Nike Alphafly 3 coloris Vault : test complet — taille, poids, et pourquoi il s'arrache en quelques secondes

Introduction

La Nike Alphafly 3 dans le coloris Vault est sortie le 7 mars et s’est vendue presque instantanément, disparaissant du site Nike, de l’application et des principaux revendeurs en quelques minutes. Pour les coureurs qui ont réussi à décrocher une paire, cette sortie réserve une découverte vraiment surprenante : le taillage se comporte très différemment de ce que suggère le guide officiel, et cela change le caractère de la chaussure d’une manière qui compte pour la course marathon.

Ce qui distingue ce coloris

En main, la version Vault est un peu plus réussie que sur les photos produit. La tige est élégante et flatteuse visuellement, et la qualité de fabrication est nettement meilleure que celle du coloris Prototype sorti quelques mois plus tôt. Les éléments moins convaincants sont la peinture dégradée sur le talon, les logos ZoomX imprimés et les finitions à l’arrière de la chaussure, légèrement décentrées. On peut aussi se demander comment cette peinture évoluera une fois la mousse tassée à l’usage.

Poids et ajustement : la demi-taille change tout

C’est le point le plus important de cette histoire. Une paire en UK 11 (US 12) pèse environ 246g, tandis qu’une demi-taille au-dessus en UK 11.5 (US 12.5) affiche environ 270g, soit 9.6oz. Presque une once d’écart pour une simple demi-taille, et cela se sent nettement aux pieds.

Les dimensions racontent la même histoire. La UK 11.5 mesure environ 13.1cm à l’avant-pied et 10.1cm au talon, contre 12.7cm et 9.7cm pour la UK 11. La longueur ne diffère que d’environ 5mm, la UK 11 mesurant environ 29cm plutôt que les 30cm indiqués dans le guide de tailles de Nike. La tige de la UK 11 est aussi bien plus affûtée, avec nettement moins de matière que la demi-taille supérieure, plus généreuse.

La conséquence pratique est considérable. La UK 11 se sent comme une chaussure dans laquelle on peut vraiment courir une compétition, tandis que la 11.5 commence à sembler un peu encombrante, alors qu’elle n’est que d’une demi-taille plus grande. En UK 13, une autre paire a été annoncée à environ 290g, un chiffre élevé pour une chaussure de course qui interroge sur la capacité de ce modèle à convenir aux coureurs aux pieds plus grands. En UK 11 en revanche, c’est l’une des versions les plus légères de l’Alphafly jamais produites, plus légère que la première Alphafly et à peu près au même niveau que la Saucony Endorphin Pro 4 en termes de poids.

Mousse, stack et peinture de la semelle intermédiaire

La peinture appliquée sur la semelle intermédiaire de la version Vault ajoute une fermeté mesurable. Sur une zone lisse de semelle apparente, la lecture d’un duromètre donne environ 30 Shore A pour la paire Vault, contre environ 23 Shore A pour la version Prototype. Nike a déjà appliqué des traitements de peinture similaires sur d’autres modèles, et cela peut offrir une protection supplémentaire à la mousse, mais cela change la sensation.

Il y a aussi une découverte sur le tassement à connaître. Après environ 40 miles d’utilisation, la paire UK 11.5 affichait environ 2mm de stack talon en moins qu’à neuf, le talon se tassant vers l’extérieur. Fait intéressant, le stack de l’avant-pied est resté identique dans les deux tailles, probablement parce que les unités d’air de l’avant-pied sont plus résilientes et maintiennent la structure. En pratique, le drop talon-pointe de la chaussure semble diminuer légèrement avec le temps.

L’essentiel du gain de poids de l’Alphafly 3 provient du retrait de matière dans la semelle intermédiaire, ce qui signifie qu’on obtient un peu moins de chaussure cette fois. C’est important car ce que beaucoup de coureurs ont adoré dans l’Alphafly originale, c’était le volume de mousse sous les pieds. La mousse, et non la plaque, reste le principal moteur de l’efficacité des super chaussures, la plaque ne contribuant qu’à une petite part de l’amélioration. Une question légitime est de savoir si les coureurs plus légers, qui ne peuvent pas comprimer fortement les unités d’air, tireront autant de parti de cette chaussure.

Disponibilité et problème des drops

Pourquoi Nike rend-elle cette chaussure si difficile à acheter ? Le Prototype s’est arraché, et le coloris Vault a disparu encore plus vite, parti en quelques secondes du site et de l’application Nike, les revendeurs et Sportsshoes.com ayant épuisé leurs stocks en quelques minutes. Quelques heures plus tard, des paires apparaissaient sur les plateformes de revente. Nike tire peu de bénéfice de ce fonctionnement : les clients sont frustrés, la demande est clairement là, et la marque ne gagne aucun revenu supplémentaire du marché de la revente.

Un système de file d’attente, une limite d’une paire par client ou une pré-inscription permettraient à davantage de coureurs qui veulent réellement courir en compétition avec ces chaussures de les obtenir. Avec le déclin de la revente de sneakers et des profits de revente bien moindres qu’avant, ce changement est plutôt une bonne nouvelle pour les coureurs qui veulent la chaussure pour sa destination première.

Conseils d’achat avant votre prochaine course

Si vous envisagez de prendre une demi-taille de plus dans l’Alphafly 3, réfléchissez longuement. La pénalité de poids est réelle, l’ajustement devient plus lâche à l’avant-pied et au talon, et le gain de longueur est minime. Le conseil le plus solide est de choisir la taille la plus basse possible confortablement, car les tailles supérieures entraînent un surcroît de poids qui compromet beaucoup des forces de la chaussure.

Si cette chaussure est destinée à votre marathon cible, utilisez-la pour quelques sorties faciles en début de préparation pour la faire et vous habituer à sa foulée, puis mettez-la de côté jusqu’au jour de course. Cela préserve l’amortissement là où il compte.

Conclusion

La Nike Alphafly 3 Vault est l’une des versions les plus légères de cette chaussure de course jamais produites, avec une meilleure qualité de fabrication que le coloris Prototype, mais le traitement peinture raidit la semelle intermédiaire et le surcoût de poids agressif entre les tailles est le détail que la plupart des acheteurs négligent. Choisir une taille en dessous avec prudence est la décision la plus importante que vous puissiez prendre avec cette chaussure.