Test de la Nike Ultrafly Trail : la première super chaussure de trail à plaque carbone de Nike

Introduction

Le trail running a longtemps attendu celle-ci : la Nike Ultrafly est la première chaussure de trail de Nike dotée d’une plaque en fibre de carbone, et c’est aussi la première chaussure de trail de la marque à associer cette plaque à la mousse ZoomX. Considérez-la comme la Vaporfly du monde du trail. Elle est conçue pour aller vite, pas pour traîner lors de sorties tranquilles, de parkruns ou de promenades avec le chien. Après quelques premières sorties sur des sentiers forestiers clairs, on peut dire que la chaussure tient ses promesses, avec toutefois quelques réserves à connaître avant de dépenser un prix de chaussure de trail pour une super chaussure.

Ce qui distingue l’Ultrafly

La combinaison phare, c’est la mousse ZoomX associée à la Flyplate en carbone, la même recette de base qui a rendu célèbres les super chaussures de route de Nike. Le résultat est une chaussure au rebond véritablement excitant, mais surtout un rebond équilibré. On ne se sent pas propulsé sur un terrain irrégulier, comme on pourrait le craindre en trail. Au lieu de cela, on se sent stable et bien ancré tout en bénéficiant d’une foulée vive et réactive.

L’autre grand sujet, c’est le partenariat avec Vibram. Les chaussures de trail de Nike ont toujours eu un inconvénient majeur : l’accroche. Des semelles qui n’inspiraient pas confiance sur terrain mouillé ou meuble ont déjà nui à la gamme. La semelle Vibram de l’Ultrafly règle le problème avec un composé bien plus accrochant et des crampons plus profonds, et la différence est nette. On se sent tout simplement plus en sécurité sous le pied, ce qui est exactement ce qu’une chaussure de trail doit offrir.

La tige utilise le matériau Vaporweave vu sur les chaussures de course sur route de Nike, mais il est plus épais ici et moins respirant, ce qui est logique pour un usage trail. Elle est associée à une fine languette de course qui reste à plat contre le pied, comme sur la Vaporfly et l’Alphafly.

Ajustement et pointures

L’Ultrafly chausse la taille habituelle pour la plupart des porteurs, mais elle se porte très différemment des autres super chaussures de Nike. La toe box est bien plus large qu’on ne s’y attendrait, et bien qu’elle puisse sembler surdimensionnée à la sortie de la boîte, cet espace supplémentaire est le bienvenu sur les sentiers, où l’on ne veut pas avoir les orteils coincés contre la paroi.

L’ajustement est également très verrouillé, ce qui est généralement un avantage sur terrain irrégulier. La tige en Vaporweave n’offre toutefois pas beaucoup de jeu, de sorte qu’il y a une frontière fine entre maintien secure et trop serré. Lacée trop étroitement, la chaussure a causé quelques frottements au talon lors d’une sortie. Il faut un peu d’ajustement pour trouver le bon réglage, mais un maintien verrouillé vaut mieux que de glisser dans une chaussure de trail.

Caractéristiques notables :

• Offset talon-pointe de 8.5mm
• 249g pour le modèle femme, 300g pour le modèle homme
• Semelle Vibram à crampons profonds
• Semelle intermédiaire en mousse ZoomX avec Flyplate en carbone
• Coloris de lancement : blanc et orange

Premières impressions de course

L’un des plaisirs discrets de cette chaussure, c’est sa polyvalence aux abords du sentier. On peut la porter de chez soi jusqu’au départ du sentier sans sentir le bitume. Beaucoup de chaussures de trail semblent dures et fines sur l’asphalte, mais la mousse ZoomX et la plaque carbone offrent un amorti suffisant pour encaisser confortablement une courte approche routière. On n’y ferait pas de longs kilomètres sur route, car la semelle à crampons s’userait plus vite, mais l’expérience porte-sentier est véritablement bonne.

Sur des sentiers forestiers clairs avec un terrain irrégulier, des rochers et des racines, la chaussure s’est révélée secure et équilibrée. L’accroche a inspiré confiance là où les précédentes chaussures de trail de Nike semblaient glissantes. Après deux sorties plus courtes, la principale leçon concerne le laçage : avec la bonne tension, la chaussure se fait oublier ; trop serrée, le talon se fait sentir.

Faut-il acheter la Nike Ultrafly ?

La réponse est facile dans un sens. Si vous ne faites qu’occasionnellement du trail ou si vous promenez votre chien sur les sentiers, ce n’est pas la chaussure qu’il vous faut, et à 250 $ (environ 234 £, le tarif UK n’étant pas officiellement confirmé), ce serait beaucoup pour un usage occasionnel. Elle est sortie le 27 juillet et, comme beaucoup de super chaussures de Nike, elle risque d’être difficile à trouver au début, avec une disponibilité qui devrait s’améliorer au fil des semaines suivantes.

Là où l’Ultrafly prend vraiment son sens, c’est en course sur sentiers, ou lors de longues journées de trail ambitieuses où l’on veut la vitesse d’une super chaussure avec l’accroche en adéquation. Si la semelle Vibram s’avère durable, elle pourrait même gagner une place dans les rotations d’entraînement, même si la longévité d’une chaussure de trail à plaque carbone sur de nombreux kilomètres reste une question ouverte.

L’espoir, au-delà de cette chaussure, c’est que la semelle Vibram soit déployée sur toute la gamme trail de Nike, car elle transforme la confiance sur les sentiers.

Conclusion

La Nike Ultrafly est une chaussure historique : mousse ZoomX, Flyplate en carbone et, enfin, une semelle qui accroche comme une véritable chaussure de trail. Elle est chère, elle est clairement destinée à la course rapide plutôt qu’aux kilomètres tranquilles, et son ajustement demande quelques réglages. Mais pour les traileurs et les coureurs qui veulent une vraie vitesse hors route, elle a jusqu’ici réellement répondu aux attentes.