Nike Alphafly 3 vs Nike Alphafly 1 : quelle chaussure super de marathon acheter ?

Introduction

Peu de chaussures de running ont acquis la réputation de la Nike Alphafly originale. Lancée en 2020, elle associait une plaque carbone à une épaisse pile de mousse ZoomX et deux pods Zoom Air à l’avant-pied pour offrir l’une des foulées les plus incroyablement rebondissantes jamais intégrées à une chaussure de course. Quatre ans plus tard, des dizaines de concurrents crédibles ont vu le jour, et l’Alphafly 1 trône toujours en tête de la liste de souhaits du jour de course de nombreux coureurs.

La troisième version apporte des améliorations notables : une plaque carbone plus large pour la stabilité, une semelle intermédiaire ZoomX entièrement connectée pour une foulée plus fluide, une tige Atomknit repensée et un poids réduit. La question est de savoir si cela justifie la mise à niveau, surtout compte tenu de la différence de prix et de la difficulté à dénicher le modèle original, sans même parler de le trouver en promotion.

Caractéristiques et prix

Les chiffres cadrent bien la décision. L’Alphafly 3 coûte 284,99 £ au Royaume-Uni ou 285 $ aux États-Unis, pèse 202 g (7,1 oz) pour les hommes en taille 8 et présente un drop de 8 mm. Le modèle original était lancé à 259,95 £ ou 275 $, pesait 280 g (7,3 oz) pour les hommes en taille 8 et avait un drop de 4 mm.

Il vaut la peine de s’attarder sur cet écart. Une chaussure plus récente et plus légère ne mérite sa prime que si la foulée vous convient réellement mieux. L’Alphafly 1 est plus difficile à trouver neuve aujourd’hui, mais des stocks soldés apparaissent régulièrement, et aux prix observés récemment, elle devient une affaire vraiment intéressante.

Ajustement et pointures : ce que les coureurs doivent savoir

L’ajustement est globalement cohérent entre les deux générations. Les testeurs rapportent avoir conservé leur pointure habituelle dans les deux chaussures, avec un espace confortable au niveau des orteils et un bon maintien au talon et au médio-pied. Beaucoup de coureurs trouvent également les deux chaussures confortables dès la sortie de la boîte, ce qui n’est pas toujours le cas des super chaussures qui nécessitent généralement quelques sorties pour être faites au pied.

Deux réserves méritent d’être connues. Premièrement, l’Alphafly 1 souffre d’un problème de voûte quelque peu notoire : certaines paires ont provoqué une irritation notable, bien que cela n’ait pas concerné toutes les paires et que certains coureurs ne l’aient jamais ressenti. Deuxièmement, le rembourrage du talon diffère. La bande de rembourrage de l’Alphafly 1 peut frotter de manière gênante chez certains coureurs, tandis que le design du talon, plus enveloppant, de l’Alphafly 3 évite ce problème pour la plupart des pieds.

Sensation de foulée : rebondissante vs propulsive

C’est là que les deux chaussures se distinguent vraiment, et il s’agit moins d’une différence de performance que de sensation. L’Alphafly 1 est une chaussure à carbone basée sur le rebond. Vous ressentez immédiatement la mousse ZoomX moelleuse et les pods à air, et la chaussure donne l’impression de vous faire rebondir. Les coureurs qui adorent un rebond marqué sont généralement fanatiques de cette chaussure, et elle fonctionne à toutes les distances, du 10K au marathon.

L’Alphafly 3 se rapproche du caractère de la Vaporfly. Grâce à la configuration de la semelle intermédiaire continue qui sollicite les pods à air différemment, la nouvelle chaussure offre une transition plus rapide, plus agressive et propulsive vers l’avant. Les coureurs à cadence élevée qui posent le pied en style traîné rapportent que la plaque et les pods s’engagent presque sans effort, délivrant une fréquence de foulée dynamique qui maintient l’allure dans les derniers kilomètres des courses plus courtes.

Deux observations pratiques ressortent de tests prolongés. La mousse de l’Alphafly 3 semble légèrement plus moelleuse pour certains coureurs, qui ont l’impression de s’enfoncer un peu plus dans le sol, ce qu’ils apprécient moins que la sensation très compressible du modèle original. Et lors d’un comparatif sur 10K, le même coureur a terminé à moins d’une seconde du même temps dans les deux chaussures, ce qui en dit long sur la finesse des marges.

Notamment, les testeurs mentionnent également que depuis l’Alphafly 1, aucune chaussure n’est apparue comme une mise à niveau clairement et nettement plus rapide. Les différences entre générations sont aujourd’hui plus faibles qu’il y a cinq ans.

Quelle chaussure pour quelle distance

Les deux chaussures peuvent bien courir du 10K au marathon, mais leurs forces penchent différemment. Le rebond de l’Alphafly 1 est le plus précieux sur les longues distances, où les coureurs apprécient cette sensation jusque dans les derniers miles d’un marathon. L’Alphafly 3, plus légère et plus facile à engager, fonctionne sans doute mieux comme chaussure polyvalente pour toutes les distances, et elle aide particulièrement les coureurs dont la technique se dégrade en fin de course et qui bénéficient d’un engagement de plaque plus facile.

Verdict : laquelle acheter

Le verdict honnête est que les deux sont d’excellentes chaussures à carbone, et aucun des deux choix ne vous desservira. Les facteurs décisifs se résument à la sensation, au prix et à ce qui occupe déjà votre armoire à chaussures.

Si vous possédez déjà une paire d’Alphafly 1 que vous adorez, il n’y a aucune raison de courir acheter la nouvelle version. Continuez à courir avec jusqu’à ce qu’elles soient bonnes pour la casse. Si vous parvenez encore à trouver le modèle original en promotion, il reste un excellent achat, en particulier pour les coureurs qui privilégient cette sensation douce et rebondissante avant tout.

Si vous achetez neuf au prix fort et que vous voulez la foulée plus agressive et propulsive, avec un meilleur maintien et un poids inférieur, l’Alphafly 3 est le choix le plus solide. Sa semelle intermédiaire continue rend l’engagement des pods de l’avant-pied remarquablement facile, et elle convient aux coureurs qui veulent une chaussure de course polyvalente pour toutes les distances.

Une dernière note sur le vieux débat vitesse-contre-chaussure : il ne s’agit pas vraiment de votre vitesse. Les coureurs de tous niveaux préfèrent des chaussures différentes selon leur foulée et la manière dont ils exercent leur force sur la chaussure. Essayez les deux si vous le pouvez, et si tout le reste échoue, choisissez celle dont le coloris vous plaît le plus.

Conclusion

L’Alphafly 3 est la chaussure de course plus polyvalente, plus légère et plus agressive, et c’est le choix logique pour un achat neuf au prix fort. L’Alphafly 1 reste une chaussure de course légendaire et rebondissante qui offre toujours des performances dignes d’un marathon, notamment aux prix soldés qui apparaissent de temps en temps. La différence entre elles est avant tout une question de caractère de foulée plutôt que de performance brute, alors laissez votre style de course et votre budget trancher.