Test du Nordica Unleash 98 : un twin tip freeride pensé pour la polyvalence

Introduction

Le Nordica Unleash 98 est un twin tip freeride qui emprunte sa philosophie de construction à la série Santa Ana avant de la retravailler pour les skieurs qui veulent rider toute la montagne plutôt qu’une seule de ses facettes. Il est arrivé en avant-première l’hiver dernier, et le changement majeur se joue sur la forme : un profil twin tip avec la spatule emblématique de Nordica.

Là où un ski all-mountain traditionnel vous demande de vous engager dans un style unique, le Unleash 98 est conçu autour de la polyvalence. Il s’adresse au skieur freeride qui aime tailler des courbes, aime skier en arrière, et qui veut encore passer au snowpark de temps en temps.

Ce test couvre les profils auxquels ce ski convient, les terrains où il donne le meilleur de lui-même, et les compromis à connaître avant de se décider.

À qui s’adresse ce ski

La construction et le design sont orientés freestyle, ce qui fait du Unleash 98 un choix naturel pour les riders qui considèrent la montagne comme une aire de jeu : pistes damées le matin, bosquets naturels l’après-midi, quelques passages au park quand l’envie prend.

Le design du dessus du ski est réellement frappant, et Nordica a poussé l’esthétique plus loin que la plupart des marques. Le ski apparaît accessible aussi bien aux hommes qu’aux femmes, et un adolescent pourrait en tirer beaucoup, en particulier s’il apprend à skier en arrière et commence à s’amuser dans le park.

Cela dit, la présence de métal dans la construction indique un niveau spécifique. Les skis avec métal visent généralement les skieurs de niveau intermédiaire avancé à expert, et celui-ci suit la même logique.

Principaux points forts

Le noyau est en bois avec du carbone, ce qui allège le poids et garde le ski réactif sous le pied. Ajoutez la spatule reprise des autres modèles Nordica et vous obtenez un avant capable d’affronter à peu près tous les terrains que vous lui pointez. Il traverse les neiges déformées sans être bousculé, et il offre assez de portance pour rester à l’aise quand un peu de poudreuse fait son apparition.

Le rocker avant et arrière est l’autre grand atout. Il permet de décoller les talons du ski et d’y trouver plus de jeu, exactement ce que vous cherchez quand vous travaillez des figures ou chassez les bosquets.

Quand vous le mettez en appui sur la carre, le ski répond. Il garde cette carre et reste puissant et stable, et le rayon de courbe plus court que procure le profil de rocker vous donne plus de marge de jeu sans sacrifier une belle courbe propre sur piste.

Construction et comportement à la glisse

Nordica utilise du métal spécifique au terrain dans la construction, une répartition qui équilibre bois, largeur et métal afin que le ski perde du poids à mesure qu’il s’élargit tout en conservant maniabilité et tolérance.

Il vaut la peine d’être clair sur ce que cela signifie concrètement. Avec une seule plaque de métal, le Unleash 98 n’est pas le ski freestyle le plus léger du marché. Ce que vous échangez contre ce poids, c’est de la puissance — et le ski en a en abondance.

Terrain et style de ski

Sur piste damée, le ski carve proprement et récompense une prise d’angle assurée. Hors piste, il gère bien la neige irrégulière grâce à sa spatule, et la forme twin tip rend le ski en marche arrière et les atterrizzages switch naturels plutôt que maladroits.

Le park est l’endroit où le design freestyle s’exprime le plus clairement. Le rocker avant et arrière facilite le décrochage des talons et apporte plus de jeu au ski, que vous soyez en train de peaufiner des figures ou simplement d’enchaîner les bosquets sur le chemin du retour.

La contrepartie, c’est que le métal rend le ski plus exigeant sous le pied. Il réclame un pilote actif et déterminé plutôt que passif.

Points à considérer avant l’achat

La construction avec métal est le principal facteur à peser. Elle apporte stabilité et accroche sur les carres, mais elle rend aussi le ski plus exigeant sous le pied et exclut la sensation ultra-légère du freestyle.

Comme la construction cible les skieurs de niveau intermédiaire avancé à expert, un débutant ou un skieur de loisir pourrait trouver ce ski trop pour le terrain qu’il skie réellement.

Conseils d’achat

Si vous êtes un skieur expert ou intermédiaire avancé qui veut un ski unique pour tailler des courbes, skier en switch et faire quelques passages au park, le Unleash 98 correspond bien à ce cahier des charges. Le noyau carbone-bois le garde réactif, la spatule le rend à l’aise sur tous les terrains, et la forme twin tip le garde amusant.

Décidez d’abord de ce que vous attendez le plus d’un ski. Si le faible poids est la priorité, ce n’est pas le modèle qui poursuit cet objectif. Si vous voulez un twin tip freeride puissant qui tient encore la carre sur piste, le compromis a du sens.

Conclusion

Le Nordica Unleash 98 est un twin tip freeride avec une identité claire : la polyvalence plutôt que la spécialisation. Il réunit capacité à traverser les neiges déformées, portance en poudreuse, accroche sur les carres et jeu freestyle dans un seul package, et il exige en retour un niveau expert ou intermédiaire avancé. Pour les skieurs qui veulent tout faire en montagne, c’est un compromis raisonnable.