Nike AlphaFly 2 vs AlphaFly 1 : la nouvelle version est-elle une véritable amélioration ?

Introduction

La Nike AlphaFly 2 est arrivée comme l’une des chaussures de course les plus attendues par les marathoniens, et les attentes étaient très élevées. L’AlphaFly originale était devenue la chaussure de prédilection le jour de la course pour de nombreux coureurs, y compris des athlètes à la recherche de records personnels jusqu’à 2h48. La grande question : la suite porte-t-elle cette magie plus loin ?

La réponse courte, c’est qu’il ne s’agit pas d’une simple retouche. C’est une refonte complète, avec des changements substantiels apportés à la tige, à la géométrie de la semelle intermédiaire et à la semelle extérieure. Cette refonte constitue-t-elle une amélioration dépend beaucoup de ce que vous avez aimé dans la première version.

Une tige nettement meilleure

La nouvelle tige est un véritable point fort. Elle est très fine mais structurée là où il le faut, et l’ajustement est nettement meilleur que sur le modèle original. Le jeu excessif autour de la cheville qui gênait certains coureurs a disparu.

Nike a ajouté un bon rembourrage au niveau du talon, ce qui fait du contrefort de talon une amélioration majeure. Autre touche appréciable : du matériel supplémentaire sous les lacets, de sorte que le fait de les serrer fermement n’exerce plus la même pression sur le dessus du pied. Globalement, c’est une tige nettement meilleure que celle de l’AlphaFly originale.

Semelle intermédiaire, épaisseur et stabilité

La semelle intermédiaire utilise toujours la mousse ZoomX que les coureurs connaissent et apprécient pour son retour d’énergie et sa sensation rebondissante, mais la géométrie a changé. Le drop est passé de 4 mm à 8 mm, de la mousse supplémentaire a été ajoutée sous le pod d’air de l’avant-pied, et le talon est désormais plus large. Ce talon plus large vise la stabilité, car beaucoup jugeaient instables l’empilement élevé et la construction étroite du modèle original.

Les coureurs attaque mi-pied qui trouvaient la première version parfaitement stable peuvent voir ce changement comme inutile, mais ceux qui voulaient plus de confiance dans une chaussure à empilement élevé l’apprécieront.

La foulée : différente, pas meilleure

C’est ici que les avis divergent. Le rebond familier au niveau des orteils qui rendait le modèle original si spécial est plus difficile à retrouver sur l’AlphaFly 2. Elle court un peu plus « à plat », avec moins d’enthousiasme et moins de dynamisme, et la sensation exagérée des pods d’air de l’avant-pied qui favorisaient la fréquence de foulée sur la v1 est atténuée. Le résultat est une sensation de chaussure de running plus traditionnelle, avec une impression de voûte plus perceptible sous le pied.

Cela peut convenir parfaitement à certains coureurs. La stabilité et la fluidité supplémentaires pourraient faire de la v2 le choix préféré des personnes qui trouvaient le modèle original trop vif. Mais pour ceux qui courent après cette sensation aérienne et volante, la première version conserve l’avantage. Comme l’a dit un commentateur : ce n’est pas une mauvaise mise à jour, c’est simplement une super shoe différente, et la magie a disparu.

Poids et durabilité

La mise à jour s’accompagne d’un surcroît de poids. L’AlphaFly 2 a pris environ un demi once : un 10,5 homme pèse environ 8,8 onces (250 g) et un 7,5 femme 6,4 onces (181 g). Pour une chaussure de jour de course, approcher les neuf onces alors que des options plus légères existent est une considération importante, car chaque gramme supplémentaire coûte de l’énergie sur la distance complète d’un marathon.

La durabilité, en revanche, n’a jamais été un problème. L’AlphaFly a démontré sa capacité à bien tenir sur 300 à 400 miles, grâce au travail conjoint de la mousse et de la plaque. La nouvelle semelle extérieure est un composé entièrement nouveau plutôt qu’un caoutchouc traditionnel, et elle offre une adhérence nettement meilleure sur la route tout en semblant plus durable qu’avant.

Laquelle acheter ?

Une chose n’a pas changé : le prix. L’AlphaFly 2 est toujours vendue au détail à 275 $, ce qui la situe dans le haut du marché des super shoes. Cela rend le choix entre les deux versions d’autant plus important.

Si vous privilégiez la stabilité, une foulée plus fluide et une meilleure tige, l’AlphaFly 2 est le choix logique. Si vous avez adoré le rebond du modèle original et cette poussée sous les orteils, il peut valoir la peine de traquer les derniers exemplaires de la v1. Même des fans dévoués de la première chaussure ont dit qu’ils rachèteraient la version précédente plutôt que de passer à la nouvelle, ce qui en dit long sur la différence réelle de la foulée.

Conclusion

La Nike AlphaFly 2 est une excellente chaussure, mais elle ne constitue pas automatiquement une amélioration par rapport à sa prédécesseure. La tige et le talon sont excellents, la construction plus large améliore la stabilité, et la semelle extérieure offre une meilleure adhérence tout en tenant sur de longues distances. Ce qu’elle sacrifie, c’est la foulée rebondissante et énergique qui rendait l’AlphaFly 1 si spéciale, tout en ajoutant du poids au passage. Essayez les deux si vous le pouvez, car le bon choix dépend entièrement de la sensation que vous voulez le jour de la course.