Neuf enceintes bibliothèque remarquables qui méritent votre attention

Introduction

Choisir une enceinte consiste moins à trouver le meilleur modèle unique qu’à trouver celui qui s’adapte à votre pièce, à votre amplificateur et à votre façon d’écouter. Au cours de l’année écoulée passée à tester, neuf enceintes se sont suffisamment démarquées pour mériter qu’on leur consacre un article, et elles couvrent une large gamme de prix, depuis une paire qui coûte moins cher qu’un bon casque jusqu’à une enceinte bibliothèque haut de gamme dotée d’une sérieuse capacité dynamique.

Cette liste est une sélection personnelle plutôt qu’un classement. Chaque enceinte figure ici pour une raison différente : certaines gagnent leur place pour leur rapport qualité-prix, d’autres pour leur neutralité, et d’autres encore pour leur tenue lorsque le volume monte. Chacune présente un compromis qu’il vaut la peine de connaître avant l’achat, et la plupart sonneront de leur mieux avec un caisson de basses dans le système.

Comment ces enceintes ont été sélectionnées

Quatre critères ont pesé le plus lourd. Le premier est la neutralité, à la fois dans l’axe et en réponse estimée dans la pièce, car une enceinte qui se comporte de façon régulière tend à sonner naturellement sur un large éventail d’enregistrements. Le deuxième est la directivité, c’est-à-dire la régularité avec laquelle l’enceinte diffuse le son sur les côtés, puisque cela détermine la contribution de la pièce à ce que vous entendez et la manière dont l’enceinte répond à l’égalisation.

Le troisième est la compression et la plage dynamique à des niveaux d’écoute élevés, et c’est là que les petits coffrets se trahissent souvent. Le quatrième est l’extension dans le grave, et c’est le critère qui pousse plusieurs de ces enceintes vers un système en deux pièces : la plupart s’arrêtent quelque part entre 50 et 80 Hz, si bien qu’un caisson de basses est le compagnon naturel plutôt qu’un extra optionnel.

Le placement et l’orientation sont également revenus à plusieurs reprises. Plusieurs des enceintes présentées ici sonnent de leur mieux légèrement hors axe plutôt que pointées directement vers la position d’écoute, et l’une d’elles profite nettement d’un placement près d’un mur.

Neumi Silk 4 : compacte et bon marché

À environ 150 $ la paire, la Neumi Silk 4 est l’enceinte la moins chère de cette liste et celle dont les limites sont les plus évidentes. C’est un petit coffret, et dans la pièce le grave n’atteint qu’environ 80 Hz, si bien qu’elle a besoin d’un caisson de basses pour couvrir le bas du spectre de la plupart des musiques et des bandes-son de films.

Ce n’est pas l’enceinte la plus performante de cette sélection, et elle ne cherche pas à l’être. Ce qu’elle offre, c’est un véritable rapport qualité-prix à un prix très bas, en particulier pour quiconque a besoin d’une petite enceinte bibliothèque pour un système secondaire ou d’une voie surround compacte dans une installation home cinéma.

Monoprice THX Certified Satellite Speakers : petites mais capables

Ces satellites sont minuscules, construits autour d’un haut-parleur coaxial de 10 cm, avec un F3 autour de 80 Hz qui rend un caisson de basses obligatoire. Ce qui les rend intéressantes, c’est leur excellent comportement pour la taille et le prix. La directivité est excellente, et elles donnent leur meilleur avec une orientation d’environ 30 degrés hors axe, si bien qu’un léger pincement vers l’extérieur depuis la position d’écoute est payant.

La neutralité est solide pour le prix. Il y a un léger creux autour de 1,6 kHz, mais il est assez discret pour être ignoré, et un creux modéré est généralement plus facile à vivre qu’un pic que l’on ne peut pas corriger.

Les satellites se vendent autour de 250 $, et ils sont aussi proposés dans un kit 5.1 avec un caisson de basses. Ce kit est apparu à environ 300 $ et à environ 400 $, et au prix le plus bas, c’est l’une des meilleures affaires du home cinéma audio.

Swissonic A306 : des moniteurs actifs à forte directivité

L’A306 est un moniteur actif amplifié plutôt qu’une enceinte bibliothèque passive, vendu en direct par un fabricant allemand et expédié depuis l’Allemagne. Aux États-Unis, elle se vend pour l’équivalent d’environ 350 à 370 $, ce qui en fait un rapport qualité-prix inhabituel dans la catégorie des moniteurs amplifiés.

La neutralité dans l’axe est excellente, la directivité tout aussi bonne, et cette combinaison signifie que l’enceinte répond bien à l’égalisation. La largeur de rayonnement est légèrement plus large que ne le suggérerait la conception du guide d’ondes, ce qui aide l’enceinte à s’intégrer dans une pièce normale plutôt qu’à exiger un espace fortement traité.

Pour les acheteurs de l’Union européenne, c’est l’une des recommandations les plus faciles de la liste.

Le principal point à prévoir est le système qui l’entoure. En tant que conception active, elle intègre sa propre amplification, si bien qu’elle s’associe à un préampli ou à une source dotée d’un contrôle de volume plutôt qu’à un amplificateur de puissance séparé. Comme la plupart des enceintes compactes présentées ici, elle bénéficiera aussi d’un caisson de basses si vous voulez une restitution toutes bandes.

ELAC Debut Reference DBR62 : neutre avec une légère remontée dans l’aigu

La DBR62 a un prix de vente typique de 750 $ la paire, bien qu’elle soit régulièrement remisée autour de 550 $, ce qui change considérablement le calcul du rapport qualité-prix. C’est une conception à évent en baffle avec un haut-parleur médium-grave de 16,5 cm et un tweeter à dôme de 2,5 cm dans un coffret assez grand.

La neutralité est globalement bonne, avec une légère remontée dans l’aigu. Cette remontée se gère le plus facilement par l’orientation : l’enceinte fonctionne mieux pincée vers l’extérieur d’environ 30 degrés, et la pointer directement vers l’auditeur tend à accentuer davantage l’aigu. Une pièce riche en tissus souples aide aussi en absorbant une partie des réflexions latérales.

Le point faible est la compression, qui apparaît autour de 80 Hz. À des niveaux modérés, ce n’est pas un problème, mais quiconque écoute fort voudra un caisson de basses pour retirer le bas du grave aux haut-parleurs principaux.

Ascend Acoustics Sierra 1 V2 : accordée pour la pièce, pas pour les courbes

La Sierra 1 V2 se vend environ 999 $ la paire, et c’est un cas d’étude intéressant en matière de priorités. Plutôt que de rechercher une réponse dans l’axe parfaitement plate, la conception vise une réponse estimée régulière dans la pièce et sacrifie un peu de linéarité dans l’axe pour y parvenir. Ce compromis semble être le bon choix : dans une pièce réverbérante, l’estimation dans la pièce correspond de très près à ce que vous entendez réellement, et dans certains cas, elle décrit le son mieux que la mesure directe dans l’axe.

Le rayonnement horizontal s’étend à environ 60 degrés de part et d’autre de l’axe, ce qui se situe dans un juste milieu confortable. Plus large, cela tend à brouiller l’image dans une pièce vive, tandis que beaucoup plus étroit commence à sembler contraint.

La compression et la distorsion sont les facteurs limitants pour une utilisation à haut niveau, si bien qu’un caisson de basses est le partenaire judicieux, à moins que vous n’écoutiez à des niveaux modérés et ne soyez assis assez près des enceintes.

KEF LS50 Meta : compacte, neutre et légèrement en retrait

La LS50 Meta se vend normalement autour de 1 600 $ la paire et a été proposée en promotion à environ 999 $, ce qui la rend nettement plus attrayante que ne le suggère le prix catalogue. C’est une conception bidirectionnelle à haut-parleurs coaxiaux, avec le tweeter monté au centre du médium-grave, dans un coffret compact dont la forme du baffle constitue une grande partie de l’attrait.

La neutralité est presque parfaite, à l’exception d’un creux entre environ 2 et 4 kHz. Ce creux retire un peu d’attaque et de détail à la restitution et réduit légèrement la sensation d’élan dynamique, et il semble s’agir d’un choix de conception délibéré plutôt que d’un accident. Si vous disposez d’une égalisation, un léger gain dans cette région redonne le mordant manquant.

La puissance est limitée, ce qui est attendu d’un médium-grave de 13 cm, si bien qu’un caisson de basses est conseillé pour une écoute plus forte. La pointer légèrement hors axe, comme plusieurs enceintes ici, permet d’en tirer le meilleur.

La taille compacte et le look distinctif en font une enceinte facile à vivre dans une pièce normale, et ce côté pratique explique en grande partie pourquoi elle reste une option convaincante au prix promotionnel.

KEF R3 Meta : une trois voies à la linéarité impressionnante

À 2 200 $ la paire, la R3 Meta est une conception plus récente et un net bond en capacités. La linéarité et la neutralité dans la pièce à la position d’écoute sont excellentes, et l’équilibre général est doux et facile à écouter sur de longues sessions.

Le grave est la partie intéressante. Bien éloignée du mur, l’extension est modeste. Rapprochée du mur, la combinaison d’un accord à évent et clos produit une extension du grave en plateau : l’enceinte chute comme un coffret clos puis ajoute une remontée autour de 50 Hz pour un surcroît de niveau sans devenir boumante. Le placement est donc ici un véritable outil plutôt qu’un compromis. En dessous de 50 Hz, il y a très peu de niveau, si bien qu’un caisson de basses reste le bon choix.

Le rayonnement est plus étroit que la moyenne, à environ 50 degrés de part et d’autre, conformément à l’approche de la marque. La compression est mieux maîtrisée que sur la LS50 Meta, ce qui est logique pour une conception trois voies. Une orientation de 10 à 20 degrés hors axe constitue le point idéal.

MoFi SourcePoint 8 : la polyvalente la plus complète

À environ 2 750 $ la paire, la SourcePoint 8 est l’enceinte la plus complète de cette liste. Elle est finie en satiné ou en veinage bois plutôt qu’en brillant, et son baffle avant incliné lui donne un look distinctif qui relève d’un choix de conception délibéré plutôt que d’une décoration.

La linéarité est très bonne, sans être parfaitement régulière, avec quelques creux et pics liés à la diffraction. La réponse estimée dans la pièce est également solide, et l’enceinte est inhabituellement souple en matière d’orientation : vous pouvez la pointer directement vers la position d’écoute ou la pincer vers l’extérieur jusqu’à 30 degrés et elle sonne toujours de façon convaincante. Elle réagit aussi bien à l’égalisation.

La seule limitation évidente est le niveau en dessous d’environ 50 à 55 Hz, où il n’y a tout simplement pas beaucoup d’énergie. Un caisson de basses comble ce manque. Au-dessus de 50 Hz, la compression et la plage dynamique sont toutes deux bonnes, ce qui rend l’enceinte si facile à recommander.

Dynaudio Special Forty : dynamique et distinctive

La Special Forty n’est pas une enceinte neutre comme le sont la plupart des autres ici. Sa réponse se situe à environ 3 dB près, ce qui reste respectable, mais il y a une énergie supplémentaire autour de 4 à 5 kHz et un creux entre 1 et 2 kHz. Ces choix lui confèrent un caractère tonal spécifique qui sonne clairement différemment d’une conception à réponse plate, de la même manière que le creux dans le médium de la LS50 Meta façonne sa restitution.

La région élevée de 4 à 5 kHz est la partie qui gagnerait le plus à être atténuée, et c’est la plus perceptible des deux déviations. Mis à part cela, les atouts sont considérables. Le niveau dans le grave, la compression et la plage dynamique sont tous excellents, et l’enceinte peut être poussée très fort sans distorsion audible. Même à environ 102 dB à 3 mètres pour la paire, rien dans le haut médium ou l’aigu ne devenait désagréable. Le rayonnement est large, à environ 60 degrés de part et d’autre, ce qui convient aux pièces réverbérantes.

Si votre priorité est une enceinte qui reste composée et dynamique lorsque le volume monte, et que vous êtes prêt à accepter une signature tonale délibérément colorée plutôt que neutre, c’est le modèle qui répond à ce cahier des charges.

Conseils d’achat : associer l’enceinte à la pièce

Le point le plus utile à prévoir est le grave. La plupart des enceintes ici s’arrêtent entre environ 50 et 80 Hz, et même celles qui descendent le plus bas chutent en dessous d’environ 50 Hz. Prévoir un budget pour un caisson de basses n’est pas le signe qu’une enceinte est faible ; c’est ainsi que ces conceptions sont censées être utilisées dans un système toutes bandes.

L’orientation compte autant que le placement. Les satellites Monoprice, l’ELAC DBR62 et les deux modèles KEF sonnent tous mieux légèrement hors axe, tandis que la MoFi SourcePoint 8 est inhabituellement tolérante et fonctionne dans les deux cas. Si vous disposez d’une égalisation, la LS50 Meta, l’A306 et la SourcePoint 8 y répondent toutes bien.

L’ameublement de la pièce mérite aussi réflexion. Une pièce réverbérante avec des sols durs et des murs nus accentuera la remontée dans l’aigu de la DBR62 et la région de 4 à 5 kHz de la Special Forty, tandis qu’une pièce avec tapis, rideaux et assises moelleuses tempérera les deux. Pour la R3 Meta, la proximité d’un mur est un atout plutôt qu’un problème.

Enfin, associez l’enceinte à votre niveau d’écoute. La compression et la distorsion sont les facteurs limitants des modèles plus petits, et un caisson de basses avec une fréquence de coupure raisonnable résout la plupart du problème.

Conclusion

Neuf enceintes, neuf ensembles de priorités différents. La Neumi Silk 4 est le choix économique pour un petit système. Les satellites Monoprice constituent un argument convaincant pour une installation home cinéma compacte, en particulier lorsque le kit 5.1 est remisé. La Swissonic A306 est une solide option active, surtout en Europe. L’ELAC DBR62 offre beaucoup d’enceinte pour son prix promotionnel si vous pouvez gérer son haut du spectre. L’Ascend Sierra 1 V2 est le choix réfléchi pour les pièces réverbérantes, et la LS50 Meta reste difficile à battre sur le look et la neutralité à son prix remisé.

En haut de la gamme, la KEF R3 Meta, la MoFi SourcePoint 8 et la Dynaudio Special Forty justifient chacune leur coût de manière différente : linéarité, équilibre polyvalent et réserve dynamique respectivement. Quel que soit votre choix, prévoyez le caisson de basses et consacrez un peu de temps à l’orientation. Ces deux décisions apportent plus au résultat final que n’importe quelle différence entre les enceintes elles-mêmes.