Test du Nidecker Alpha : une planche all-mountain freestyle décontractée qui sait quand même pousser quand il le faut

Introduction

Le Nidecker Alpha est construit autour du Surfy Cam Rocker : du rocker au nose, du camber partout ailleurs. Cette section de camber offre la charge, le pop, le rebond et la propulsion auxquels on s’attend, tandis que le nose rockered facilite l’entrée et la sortie de virage et améliore la portance en poudreuse. Il est disponible en 148, 153, 158 et 162 wide, donc la plupart des riders devraient trouver une taille adaptée.

Je l’ai testé dans des conditions franchement mixtes : des pistes damées crémeuses du sommet jusqu’à mi-montagne, de la neige plus lourde en bas, de la poudreuse résiduelle cachée dans les arbres à l’ombre, et beaucoup de neige déchiquetée et de crud. Cette variété a donné une image complète de ce que cette planche fait bien et de là où elle demande un peu d’implication du rider.

Pour qui cette planche est-elle faite ?

L’Alpha s’adresse au rider all-mountain freestyle, avec un léger accent sur le versant all-mountain. C’est la version la plus accessible de la famille Alpha, plus souple que l’Alpha APX plus rigide, donc elle convient aux riders qui veulent rester détendus la plupart de la journée tout en sachant pousser quand nécessaire.

Si vous aimez la descente tranquille mais voulez une planche qui répond quand vous vous engagez, c’est exactement ce type de ride. Si vous cherchez quelque chose de nettement plus rigide et exigeant, tournez-vous plutôt vers l’APX.

Principaux atouts

Le flex est un profil all-mountain freestyle légèrement directionnel : un nose plus souple qui se raidit vers le tail. Le nose paraît plus souple en partie à cause du rocker et du point de flex là où il rejoint le camber, ce qui ajoute du jeu. Le tail est à peine plus rigide que la section centrale. Le flex torsionnel s’engage facilement avec un rebond fluide, plus décontracté que nerveux.

Le pop est le point fort. C’est presque comme en skate : pas besoin de réfléchir à charger le camber quand vous vous appuyez sur le tail, il décolle et vous propulse en l’air. Side hits, rollers, gaps de piste de service, il gère tout avec un pop constant et tolérant. Il ne vous enverra pas sur la lune, mais les petits, moyens et gros sauts sont tous couverts, que vous sautiez du lip ou que vous laissiez la planche faire le travail.

Le butter est un autre point fort. Le nose rockered offre une grande surface à presser avec un point de flex net, et une fois en place, la planche tient sans trop résister tout en gardant un peu de ressort. Le tail est plus nerveux et réactif, offrant un bon rebond quand vous partez de travers en press.

Le carving est là où cette planche gagne discrètement. Elle roule en douceur de carre en carre, aidée par un léger shaping 3D du nose, et le flex n’exige jamais que vous transfériez tout votre poids pour prendre la carre. Creusez un sillon quand il le faut, croisez quand il ne le faut pas.

Ce qu’il faut considérer avant l’achat

Cette planche est plus vive que l’APX, donc vous ressentez davantage la montagne à travers elle. Sur les pierres apparentes, on retrouve cet effet de roulement à billes qui résonne sous les pieds, et à haute vitesse sur piste damée, le nose bat un peu et vibre sous le pied avant. Sur un terrain vraiment très cahoteux, la planche plie et fléchit avec tout plutôt que de vous secouer, mais gardez les genoux fléchis. Ce sont les riders jambes tendues qui se feront éjecter.

Le jib n’est pas le point fort de la série Alpha. Elle peut gérer un module : le nose se verrouille plus facilement en press et tient mieux que le tail, et le tail offre un ressort supplémentaire. De travers, elle s’enroule joliment autour du module. Ce n’est simplement pas le premier choix pour une session jib dédiée.

Sur les plus gros sauts, assurez-vous d’être bien positionné à l’atterrissage. Si vous atterrissez back seat, le flex a tendance à partir en wheelie un peu plus et elle est moins stable à la réception que l’APX. Bon à savoir, pas rédhibitoire.

Conseils d’achat

Associez-la à des fixations comme les Nidecker Kona Plus, Bataleon Blaster ASYM ou Union Force. Parmi les planches comparables à considérer : la Ride Shadowban, la Salomon Assassin et la GNUrett ? Les riders qui comparent devraient aussi regarder la GNU Wine ou d’autres decks all-mountain freestyle similaires.

L’attrait principal est simple : il est facile de rester détendu sur cette planche, mais si vous devez vraiment pousser, elle est là. La transmission de puissance de carre en carre est agile et fluide, et vous obtenez un bon pop en sortie de virage quand elle est sur la carre. Si vous hésitez entre l’Alpha et l’APX, choisissez l’Alpha pour une ride plus douce et plus tolérante, et l’APX si vous voulez quelque chose de plus rigide et agressif.

Conclusion

Le Nidecker Alpha est une planche all-mountain freestyle bien équilibrée, avec une orientation all-mountain marquée. Un pop facile, un carving fluide, un flex tolérant et assez de propulsion quand la piste l’exige en font un choix sûr pour les riders qui veulent une seule planche capable de tout faire un peu, sans les punir de prendre du bon temps.