Avis sur onX Backcountry : une navigation de sentier qui garde un itinéraire sur la bonne voie

Introduction

La navigation en milieu sauvage a une façon bien à elle d’exposer chaque faille dans un plan. Les sentiers disparaissent sous les arbres tombés, les points de vue enregistrés se retrouvent derrière des décennies de nouvelle végétation, et le terrain étudié à la maison correspond rarement au sol sous vos bottes. onX Backcountry est une application de cartographie et de navigation conçue pour cette réalité, et elle a été utilisée pendant plusieurs jours de voyage de camp en camp près du mont Hood, dans l’Oregon, notamment pour de la navigation hors sentier et la recherche d’un point de vue qui n’existait que sous forme de waypoint enregistré.

Cet avis examine ce que l’application fait bien, ce qu’elle exige de la personne qui tient le téléphone, et qui en tire le plus de valeur.

À qui ce produit s’adresse

onX Backcountry s’adresse aux randonneurs, aux campeurs et à quiconque parcourt des itinéraires qui ne sont pas clairement balisés. Sa promesse centrale est l’orientation : où vous êtes, ce qui vous entoure, et quel effort exigera le prochain tronçon de sentier.

Elle convient aux personnes qui planifient à la maison et veulent ensuite une référence fiable sur le terrain. L’exemple le plus clair est venu d’un campement que personne dans le groupe n’avait jamais visité. Un waypoint enregistré dans l’application y a mené directement, cercle de feu compris.

Elle convient moins à ceux qui se limitent à des chemins courts et bien balisés proches de chez eux, où une carte papier ou un panneau suffit. L’application justifie sa place lorsque l’itinéraire est plus long, moins évident ou inconnu.

Principaux atouts

Deux atouts ressortent. D’abord, l’application associe les vues topographique et satellite du même terrain, ce qui la rend utile à la fois pour tracer une ligne sur une carte et pour confirmer à quoi ressemble réellement cette ligne sur le terrain. Ensuite, les waypoints transforment une intention vague en une destination précise vers laquelle marcher.

Ces deux idées fonctionnent ensemble. Un itinéraire peut être esquissé dans une vue, vérifié dans l’autre, puis ancré à un lieu réel que quelqu’un a déjà enregistré.

Cartes, waypoints et planification d’itinéraires

Passer de la vue topo à la vue satellite est rapide et utile. La vue topo a servi à planifier une ligne hors sentier vers une crête, et la vue satellite à vérifier si un petit affleurement ouvrirait une vue sur la montagne. C’était le cas.

Les waypoints constituent l’idée organisatrice de l’application. Ils peuvent être placés sur un élément, comme un amas de troncs à marquer pour plus tard, et ils peuvent être enregistrés par d’autres personnes puis suivis par vous. Un campement localisé grâce à un waypoint enregistré s’est révélé être l’un des meilleurs spots du voyage, avec un foyer et une courte marche jusqu’à l’eau.

L’application accepte aussi de nouvelles informations. Lorsqu’une crête à l’extrémité nord d’un itinéraire s’est avérée infranchissable à cause d’arbres tombés, ce détail a pu être ajouté à la carte sur place. C’est le genre de petite contribution qui rend les données de sentier partagées plus utiles pour tous ceux qui suivent.

Difficulté du sentier et dénivelé en un coup d’œil

L’un des aspects les plus pratiques est la façon dont l’application colore le sentier selon sa raideur. Les segments rouges indiquent un terrain raide, les segments verts sont relativement plats, et la distinction provient de données topographiques plutôt que d’une estimation. Le dénivelé est affiché à côté.

Cette combinaison change la façon dont un itinéraire se planifie. Au lieu de se demander pourquoi une section de deux miles prend une heure, vous voyez la montée venir et adaptez votre rythme. Lors d’une longue ascension, il est vraiment utile de savoir si le prochain tronçon s’adoucit ou continue de monter.

Ce qui a tenu bon lors d’un voyage de plusieurs jours

L’application a été utilisée pendant plusieurs jours de camping et de randonnée, et son moment le plus convaincant est survenu haut sur une crête après une ascension raide. Un waypoint marquait un point de vue qui s’est avéré être le genre de panorama qui finit sur les cartes postales, avec un pic enneigé, un lac en contrebas et des nuages dérivant dans les arbres.

Les moments plus calmes ont compté aussi. Un waypoint enregistré a permis de trouver le campement. La vue topo a soutenu la décision de couper vers une crête. La vue satellite a répondu à une simple question : les arbres bloqueraient-ils la vue ?

Là où l’application ne pouvait pas aider, c’est face aux conditions qui changent plus vite que n’importe quel jeu de données. Un point de vue enregistré plus tôt avait été englouti par la nouvelle végétation, et une crête était fermée par des arbres tombés. Les deux sont normaux en terrain sauvage, et les deux sont le genre de chose qu’une carte ne peut refléter qu’une fois que quelqu’un l’a enregistrée.

Points à considérer avant l’achat

• L’application n’aide que si on la consulte. Un matin, le camp a été quitté sans ouvrir la carte et le groupe a immédiatement pris la mauvaise direction autour d’un lac, ajoutant une boucle imprévue et une traversée de ruisseau pieds nus et froids à la journée. Une minute avec l’application l’aurait évité.
• Les données de terrain ont des limites. Les points de vue envahis par la végétation, les nouveaux arbres tombés et les fermetures saisonnières peuvent ne pas apparaître avant d’être ajoutés, alors considérez les éléments enregistrés comme de bonnes pistes plutôt que des garanties.
• Cela dépend d’un téléphone chargé. Une application de navigation n’est fiable que si l’appareil qui la fait tourner l’est, et une batterie à plat en milieu sauvage est un vrai problème.
• Il existe des niveaux d’adhésion. L’application est disponible sur l’App Store et Google Play, et un abonnement premium est proposé, il vaut donc la peine de vérifier quel niveau couvre les fonctionnalités sur lesquelles vous comptez vous appuyer.

Conseils d’achat

Achetez onX Backcountry si vous parcourez régulièrement des itinéraires où être légèrement hors trace coûte des heures, ou si l’idée de suivre des waypoints que d’autres ont déjà vérifiés vous plaît. Sa valeur est maximale pendant la planification du voyage et au moment précis où une intersection de sentiers est ambiguë et où vous voulez une réponse claire.

Si vos randonnées sont surtout courtes et balisées, l’application est une commodité plutôt qu’une nécessité, et une carte papier peut suffire. Une approche sensée consiste à la tester d’abord sur un terrain familier, en marquant quelques waypoints et en les suivant, avant de compter sur elle pour un voyage plus long.

Conclusion

onX Backcountry fait bien le travail peu glamour de la navigation. Les vues topographique et satellite, la navigation guidée par waypoints et le coloriage de la raideur sur le sentier composent tous une image claire de l’endroit où vous êtes et de ce qui vient ensuite. Elle ne parcourra pas l’itinéraire à votre place, et elle ne saura pas qu’un arbre est tombé la semaine dernière, mais utilisée avec un peu de discipline, elle garde un voyage sur la bonne voie.