On Cloudboom Echo 3 vs Under Armour Velocity Elite : quelle chaussure de compétition à carbone acheter ?

Introduction

Deux chaussures de compétition à carbone, deux personnalités très différentes. L’On Cloudboom Echo 3 et l’Under Armour Velocity Elite sont toutes deux conçues pour la course et les efforts rapides, mais après de nombreux kilomètres dans les deux modèles, à des allures allant du rythme lent et régulier à l’effort maximal sur marathon, elles se répartissent clairement en deux rôles : l’une est l’arme plus affûtée pour le jour de la course, l’autre la super chaussure plus polyvalente et utilisable au quotidien.

Fiche technique : stack, poids et prix

Sur le papier, les deux chaussures sont proches. La Cloudboom Echo 3 affiche un stack de 37mm au talon et 28mm à l’avant-pied, pour un drop de 9mm. La Velocity Elite monte plus haut avec 39mm au talon et 31mm à l’avant-pied, pour un drop de 8mm.

Dans une taille UK 8.5 homme, l’Echo 3 pèse 8,1 oz (230g), tandis que la Velocity Elite est légèrement plus lourde à 8,4 oz (238g). Côté prix, l’Echo 3 coûte 260 £ ($289.89) et la Velocity Elite est nettement moins chère à 220 £ ($250).

Conception et technologie de la semelle intermédiaire

L’Echo 3 est la première chaussure d’On à adopter la nouvelle mousse Helion Hyper, dérivée du ricin. Les éléments Cloud emblématiques de la marque ont largement disparu, avec seulement quelques petits rappels, ce qui marque un tournant intéressant pour On. À l’intérieur de la semelle intermédiaire se trouve un speedboard en carbone intégral à la forme rocker.

La Velocity Elite embarque également une plaque complète en fibre de carbone insérée entre deux couches de mousse. Près du pied, on trouve une couche de mousse PEBA à la fois amortissante et dynamique, et sous la plaque un coin de la nouvelle mousse supercritique Flow d’Under Armour, plus tendre et plus légère. Une semelle intérieure TP ajoute amorti, protection et rebond supplémentaires.

Les similarités géométriques sont frappantes. Les largeurs de l’avant-pied et du talon sont assez proches, même si le rocker de l’Echo 3 est légèrement plus prononcé. Au niveau de la tige, l’Echo 3 utilise un empeigne tissée en une seule pièce, avec des zones plus respirantes et une languette renforcée d’un seul côté. La Velocity Elite riposte avec une empeigne en mesh Warp 2.0 très légère et minimaliste, avec des bandes horizontales placées stratégiquement pour le maintien et la structure, plus une languette légèrement rembourrée et perforée qui n’est pas renforcée. Les deux chaussures ont un rembourrage de collerette de talon similaire, assez réduit et légèrement traditionnel.

Les semelles extérieures racontent une autre histoire. L’Echo 3 dispose d’un revêtement en caoutchouc fin mais conséquent à l’avant-pied, plus réduit au talon. La Velocity Elite se passe totalement de semelle extérieure, reprenant l’approche de la Velocity Elite 2 : la mousse supercritique Flow est assez durable et découpée pour l’adhérence, ce qui fait économiser du poids.

Fit et sensations de course

Les deux chaussures taillent normalement dans une taille UK 8.5 classique. Toutefois, si vous avez des pieds particulièrement larges, l’Echo 3 peut sembler un peu étroite au niveau de l’articulation du gros orteil, à l’avant du milieu du pied. La Velocity Elite a un feeling athlétique mais n’enveloppe pas autant que beaucoup de chaussures à carbone, offrant nettement plus d’espace dans la boîte à orteils.

Toutes deux ont mérité leurs galons. La Velocity Elite offre une bonne empeigne, un fit confortable qui se fait oublier et une excellente stabilité. Elle est légère, agile et réactive, agréable et amusante à courir sur la plupart des distances. Mais si vous cherchez la chaussure de marathon la plus percutante qui soit, ce n’est pas elle : la mousse Flow plus ferme manque du dynamisme propulsif attendu des meilleures chaussures de marathon à plaque carbone, et au cœur d’un marathon, vers le kilomètre 35, elle peut devenir un peu ferme et moins protectrice.

L’Echo 3 est de loin la meilleure chaussure de compétition à carbone d’On et une nette amélioration par rapport aux générations précédentes. Elle est vivante, énergique et facile à courir, avec un bel équilibre entre mousse, plaque et rocker qui encourage la meilleure foulée. Comme la Velocity Elite, elle manque un peu de protection quand les kilomètres s’accumulent, et la Velocity Elite est marginalement plus protectrice et plus spacieuse. Si vous aimez un fit de course ajusté, en revanche, l’Echo 3 est mieux calibrée.

La durabilité inverse la tendance. Malgré sa conception à semelle intermédiaire exposée, la Velocity Elite tient nettement mieux, la semelle extérieure étant quasiment intacte après le test. L’Echo 3 montre une usure inquiétante au niveau des talons, où le caoutchouc s’effrite.

Laquelle acheter ?

Sur le prix et la polyvalence, la Velocity Elite gagne haut la main. Elle est plus discrète, plus stable, plus confortable au pied et bien meilleure pour enchaîner les kilomètres d’entraînement, ce qui la rapproche du territoire de la super-chaussure d’entraînement malgré son positionnement de chaussure de marathon.

Choisissez l’Echo 3 pour la compétition pure, assurément jusqu’au semi-marathon et probablement aussi pour le marathon. Vous payez plus, mais vous obtenez plus de performance : il y a du rebond supplémentaire et plus d’énergie restituée par la combinaison plaque, semelle intermédiaire et rocker, lui donnant un feeling résolument plus orienté course. En dehors de la compétition et des séances rapides, elle offre moins ; vous ne voudrez probablement pas faire beaucoup d’autre entraînement avec.

Une réserve s’applique aux deux : certains coureurs pourraient trouver qu’aucune n’offre la protection d’une Vaporfly 3 ou d’une Endorphin Pro sur les sorties longues. Si vous cherchez une chaussure de compétition plus amortie, vous voudrez peut-être regarder ailleurs.

Conclusion

L’Echo 3 est l’outil le plus affûté pour le jour de la course, avec plus de rebond, à réserver aux compétitions et aux séances rapides. La Velocity Elite est moins chère, plus durable, plus spacieuse et bien plus polyvalente, ce qui en fait le meilleur choix si une seule chaussure doit servir à la fois à l’entraînement et à la course. Adaptez votre choix à l’usage que vous en ferez réellement, et les deux se recommandent facilement.