Nouveautés Hi-Fi à surveiller : les éléments séparés Exposure 3510, les Elac Debut ConneX DCB41 et les PSB Alpha iQ

Introduction

Ces derniers mois ont apporté une série de nouveaux équipements hi-fi après un début d’année bien plus calme, et deux tendances se dégagent : des gammes d’amplificateurs britanniques renouvelées et une nouvelle génération d’enceintes amplifiées qui visent à concilier commodité lifestyle et véritable performance stéréo.

Cette sélection couvre cinq produits à connaître, répartis entre trois éléments séparés Exposure 3510, le premier modèle d’Elac dans une nouvelle série d’enceintes amplifiées, et les enceintes actives PSB Alpha iQ.

Ensemble, ils couvrent une large gamme de budgets et de priorités, depuis un couple préamplificateur et amplificateur de puissance conçu autour d’une électronique à faible bruit et d’étages de sortie discrets, jusqu’à des enceintes actives compactes intégrant HDMI ARC, étages phono commutables et streaming multiroom.

Préamplificateur Exposure 3510

Exposure a ajouté le préamplificateur 3510 et l’amplificateur de puissance stéréo à sa gamme le 25 juillet, rejoignant l’amplificateur intégré 3510 déjà présent au catalogue. La série 3510 remplace la série 3010 sortante et est disponible en finitions noire et titane.

Le préamplificateur propose six entrées ligne, avec la possibilité de remplacer l’une d’elles par un étage phono à aimant mobile ou à bobine mobile, ou par un DAC enfichable. Deux sorties RCA et une sortie tape gèrent la connexion aux appareils d’enregistrement, et l’entrée AV peut être réglée à gain fixe pour s’intégrer proprement à un amplificateur home cinéma.

À l’intérieur, la sélection des sources utilise des relais de haute qualité, tandis que l’étage de sortie repose sur des tampons de sortie classe A à transistors discrets. L’étage de gain est également entièrement discret, associé à une alimentation hybride destinée à maintenir un bruit très faible.

Le préamplificateur 3510 est vendu au prix de 1 590 £, soit exactement le même tarif que l’amplificateur de puissance stéréo.

Amplificateur de puissance stéréo Exposure 3510

L’amplificateur de puissance stéréo 3510 délivre 110 watts par canal sous 8 ohms. En termes de conception, il s’agit essentiellement de la section amplificateur de puissance de l’amplificateur intégré 3510, logée dans son propre châssis.

Cela en fait une voie naturelle pour les propriétaires du modèle intégré qui souhaitent bi-amplifier pour plus de puissance ou un contrôle plus ferme de leurs enceintes. Il fonctionne tout aussi bien comme amplificateur de puissance autonome associé à un autre préamplificateur.

À 1 590 £, il s’aligne sur le préamplificateur, de sorte qu’un ensemble complet préamplificateur et amplificateur de puissance peut être constitué pour un total prévisible.

Blocs monophoniques Exposure 3510

Septembre a apporté les blocs monophoniques 3510, qui partagent un certain nombre d’éléments de conception avec la série 5010, fleuron de la gamme. Le circuit est à couplage continu sur toute la chaîne, ce qui supprime les condensateurs du chemin du signal, et les blocs monophoniques ajoutent des entrées symétriques XLR que l’amplificateur de puissance stéréo n’offre pas, élargissant la gamme de préamplificateurs auxquels ils peuvent être associés.

La puissance de sortie peut descendre de 110 à 100 watts par canal par rapport à l’amplificateur de puissance stéréo, une différence peu susceptible d’être perceptible en pratique.

Le concepteur d’Exposure, Tony Brady, a confirmé que les blocs monophoniques 3510 embarquent un circuit d’amplification repris directement de la série 5010. Les blocs monophoniques 5010 sont vendus 5 500 £, de sorte que la version 3510 associe en pratique le même circuit à un étage de sortie deux fois moins important et à une alimentation plus réduite : moins de transistors, un transformateur plus petit et une capacité de lissage légèrement moindre. À 2 990 £ la paire, cela pourrait représenter un excellent rapport qualité-prix pour quiconque n’a pas besoin de la puissance supplémentaire.

Elac Debut ConneX DCB41

Elac a lancé le premier modèle d’une nouvelle série d’enceintes amplifiées, la Debut ConneX DCB41, disponible en trois finitions. Le prix américain est de 599 $, et le prix britannique n’a pas été confirmé, les attentes se situant autour de 500 £.

L’enceinte principale abrite l’amplification des deux coffrets, avec une puissance classe D annoncée à 250 watts par canal, et l’enceinte passive secondaire se connecte de manière traditionnelle à l’aide d’un câble d’enceinte entre les bornes.

La connectivité est un atout évident. Le HDMI ARC permet à un téléviseur de contrôler le volume via sa propre télécommande tant que le téléviseur prend en charge le HDMI CEC, et une télécommande dédiée est également incluse. Les amateurs de vinyle disposent d’un étage phono à aimant mobile, commutable en entrée ligne classique pour d’autres sources analogiques. Il y a une entrée numérique optique, plus une entrée USB qui accepte l’audio jusqu’à 24 bits/96 kHz depuis un ordinateur, un Mac ou un streamer, ainsi qu’une sortie subwoofer dédiée et le Bluetooth aptX. La prise en charge du streaming couvre les plateformes habituelles, notamment Tidal, Qobuz, Spotify et Amazon HD.

Une entrée USB n’est pas toujours proposée à ce niveau de prix, sa présence mérite donc d’être signalée pour quiconque possède une bibliothèque musicale locale. La DCB41 se situe dans le même territoire que d’autres enceintes amplifiées compactes de marques d’enceintes établies, ce qui rend le prix britannique final intéressant à suivre.

PSB Alpha iQ

Les enceintes PSB Alpha iQ sont conçues pour combler l’écart entre les systèmes lifestyle et la stéréo hi-fi. Elles seront en vente en ligne à partir du 19 octobre, avec une arrivée prévue chez les revendeurs fin novembre, au prix de 1 299 £ en finitions noir satiné et blanc satiné.

Il ne s’agit pas simplement d’une enceinte amplifiée mais d’une véritable conception active à DSP. Plutôt qu’un filtre passif, les fréquences sont divisées par le moteur DSP, et chaque haut-parleur dispose de son propre amplificateur dédié : 60 watts de puissance classe D pour chaque woofer et 30 watts pour chaque tweeter. L’approche DSP devrait offrir plus de restitution et d’extension dans le grave qu’un haut-parleur médium-grave en polypropylène de quatre pouces ne pourrait ordinairement en produire, tandis que le tweeter à dôme en aluminium de 0,75 pouce est logé dans un guide d’ondes pour une meilleure intégration avec le haut-parleur plus grand.

Il n’y a aucune connexion filaire entre l’enceinte principale et l’enceinte secondaire. La liaison sans fil est annoncée par PSB comme à faible latence, de sorte que les problèmes de synchronisation labiale ne devraient pas apparaître lors du visionnage de la télévision.

Côté entrées, l’Alpha iQ comprend un étage phono à aimant mobile, HDMI ARC, des entrées numérique optique et analogique auxiliaire 3,5 mm, plus un port ethernet, le Wi-Fi et un port USB pour la musique stockée sur des disques externes. Le Bluetooth aptX HD et Apple AirPlay 2 gèrent le streaming direct, et le module de streaming BluOS de la société sœur Bluesound est intégré, donnant accès à l’une des plateformes de streaming les plus abouties de la catégorie.

Conseils d’achat généraux

Les éléments séparés Exposure 3510 ont le plus de sens pour les auditeurs qui apprécient déjà l’approche d’Exposure en matière de conception de circuits. Le préamplificateur et l’amplificateur de puissance stéréo forment un couple simple à 1 590 £ chacun, tandis que les blocs monophoniques ciblent les acheteurs qui veulent l’architecture de circuit 5010 sans la dépense de 5 500 £. Choisir entre eux revient à déterminer si des entrées symétriques XLR et une configuration monophonique comptent plus que les 10 watts par canal supplémentaires qu’offre l’amplificateur de puissance stéréo.

Pour les enceintes amplifiées, la décision est plus simple. L’Elac Debut ConneX DCB41 se situe à un prix inférieur, utilise une connexion filaire vers le second coffret et couvre un large éventail d’entrées. La PSB Alpha iQ coûte nettement plus cher mais ajoute un DSP actif, une amplification dédiée pour chaque haut-parleur, une liaison sans fil entre les coffrets et le streaming BluOS.

Quiconque souhaite un système compact couvrant télévision, platine vinyle et streaming sans un rack de composants trouvera les deux enceintes pertinentes. Le choix repose sur le budget et sur l’importance accordée à la plateforme de streaming et à la conception active.

Conclusion

La série 3510 donne à Exposure un ensemble cohérent d’éléments séparés aux rôles clairs : un préamplificateur flexible, un amplificateur de puissance stéréo de 110 watts qui fait aussi office de voie de bi-amplification, et une paire de blocs monophoniques qui empruntent leur circuit à la série 5010, fleuron de la gamme, pour environ la moitié du prix de cette paire phare.

Côté enceintes, l’Elac Debut ConneX DCB41 apparaît comme un point d’entrée bien connecté pour un système compact, tandis que la PSB Alpha iQ va plus loin avec DSP actif, amplification par haut-parleur et streaming BluOS pour moins de 1 300 £.

Si vous assemblez un système cet automne, la question utile n’est pas de savoir quel produit est le meilleur isolément, mais lequel correspond aux sources que vous utilisez réellement et à l’espace dont vous disposez pour elles.