Test de la New Balance SC Pacer V2 : une chaussure de course à plaque carbone plus légère et plus proche du sol

Introduction

La New Balance SC Pacer V2 est la chaussure de course à plaque carbone la plus légère et à la semelle la plus fine de la gamme New Balance, positionnée sous la SC Elite V4. Là où la Elite V4 est une chaussure plus généreuse et plus amortie, destinée aux longues distances, la Pacer V2 privilégie des sensations plus proches du sol et plus directes, tout en offrant le rebond et la propulsion attendus d’une super chaussure moderne. Après environ 55 km de tests sur piste et lors de sorties rapides sur route, elle a considérablement gagné notre estime après une première impression mitigée.

Ce qu’est réellement la SC Pacer V2

Bien que présentée comme l’option plus légère, la Pacer V2 reste une chaussure assez épaisse. Son prix se situe à 180 £ ou 200 $, un peu moins cher que la SC Elite V4. Elle pèse 216 g (7,6 oz) en taille UK 9, avec un drop de 8 mm, et les hauteurs de semelle ont été mesurées à environ 32,8 mm au talon et 24,8 mm à l’avant-pied, bien que New Balance n’ait pas publié de chiffres génériques exacts. Cette épaisseur a nettement augmenté par rapport à la Pacer originale, qui était une chaussure très basse et ferme, plus proche d’une vieille-school racing flat avec une légère impulsion de la plaque.

La semelle intermédiaire utilise la version PEBA de FuelCell, la mousse la plus rebondissante de la gamme New Balance et la même formulation que celle de la SC Elite V4. Une plaque carbone traverse la semelle intermédiaire dans le dispositif Energy Arc de New Balance, avec un rocker et une découpe dans la semelle extérieure pour réduire le poids. La tige est extrêmement épurée : un rembourrage minimal du talon, un petit contrefort interne et une volonté de maintenir le poids bas. Même les zones en caoutchouc de la semelle extérieure sont percées de trous pour économiser des grammes, mais le caoutchouc présent est raisonnablement épais, et aussi bien l’adhérence que la durabilité ont bien tenu lors des tests.

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Pointures et confort : envisagez de prendre une demi-pointure au-dessus

La chaussure est le point où la Pacer V2 demande le plus à son acheteur. New Balance adopte parfois un fit serré et sportif avec ses chaussures de course, et c’est le cas ici. Les testeurs, portant leur taille habituelle, ont trouvé la boîte à orteils ajustée, avec peu de marge pour les efforts plus longs, et tous deux prendraient une demi-pointure au-dessus pour plus d’espace. Si vous avez apprécié le fit plus spacieux de la SC Elite V4 dans votre taille normale, attendez-vous à moins de place ici. Le médio-pied tient bien et le laçage verrouille fermement, même si les lacets sont un peu courts et demandent quelques réglages pour être bien ajustés.

Le collier du talon est l’autre point de vigilance. Il y a très peu de rembourrage, comme sur la SC Elite V4, et un testeur a remarqué plus de frottements au niveau du tendon d’Achille que sur cette dernière, avec une irritation commençant à apparaître vers le 11e mile. Un laçage à verrouillage du talon aide, mais si la SC Elite V4 vous a causé des problèmes au talon, les mêmes problèmes sont probables ici.

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Sensations de course : proche du sol, directe et rapide

La Pacer V2 est nettement moins moelleuse et moins rebondissante que la SC Elite V4 ou les autres chaussures à carbone très dynamiques. À la place, vous obtenez des sensations plus proches du sol, plus naturelles, près de l’avant-pied, qui enchaînent bien et rendent la vitesse immédiate. En ce sens, elle est plus proche en caractère de la Nike Vaporfly 4% originale que de la concurrence aux semelles géantes.

Cette épaisseur supplémentaire de mousse PEBA FuelCell fait bien plus que la Pacer originale. Les séances intenses ne laissent plus les jambres aussi éprouvées le lendemain, et la chaussure roule confortablement à des allures plus rapides. Lors d’une comparaison directe sur piste contre la SC Elite V4, les répétitions de mile à 5:20 par mile se sont senties meilleures dans la Pacer V2 : plus naturelles, mieux réglées et sans doute plus rapides, tandis que la Elite, plus rockée et trop amortie, semblait moins intuitive.

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Points à considérer avant l’achat

La vérité inconfortable, c’est que la Pacer V2 se situe légèrement entre deux camps. Ce n’est pas une chaussure ultra-légère : 216 g est respectable, mais des chaussures à carbone à semelle complète comme les Adidas Adizero Metaspeed Sky Paris, la On Cloudboom Strike LS, et la Nike Vaporfly 3 ou Alphafly 3 sont plus légères tout en offrant plus de rebond. Et ce n’est pas non plus une chaussure à semelle complète, donc les coureurs cherchant un maximum de ressort sous l’avant-pied devront chercher ailleurs. Si vous voulez ce fit épuré, étroit et direct, l’Adidas Takumi Sen 10 le propose plus pur.

La tige reste le point faible persistant pour les longues distances. La plateforme sous le pied est suffisamment confortable pour tout jusqu’au marathon, mais la boîte à orteils ajustée et le rembourrage minimal du talon la rendent plus adaptée aux courses courtes. Les deux testeurs la limiteraient à la distance d’un semi-marathon et passeraient à la SC Elite V4 au-delà.

Conseils d’achat au sein de la gamme New Balance

Au sein de la gamme New Balance, la Pacer V2 a du sens comme partenaire moins cher de la SC Elite V4, partageant ce duo de FuelCell rebondissant et de plaque carbone dans un package plus ferme et plus direct. Pour des courses dédiées sur 5K et 10K, l’Adidas Takumi Sen 10 offre des sensations plus agressives et propulsives, et la New Balance Rebel V4, sans plaque, est une alternative moins chère et plus large au fitting qui gère étonnamment bien les mêmes sorties et distances.

Caveat honnête : ni la Pacer V2 ni la Elite V4 ne seraient notre premier choix quelle que soit la distance, car les marques concurrentes proposent des chaussures à 40 mm de stack avec plus de rebond et un poids inférieur. Mais si vous construisez une rotation New Balance et cherchez une sensation type SC Elite V4 pour des courses plus courtes, elle fait l’affaire. Si vous avez détesté le passage des racing flats aux chaussures à carbone complètes, la Pacer V2 est un pas de retour vers cette sensation directe, tout en restant très clairement une super chaussure moderne.

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Verdict : qui devrait acheter la SC Pacer V2

La SC Pacer V2 est une véritable amélioration par rapport à l’originale et une chaussure plus accessible pour un éventail plus large de coureurs. Elle offre les avantages d’une plaque carbone et d’une mousse PEBA premium dans un package léger et proche du sol, et elle excelle sur les courses 5K et 10K avec assez de confort pour aller jusqu’au semi-marathon. Vérifiez la boîte à orteils serrée et le rembourrage minimal du talon avant de vous décider, prenez une demi-pointure au-dessus si vous prévoyez des efforts plus longs, et vous obtiendrez une chaussure de course performante et typée, à un prix légèrement plus doux que la SC Elite V4.