son travail pendant longtemps.