Nike Vaporfly 4 vs Vaporfly 3 : deux chaussures de course très différentes, plus l'Alphafly 3 et la Streakfly 2

Introduction

La Vaporfly est la super chaussure de course la plus célèbre au monde, et celle que les coureurs repèrent le plus souvent lors des courses. Mais la nouvelle version crée un véritable dilemme : la Vaporfly 4 et la Vaporfly 3 partagent un nom et quelques matériaux de base, et quasiment rien d’autre. Ce sont des chaussures complètement différentes.

Si vous avez adoré la version 3, la version 4 n’est peut-être pas pour vous. Si la version 3 n’a jamais tout à fait convenu, la version 4 pourrait le faire. Et avec l’Alphafly 3 et la Streakfly 2 qui complètent la gamme, Nike couvre désormais presque toutes les distances de course avec un outil distinct pour chacune. Voici comment elles se comparent toutes.

Fiche technique : même nom, chaussures différentes

Mesurée en taille homme 10, l’écart de poids est l’information clé. La Vaporfly 3 pèse 202 g (7,1 oz), ce qui est déjà respectable. La Vaporfly 4 descend à 180 g (6,4 oz), ce qui en fait l’une des super chaussures de course grand public les plus légères du marché.

Les hauteurs de semelle sont proches mais pas identiques : la Vaporfly 3 affiche 38 mm au talon et 30 mm à l’avant-pied, tandis que la Vaporfly 4 est à 36 mm au talon sur 30 mm à l’avant-pied, pour un drop de 6 mm. Sur le papier, cela semble similaire. Sous le pied, il n’en est rien.

Sensation de foulée : douce et rebondissante vs ferme et dynamique

La Vaporfly 3 est douce, moelleuse, avec une sensation d’instabilité du talon à l’avant-pied. Sa mousse ZoomX est exactement ce qu’on attend d’elle : douce, rebondissante, légère et généreuse sous le pied. Pour les coureurs à foulée neutre, c’est une excellente chaussure, très légère pour tout l’amorti qu’elle contient. Les transitions sont plus faciles et légèrement plus flexibles, même avec la plaque carbone limitant la vraie flexion.

La Vaporfly 4 est bien plus ferme. Ce n’est pas une chaussure minimaliste dépouillée, mais la mousse ZoomX semble plus dynamique et la foulée se rapproche d’une chaussure de course traditionnelle dans une hauteur de semelle maximale, juste extrêmement légère. La mousse plus ferme apporte aussi une rigidité accrue, et la plateforme semble plus agressive. Elle déroule superbement, bien qu’il ait été plus difficile de maintenir le rythme à des vitesses vraiment maximales que prévu.

Traduction pratique : si vous aimez doux et rebondissant, la Vaporfly 3 gagne. Si vous voulez plus ferme, plus dynamique, plus agressif et plus léger, la Vaporfly 4 est la meilleure chaussure. La différence est vraiment de cette ampleur.

Ajustement : volume haut vs volume bas

La Vaporfly 3 chausse étonnamment large, avec beaucoup de volume. C’est parfait pour les coureurs sensibles aux coupes étroites, mais les coureurs aux pieds plus fins peuvent avoir l’impression de flotter dans la chaussure et devront vraiment bien serrer les lacets. Le talon est bien rembourré et protège les talons sensibles du contrefort rigide, et le maintien du talon était solide.

La Vaporfly 4 corrige la largeur mais va dans l’autre sens : le volume est bien plus faible tout en conservant un bout arrondi avec un peu d’espace pour les orteils. Elle est basse à l’avant-pied, et la protection des orteils, bien que flexible, peut appuyer sur les orteils sensibles. Les coureurs entre deux tailles devraient sérieusement envisager de prendre une demi-taille au-dessus ; un testeur a dû recommander une demi-taille plus grande pour cette raison. Il y a aussi eu un peu de glissement du talon, résoluble avec un nœud de blocage. La languette a plus de rembourrage que celle, plus fine, de la Vaporfly 3, donc vous pouvez serrer sans irriter le dessus du pied.

En résumé : la Vaporfly 3 convient aux pieds plus larges et à volume élevé. L’ajustement ajusté et bas volume de la Vaporfly 4 fonctionnera probablement mieux pour les pieds normaux à fins.

Les distances adaptées à chaque chaussure

La gamme répartit désormais proprement le spectre des distances. La Streakfly 2 est la chaussure du mile au 5K, éventuellement jusqu’au 10K. La Vaporfly 4, avec sa foulée plus ferme, plus dynamique et plus légère, est plutôt une chaussure du 5K au semi-marathon. L’Alphafly 3 prend le relais du semi-marathon au marathon.

La Vaporfly 3, malgré la douceur qui a poussé un testeur à limiter ses sorties à environ sept ou huit miles même après 70 miles d’utilisation, a clairement permis à de nombreux coureurs à foulée neutre de boucler le marathon. Mais si la Vaporfly 4, plus ferme, vous fatigue sur les longues distances, l’Alphafly 3 est désormais le choix le plus naturel pour les courses longues.

Stabilité et limites d’ajustement

Aucune de ces chaussures n’est une chaussure de stabilité. Un coup d’œil à la semelle extérieure le dit immédiatement, et toutes deux n’ont ni flancs ni mécanismes de stabilité, avec un médio-pied incroyablement étroit.

Cela dit, la Vaporfly 4 convient mieux aux coureurs qui manquaient d’assurance dans la Vaporfly 3. L’ancienne chaussure combine une semelle intermédiaire très douce avec un talon plus haut, ce qui la rend intrinsèquement moins stable, et sa forme légèrement incurvée peut pousser certains coureurs vers l’intérieur. La Vaporfly 4 centre mieux la plateforme, offrant une foulée plus équilibrée avec moins de biais dans une direction. Elle n’est toujours pas stable, et les coureurs avec un mouvement excessif déborderont de l’une comme de l’autre. Mais la Vaporfly 4 est suffisamment centrée pour qu’une sortie longue de 12 miles fût gérable là où la Vaporfly 3 ne l’était pas, du moins pour un testeur à la mécanique sensible.

Adhérence et durabilité de la semelle extérieure

La Vaporfly 3 a montré une polyvalence surprenante. Ses crampons de semelle extérieure accrochaient suffisamment bien sur les surfaces meubles pour un usage cross country, même si ce n’est évidemment pas une chaussure de trail avancée. Les pièces en caoutchouc ont tenu de manière impressionnante : 70 miles sans qu’aucune ne se décolle.

La Vaporfly 4 est moins agressive sur la semelle extérieure. Elle accroche correctement le bitume, mais les surfaces plus tendres ne sont pas son territoire ; la grande rainure peut attraper des cailloux, et ce n’est tout simplement pas une option cross country. L’usure prématurée est aussi apparue plus tôt que sur la Vaporfly 3, ce qui suggère que la nouvelle chaussure devrait être réservée aux surfaces lisses, fermes et artificielles.

Conseils d’achat généraux

Si la Vaporfly 4 est votre cible, deux points d’ajustement comptent le plus. D’abord, l’avant-pied à faible volume signifie que les coureurs entre deux tailles devraient essayer une demi-taille au-dessus, surtout quiconque a des orteils sensibles ou des ambitions de marathon. Ensuite, prévoyez un nœud de blocage si votre talon glisse. Et si vous courez sur l’herbe ou des parcours de cross country, la Vaporfly 3 est le choix le plus polyvalent malgré sa douceur.

Pensez à la gamme comme à une carte des distances plutôt qu’à un classement : Streakfly 2 pour le mile au 5K, Vaporfly 4 pour le 5K au semi-marathon, Alphafly 3 pour le semi-marathon au marathon, et Vaporfly 3 comme polyvalente plus douce et plus spacieuse pour les coureurs neutres qui aiment le rebond.

Conclusion

Ce sont deux chaussures complètement différentes qui ont la chance de partager un nom. La Vaporfly 3 est plus douce, plus rebondissante, légèrement plus haute et chausse plus large, avec la polyvalence nécessaire pour gérer les distances plus longues pour les coureurs neutres. La Vaporfly 4 est bien plus légère, déroule plus vite, est plus ferme et plus ajustée, rappelant les super chaussures de course d’antan. Aucune n’est universellement meilleure. Le bon choix dépend entièrement de la forme de votre pied, de la sensation de foulée préférée et de la distance de course, et savoir à quel point elles sont différentes est la clé pour bien dépenser votre argent.