Nike Alphafly 3 vs Nike Vaporfly 3 : Quelle chaussure de course mérite votre argent ?

Introduction

La Nike Alphafly 3 et la Nike Vaporfly 3 sont sans conteste les deux meilleures chaussures de course sur route du marché actuellement. Elles partagent beaucoup de matériaux communs et se situent toutes deux au sommet ou à proximité du sommet de la catégorie des super chaussures, mais elles diffèrent par le prix, le poids, la conception de la semelle intermédiaire et leurs sensations en fin de course. Cette comparaison détaille leurs points communs et leurs divergences afin que vous puissiez décider laquelle convient à votre pratique.

Fiche technique et construction

Les deux chaussures ont un drop de 8 mm et une semelle au talon atteignant la limite de 40 mm. L’Alphafly 3 est la plus lourde du duo à 220 g (7.7 oz) en taille UK 9, contre 204 g (7.3 oz) pour la Vaporfly 3. Le prix est également un vrai facteur de différenciation : l’Alphafly se situe à 285 £ ou 285 $, tandis que la Vaporfly est proposée à 235 £ ou 250 $.

La différence clé réside dans la semelle intermédiaire. La Vaporfly 3 utilise une semelle intermédiaire entièrement en mousse ZoomX traversée par une flyplate en carbone. L’Alphafly 3 ajoute des pods Air Zoom sous l’avant-pied, au-dessus de la ZoomX et de la plaque, que Nike affirme offrir un retour d’énergie légèrement supérieur à celui de la mousse seule. La plaque de l’Alphafly est aussi légèrement plus large côté médial pour plus de stabilité, et la chaussure est un peu plus large dans son ensemble.

L’Alphafly dispose désormais d’une semelle intermédiaire continue plutôt que de la large découpe segmentée des générations précédentes, lui donnant une sensation plus proche de la Vaporfly, qui a toujours eu une semelle intermédiaire continue. Les deux tiges sont légères et respirantes : Atomknit 3.0 sur l’Alphafly, mesh Flyknit sur la Vaporfly, et les deux utilisent les mêmes excellents lacets crantés pour un laçage très sécurisé.

Ajustement et pointures

L’Alphafly offre un ajustement type chausson, tandis que la Vaporfly possède une languette classique. Les conceptions du talon diffèrent également : la collerette du talon de l’Alphafly est plus haute avec plus de rembourrage et maintient le talon confortablement en place, tandis que la Vaporfly utilise une bande de rembourrage autour du tendon d’Achille qui peut être légèrement irritante sans verrouillage du talon.

Les deux chaussures taillent conformément à la pointure normale de chaussures de running lors de nos tests. Il y a un bon espace au niveau des orteils même sur les longues sorties, le maintien du médio-pied est sécurisé, et le maintien du talon est solide une fois la Vaporfly verrouillée au talon. Fait intéressant, le verrouillage du talon de la Vaporfly la rend plus contraignante à enfiler et à retirer que l’Alphafly au style chausson. Le conseil est simple : restez sur votre pointure habituelle de running pour les deux.

Dynamisme et sensations en course

La troisième génération a rapproché ces deux chaussures bien plus que ne l’étaient la Vaporfly 2 et l’Alphafly 2. L’Alphafly 3 est plus légère avec une semelle intermédiaire continue et une sensation d’entraînement plus vers l’avant, tandis que la Vaporfly 3 a gagné un soupçon de cushioning supplémentaire pour les distances plus longues tout en restant agréablement agressive.

Les pods Air Zoom de l’Alphafly sont très perceptibles. L’arrière des deux chaussures vous propulse vers l’avant de manière similaire, mais quand vous augmentez l’allure, l’avant-pied plus ferme et plus propulsif des pods de l’Alphafly rend un petit supplément à chaque impulsion.

Il y a toutefois une nuance en fin de course. Pour un coureur de style shuffle qui augmente sa cadence dans la seconde moitié plutôt que de bondir, la sensation plus légère et plus agile de la Vaporfly rend plus facile l’engagement de la plaque et le renouvellement des jambes. La propulsion de l’Alphafly s’exprime le mieux quand vous bondissez ou croisez à une allure verrouillée, ce qui correspond exactement à l’aspect de la plupart des marathons. Sur les distances plus longues, l’Alphafly facilite le verrouillage sur une allure et son maintien au cœur de la course, c’est pourquoi elle prend l’avantage comme choix marathon. Pour des courses de 5K et 10K, et même la distance du semi-marathon, l’écart est infime entre les deux.

Séance d’intervalles enchaînée

Une comparaison directe est née d’une séance d’intervalles enchaînée dans les deux chaussures : 2 x (5, 4, 3, 2, 1) minutes avec une minute de récupération entre les répétitions, en changeant de chaussure entre les séries. Le verdict rapide a été pour l’Alphafly, grâce aux pods Air Zoom véritablement présents dès que l’allure s’est élevée, offrant un rebond supplémentaire sous l’avant-pied. La réserve est que la seconde moitié de la séance a toujours semblé plus forte, de sorte que la chaussure portée lors de la seconde série peut bénéficier de jambes plus fraîches.

Les données de course enregistrées ont ajouté une touche intéressante. Les perceptions suggéraient une foulée plus longue dans l’Alphafly et une cadence plus élevée dans la Vaporfly, mais les données n’ont pas confirmé cela : la cadence était, le cas échéant, légèrement plus élevée dans l’Alphafly, la longueur de foulée et l’oscillation verticale étaient quasi identiques, et le temps de contact au sol était constamment, mais seulement marginalement, plus faible dans l’Alphafly. La conclusion, c’est que c’est le coureur, et non la chaussure, le principal moteur de ces métriques.

Durabilité et usure de la semelle extérieure

La semelle extérieure de la Vaporfly est le point faible en matière de durabilité, avec un caoutchouc à l’arrière de la chaussure qui s’use rapidement et de la mousse exposée qui se déchire. Après un peu plus de 100 miles, l’usure s’était quelque peu stabilisée et le dynamisme rebondissant était toujours là, mais le caoutchouc de la semelle extérieure de l’Alphafly est plus épais et plus résistant et devrait durer plus longtemps. Cette durabilité accrue peut, à terme, compenser en partie le prix plus élevé de l’Alphafly.

Laquelle devriez-vous acheter ?

Pour les courses plus courtes jusqu’au semi-marathon, il n’y a pour ainsi dire aucune différence entre ces deux chaussures. Pour le marathon, l’Alphafly prend l’avantage car il est plus facile de s’accrocher à une allure cible et de la maintenir avec un minimum de dégâts au plus profond de la course. Si le rapport qualité-prix est prioritaire, la Vaporfly est le meilleur choix : elle est moins chère, presque aussi bonne pour le marathon et tout aussi bonne pour les courses plus courtes, avec seulement des soucis de durabilité mineurs. C’est pourquoi l’Alphafly obtient la préférence globale pour un grand objectif marathon, tandis que la Vaporfly reste l’achat le plus malin en pure valeur.

Conclusion

La Nike Alphafly 3 et la Vaporfly 3 sont toutes deux d’excellentes chaussures de course du 5K au marathon et au-delà. Choisissez l’Alphafly 3 si vous voulez une propulsion maximale, une sensation marathon verrouillée et une meilleure durabilité de la semelle extérieure, et choisissez la Vaporfly 3 si vous voulez un dynamisme plus léger et plus agile à un prix plus doux. Dans les deux cas, vous obtenez l’une des toutes meilleures chaussures de course disponibles.