Nike Vaporfly 3 vs Alphafly 3 : quelle chaussure de course acheter ?

Introduction

La gamme de course haut de gamme de Nike offre aux coureurs deux personnalités très différentes : la Vaporfly 3 comme option du jour de course plus légère et polyvalente, et l’Alphafly 3 comme arme d’amortissement ultime pour les longues distances. Les deux modèles se sont également rapprochés de façon remarquable en termes de poids, ce qui rend le choix entre elles plus difficile qu’avant. Voici comment elles se comparent en matière d’ajustement, de mousse, de semelle extérieure et de valeur globale.

Premières impressions et chiffres clés

En taille UK 11 / US 12, la Vaporfly 3 est un peu plus légère à 235g (8.3oz), tandis que l’Alphafly 3 pèse 350g, soit environ 30 g de plus. C’est un écart bien plus faible qu’entre la génération précédente des deux chaussures, et l’Alphafly 3 est nettement plus légère que l’Alphafly 2.

La Vaporfly 3 est beaucoup plus étroite partout, surtout au niveau du talon, avec une surface de contact considérablement réduite. Si vous voulez un peu plus de stabilité sous le pied, l’Alphafly 3 est le choix le plus sûr. La Vaporfly 3 se sent aussi plus contraignante au niveau de la voûte plantaire, avec une bosse de voûte marquée qui est moins prononcée sur l’Alphafly 3. Le contrefort de talon raconte une histoire similaire : la Vaporfly 3 utilise un contrefort plus bas et rembourré qui assure le maintien, tandis que l’Alphafly 3 associe un col rembourré et moelleux à un contrefort très bas et laisse la tige faire le travail.

Tige et ajustement

L’Alphafly 3 est la mieux ajustée des deux. Elle demande beaucoup moins de tension du laçage pour un maintien sécurisé, et elle utilise moins de matière que la Vaporfly 3. La respirabilité, en revanche, appartient fermement à la Vaporfly 3 : extrêmement aérée du médio-pied à la pointe, avec une matière très souple, mais l’ajustement y est un peu trop généreux. Son laçage décalé est aussi un peu capricieux et demande du temps à être réglé, alors que l’Alphafly 3 est une affaire simple : on enfonce le pied, on lace, et on y va.

Une réserve sur l’Alphafly 3 : les nombreuses découpes sous la semelle intermédiaire et la semelle extérieure accumulent des débris, ce qui peut être pénible à nettoyer, surtout à certaines périodes de l’année. Pour la qualité globale de la tige, l’Alphafly 3 remporte cette manche.

Semelle intermédiaire : sensation et durabilité de la mousse ZoomX

Les deux chaussures utilisent une mousse ZoomX tolérante qui se comprime avec le temps. Après environ 100 miles sur la Vaporfly 3 et 100km sur l’Alphafly 3, le talon montrait une perte de compression d’environ 2 à 3mm. Si vous achetez une paire et la laissez dans sa boîte, la magie dure un peu plus longtemps. La différence intéressante réside dans la trajectoire : la Vaporfly 3 semble perdre une partie de sa magie après environ 100 miles, tandis que l’Alphafly 3 s’améliore réellement avec l’usage, ce qui est inhabituel pour une chaussure de course Nike.

L’Alphafly 3 a beaucoup de mousse exposed qui se froisse fortement, et elle n’aime pas les conditions humides et froides, où la mousse se froisse gravement. La Vaporfly 3 utilise une texture striée sur sa semelle intermédiaire pour masquer ce froissement, même s’il est bien présent en dessous.

En termes de comportement de foulée, la Vaporfly 3 est plus agressive du médio-pied à l’avant-pied, une chaussure à bascule qui veut un pose médio-pied et une poussée vers l’avant. L’Alphafly 3 invite pratiquement au pose talon, avec ses nombreuses découpes de semelle sous le talon qui amplifient cette sensation d’amorti. La Vaporfly 3 convient aux coureurs à foulée constante et cadence élevée qui courent des 5K et 10K, tandis que l’Alphafly 3 est conçue pour un amortissement maximal sur semi-marathon et marathon.

Adhérence de la semelle extérieure et virages

Ce sont toutes deux des chaussures de course sur route, et toutes deux montrent une durabilité impressionnante du caoutchouc. À environ 100km, les pastilles orange en caoutchouc de l’Alphafly 3 montrent très peu d’usure, et le caoutchouc noir environnant encore moins, en partie parce que les pastilles dépassent légèrement plus que le caoutchouc environnant. Le caoutchouc orange de l’avant-pied de la Vaporfly 3 tient également bien, mais son caoutchouc de talon, qui protège la mousse exposed, semble un peu déchiré et érodé malgré une meilleure protection que celle de l’Alphafly.

L’Alphafly 3 prend l’avantage avec des crampons et stries légèrement plus profonds, plus du caoutchouc au talon. En virage, il n’y a tout simplement pas de comparaison : l’Alphafly 3 est clairement la semelle extérieure la plus stable et la plus polyvalente.

Conseil d’achat : laquelle choisir ?

Si vous ne pouvez avoir qu’une seule paire, l’Alphafly 3 est le choix global le plus solide. Elle est de conception nettement plus durable, c’est la meilleure chaussure pour les longues sorties du dimanche, et elle récompense l’usage continu au lieu de s’éteindre. Attendez-vous à ce qu’elle continue de bien performer bien au-delà des 100 miles où la Vaporfly 3 commence à perdre son avantage. La Vaporfly 3 reste le choix plus judicieux pour les coureurs axés sur les courses plus courtes, du 5K au 10K, en particulier ceux à foulée constante et cadence élevée qui veulent une chaussure de course plus légère, plus respirante et légèrement plus polyvalente.

Conclusion

L’écart entre les deux chaussures phares de Nike s’est réduit en poids, mais pas en caractère. La Vaporfly 3 est l’option polyvalente pour les distances courtes à moyennes avec la meilleure respirabilité, tandis que l’Alphafly 3 est la chaussure plus durable, mieux ajustée et plus stable pour la course longue distance. Pour la plupart des coureurs qui choisissent une seule paire, l’Alphafly 3 mérite la préférence.