New Balance SC Pacer : une chaussure de route conçue pour la vitesse sur 5K et sur mile

Introduction

Alors qu’une grande partie de l’industrie de la chaussure de running s’est concentrée sur le marché du marathon, New Balance a développé des options de course pour les épreuves sur route les plus courtes et les plus rapides. La New Balance SC Pacer (abréviation de SuperComp Pacer) s’adresse précisément aux coureurs à la recherche d’un record personnel sur 5K ou alignés sur un mile sur route. Après avoir parcouru de vrais kilomètres avec, c’est l’une des chaussures de course les plus spécialisées que nous ayons rencontrées : elle ne conserve presque rien, sauf la vitesse.

À qui s’adresse ce produit

La SC Pacer est conçue pour les coureurs de mile et de 5K sur route, et éventuellement pour le 10K sur route. New Balance indique que la chaussure est destinée aux distances du 5K jusqu’au semi-marathon, mais avec si peu de mousse sous le pied, toute distance supérieure à un 5K semble exagérée, sauf si vous avez des pieds exceptionnellement forts. Elle n’aime courir que vite. Si votre entraînement tourne autour du volume marathon et des kilomètres tranquilles, ce n’est pas votre chaussure, mais comme arme le jour de course ou alternative sans pointes pour les séances rapides sur piste, elle a de sérieux arguments.

Caractéristiques et construction

La SC Pacer est très proche du sol : 25 mm de stack au talon avec un drop de 8 mm, ne laissant que 17 mm à l’avant-pied. C’est à peu près aussi bas que la plupart des coureurs voudraient aller à l’ère des super mousses, même pour des épreuves aussi courtes que le mile.

Sous le pied se trouve la mousse supercritique FuelCell de New Balance, moelleuse, réactive et légère. La plaque en fibre de carbone Energy Arc est insérée entre deux couches de cette mousse, visible par une fenêtre dans la semelle extérieure. Il y a remarquablement peu de matière entre le pied, la plaque et la route : une fine couche supérieure de FuelCell, la plaque, et une couche de mousse très fine en dessous, avec une pièce de caoutchouc incrustée à l’avant-pied qui le réduit encore davantage.

L’adhérence est bien gérée. Il y a une bonne couverture de caoutchouc à l’avant-pied et de chaque côté du canal Energy Arc au talon, donc une course sur route mouillée ne devrait pas poser de problème.

Tige, maintien et sensations

La tige est réduite à une seule couche de mesh, ce qui donne une impression presque rétro dans le bon sens du terme : très douce, très souple et très ventilée, évoquant un maillot de course favori. La languette est une bande de matière ultrafine, juste assez pour éviter la pression des lacets sur le pied, et le collier du talon est agréablement souple, exactement ce qu’on attend d’une chaussure de course plate.

Malgré sa construction minimaliste, le maintien est étonnamment confortable. Les pieds se verrouillent fermement sans points de compression ni orteils écrasés, et il y a plus d’espace à l’avant que ne le suggère le cahier des charges course. La chaussure entière ne pèse que 6,7 onces (189 g).

Les allures faciles et de récupération sont le point faible de cette chaussure, qui y écrase littéralement la FuelCell. Mais ce n’est pas son rôle. À l’allure 5K, courir avec est réellement amusant : on dirait une chaussure de piste emmenée sur la route, avec une mousse offrant juste assez de protection pour que vos jambes ne soient pas complètement détruites après une séance intense. La chaussure vous demande de faire le travail et vous rend en échange une petite dose d’assistance carbone.

Alternatives : Adidas Takumi Sen 9 et Puma Liberate

Si la SC Pacer ne vous convainc pas, il existe quelques chaussures aux cas d’usage similaires, même si elles se sentent différemment sous le pied.

L’Adidas Takumi Sen 9 est la chaussure de course 5K et 10K d’Adidas, essentiellement la même que la Takumi Sen 8 avec des mises à jour. Contrairement à la SC Pacer, où l’on ne sent presque rien d’autre que la plaque carbone, la Takumi Sen 9 fait ressentir bien davantage la technologie sous le pied. On utiliserait pourtant les deux chaussures de manière similaire : des courses 5K et des séances à l’allure 5K ou plus rapide, peut-être jusqu’au semi-marathon.

La Puma Liberate est une option plus originale. Elle est très proche du sol avec sa mousse supercritique injectée Nitro, mais sans plaque carbone. Elle offre tout de même beaucoup de rebond, et fonctionne aussi bien comme chaussure de course sur mile et 5K sur route que comme chaussure de piste pour les séances rapides. La prochaine Liberate 2 devrait raffermir l’amorti pour encore plus de rebond sur les répétitions courtes en piste, la rapprochant encore de la formule de la SC Pacer.

Conseils d’achat

À son prix plein de 150 $ pour les colorways récents, la SC Pacer est un achat réfléchi. Bonne nouvelle pour les acheteurs : comme cette chaussure est disponible depuis un certain temps, les colorways plus anciens sont souvent soldés autour de 100 $ chez les revendeurs en ligne, même si New Balance elle-même ne les propose plus. À ce prix, elle devient un ajout facile même pour les coureurs axés marathon qui ont besoin de quelque chose pour des répétitions de 800 mètres, et une option amusante et abordable pour quiconque se prépare à des 5K, des 3K ou des courses de mile.

Pour l’entraînement quotidien, la SC Pacer ne fonctionnera tout simplement pas, alors prévoyez une rotation. En restant chez New Balance, la Rebel v3 se marie naturellement : elle partage la même mousse FuelCell en plus grande quantité, reste basse et légère, et a encaissé des sorties jusqu’à 20 miles. Pour les journées de récupération très amorties, la SC Trainer se marie également bien, partageant la mousse FuelCell et la plaque Energy Arc dans un ensemble beaucoup plus amorti.

Conclusion

La New Balance SC Pacer ne fait qu’une chose, mais le fait bien : elle élimine tout le superflu pour offrir une foulée légère, rapide et exaltante sur le mile et le 5K. Elle est exécrable aux allures faciles et inutile pour les sorties longues, mais comme chaussure du jour de course ou alternative sans pointes sur piste, elle fait partie des options les plus spécialisées du marché. Si vous courez des épreuves courtes et rapides, et que vous la trouvez en promotion, elle mérite une place dans votre rotation.